索科夫带着详细的作战计划，返回伊斯特拉营的驻地后，召集连排指挥员开会。在介绍完任务后，他有些顾虑地对在此的人说：“指挥员同志们，这次的任务很艰巨，明早领取了所需的弹药和物资后，我们就将行军一百多公里，赶往沃罗涅日西面的季姆地区，去破坏德军的交通线。由于营里近期补充了大量伤愈出院的伤员，而我们的行军路线又全是森林和沼泽，他们可能无法适应如此艰苦的条件，因此我打算将他们留下。大家有不同意见吗？”

    经过这三天的徒步行军，一些伤员因为过于疲劳，到时伤势复发，把他们留在这里，无疑是最正确的决定。对于索科夫的这个提议，所有的指挥员都表示了赞同。“没意见。”

    不过当索科夫问大家对这次要执行的任务，有什么意见时，二连副连长安德烈上尉起身问道：“少校同志，破坏德军交通线这种任务，就算是普通的游击队也能完成，为什么要派我们营去呢？要知道，我们可是正规军。”

    安德烈的话立即引起了在座的指挥员们的响应，大家也有着同样的想法：明明游击队就能完成的任务，为什么要让伊斯特拉营去负责呢？要知道，从这里到目的地虽然只有一百多公里，但在森林和沼泽地区的行军，和平地上行军是不一样，指战员要多花费几倍的体力。也正是因为这个原因，所以大家才会赞同索科夫的意见，将那些体质弱的指战员留下。

    “没错，指挥员同志们，你们说得很对。破坏德军的交通线，在敌后活动的任何一支游击队都能完成。”索科夫的话一出口，屋里顿时又安静了下来，在场的指挥员都把目光投向了索科夫，想听听他接下来所说的话。索科夫停顿了片刻，接着说道：“从目前的形势分析，敌人对我军发起的进攻，是他们蓄谋已久的夏季攻势，因此他们的弹药物资的消耗将是非常巨大的。为了确保交通线不遭到破坏，他们势必会抽调重兵，对运输线进行保护。你们说说，在这种情况下，游击队对德军的交通线的破坏，能起到效果吗？”

    指挥员们听到索科夫这么说，都在心里仔细地琢磨他的话，觉得他说得很有道理。游击队因为规模、装备和战斗力等因素，伏击一两个小型运输车队还行，但要是遇到德军派遣了装甲车护送的车队，你再让他们去试试？躲都来不及，哪里还敢以卵击石。

    见大家似乎都被自己说服了，索科夫又继续往下说：“而我们营虽说是正规军，但既有攻坚的经验，也有在敌人后方打游击的经历。上级肯定是经过周详考虑，觉得只有我们营才能对德军的交通线构成威胁，才将这项重要的任务交给我们的。”

    索科夫的这番话，让全体指挥员们内心的荣誉感油然而生，一想到上级是因为信得过自己，才将这么艰巨而光荣的任务交给自己，每个人都不禁把下巴抬得高高的。

    会议结束后，指挥员们都回各自的部队去了。但过了不到半个小时，营指挥所就被近百名战士围得水泄不通。谢廖沙见这么多战士从不同的方向涌过来，不知发生了什么事情，连忙命令警通排的战士进行警戒，他则冲进指挥所向索科夫报告。

    得知指挥所被战士们包围了，别尔金顿时大惊失色：“什么，战士们把指挥所包围了？”他的第一反应，莫非是营里的战士叛变了，毕竟在最近补充的兵员里，除了伤愈出院的伤员外，还有不少被解救出来的战俘，没准他们中间就有德国特务，如今煽动他们叛变了。想到这里，他连忙对索科夫说：“少校同志，看样子情况有点不妙，说不定是不明真相的战士，受到了德国特务的蛊惑，发生了哗变。你先跳窗走吧，这里由我来应付。”

    虽说索科夫不清楚外面发生了什么事情，但要让他丢下指挥所里的战友，独自一人逃跑，这样的事情，他是绝对做不出来的。而且就算只身逃脱，但丢失了部队，也是足以将他送上军事法庭，甚至掉脑袋的大罪。因此他必须留下，去和围在外面的战士们谈谈，搞清楚究竟发生了什么事情。因此他摇了摇头，态度坚决地说：“不行，别尔金同志，我不能走，我要出去和战士们谈谈。”

    看到索科夫准备出门，别尔金和谢廖沙一左一右抓住他，苦苦相劝：“你不能去，外面太危险，要是贸然出去，会有生命危险的。”

