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“是啊，”铁木辛哥也苦笑着说：“我们不久前，还觉得索科夫提出的诺曼底登陆方桉，是多么的滑稽和荒唐。但万万没想到，他居然准确地判断出了盟军的登陆方向。好在他是我们自己人，如果是敌人的话，也一定是最危险的敌人。”
“这话说得倒是有几分道理。”史达林点着头说：“若小米沙真的是我们的敌人，他肯定会在诺曼底方向部署重兵防御，从而导致盟军在该地区的登陆作战，以失败而告终。”
“史达林同志，”华西列夫斯基谨慎地问道：“给马利诺夫斯基的任命书刚刚发出，如果要撤回的话，现在完全来得及！需要我命令撤回任命书吗？”
谁知史达林听后，沉思了许久，最后缓缓地摇摇头，说道：“我看乌克兰第二方面军的司令员一职，还是由马利诺夫斯基大将来担任吧。你们刚刚说的很有道理，他曾经有多次指挥一个方面军的经验，而且人脉极广。由他担任司令员的职务，也许更加合适。”
既然史达林已经定下了基调，表明索科夫与第二方面军司令员一职失之交臂。华西列夫斯基干笑了两声，讪讪地说道：“是啊，马利诺夫斯基在斯大林格勒保卫战后期，就已经是上将，而且还指挥着最精锐的近卫第2集团军。而索科夫呢，当时不过是近卫第41师师长，军衔也只是上校。”
“别的不说，光是在资历方面，他就远远比不上马利诺夫斯基大将。一位二十多岁的方面军司令员，在诸多指挥员的心里，还是一个未长大的孩子，让他们接受一个孩子的指挥，他们在心理上会产生抵触情绪的。”
等华西列夫斯基作为总结之后，安东诺夫试探地问：“史达林同志，如果马利诺夫斯基将军担任乌克兰第二方面军的司令员，那他空出的第三方面军司令员一职，又应该由谁来接替呢？”
“我看就由托尔布欣将军来担任如何？”华西列夫斯基不等史达林表态，便主动发表了自己的意见：“伟大的卫国战争爆发后，他优秀的军人素质表现得尤为突出。他忠于职守，英勇善战，具有杰出的才能，对待下级宽厚诚恳。
1941～1942年先后任外高加索方面军、高加索方面军和克里木方面军参谋长。1942年5～7月任斯大林格勒军区副司令，7月起任斯大林格勒方面军第57集团军司令。1943年2月任西北方面军第68集团军司令，3月任南方面军司令，10月任乌克兰第四方面军司令。”
“哦，他曾经担任过这么多职务？”史达林听完关于托尔布欣的履历之后，有些吃惊地说：“不过让他出任第三方面军司令员一职之后，他空出的职位，又由谁来担任呢？”
“我看可以由彼得罗夫上将来担任。”铁木辛哥好不容易找到一个说话的机会，便毫不犹豫地推荐了自己熟悉的人：“在战争爆发时，他是第44集团军司令员，在敖德萨与入侵的德国人进行了很长时间的战斗。由于他所坚守的工事，非常难以攻克，因此德国人私下都称呼他为‘防守将军’。”
但令铁木辛哥没想到的是，他刚发表完意见，就遭到了伏罗希洛夫的反对：“对不起，铁木辛哥元帅，我觉得