    索科夫扭头望着别尔金说：“别尔金同志，你觉得我丢下部队一走了之，就会安全吗？”

    别尔金听索科夫这么一说，渐渐地冷静了下来，觉得自己刚刚劝索科夫逃走的说法不妥。就算侥幸逃脱了性命，但上级也饶不了他。想得这里，他松开了索科夫的手臂，整理了一下自己的军容，对索科夫说：“少校同志，我陪你一起出去。”随后吩咐谢廖沙，“中尉同志，把少校放开。”

    索科夫和别尔金走出指挥所，看到门外聚集了一百多名战士，但他们是站在警通排战士布置的警戒线外。看到索科夫出来，立即有人喊道：“少校出来了！”

    屋外顿时响起了各种喊声：“营长！”“索科夫少校！”……

    索科夫原以为一出门，就会面对无数黑洞洞的枪口，但此刻看战士们只是在喊自己，却没有什么过激的行动，连忙抬手向下压了压，等现场变得安静之后，他开口说道：“同志们，你们好，我是索科夫少校。你们到这里来，有什么事情吗？”

    他的话音刚落，场面又免得混乱起来，无数的人同时在说话，但谁也听不清究竟说的是什么。索科夫只能提高嗓门喊道：“安静，同志们，请安静！”等战士们重新安静后，他有些哭笑不得地说，“同志们，你们对我有什么意见，可以一个个地说，千万别这样嚷嚷，我根本听不清楚你们在说什么。”

    “营长同志。”索科夫的话刚说完，一名没有戴军帽，头上还缠着绷带的上士，挤出人群来到了所索科夫的面前，大声地说：“我对您有意见。”

    “你是二连的叶戈尔，从希姆基开始，跟着我参加了不少的战斗。”看到首先发言的战士，是自己熟悉的叶戈尔上士，索科夫的心里踏实了许多，他冲对方点了点头，笑着说：“对我有什么意见，就尽管提拔，毕竟我们是出生入死的老战友。”

    “营长同志，我听说部队马上要去执行重要的作战任务。”叶戈尔上士依旧称呼索科夫从前的职务：“可是为什么要把我们留下？难道我们身上有伤，就没有资格参加战斗吗？”

    听完叶戈尔的问题，索科夫立即意识到出了什么事情，根本不是别尔金所担心的哗变，围在营指挥所附近的战士，肯定都是要被留下的那部分战士。不过为了稳妥起见，他还是试探地问：“叶戈尔，你的指挥员安排你留下吗？”在看到叶戈尔点头表示肯定后，他又将目光投向其他的战士，大声地问：“你们也和叶戈尔上士一样，要被留在这里吗？”

    “是啊，营长同志。”“营长同志，求求您，让我们去参加战斗吧，我们不会拖部队的后腿！”“营长同志……”“少校同志……”

    索科夫听着战士们扯着嗓子，激动地表明自己的态度时，忽然意识到自己犯了一个低级错误，他光考虑到这些战士的身体不适合长途行军，但忽略了他们对祖国、对人民的热爱，为了打败法西斯侵略者，他们会毫不犹豫地奉献自己的热血和生命，身体上的一点点伤痛，对他们来说，又算得了什么？

    叶戈尔见索科夫沉默不语，连忙抓住他的手臂，激动地说：“营长同志，带上我们吧。我向你保证，我们在场的所有人，就算是爬，也会爬到目的地。”

    站在一旁的别尔金，听完战士们的表态后，不禁为自己的部队，和自己这些英勇的战士感到骄傲和自豪。原本他对深入敌后作战，还存在着一些疑虑，但此时此刻，看到战士们的热情，他心里涌起了一股强大的自信心。他走到了索科夫的身边，凑近他的耳边，低声地说：“少校同志，假如您不撤销会议上的那道命令，我想这些战士是不会离开的。”

    “你说得对，别尔金同志，我们不能打击指战员们的这种热情。”索科夫说完后，将右手高高地举过了头顶，示意在场的战士们安静。战士们看到索科夫一举手，便知道他准备说话，便纷纷地闭上了嘴巴。

    “战士同志们，是我考虑到你们的身体，可能无法承受那样强度的行军。”索科夫望着面前的战士，有些激动地说：“但看到你们现在的反应，我意识到自己错了。你们都是好样的，我为你们感到骄傲！”说完，他抬手朝战士们敬了一个庄重的军礼。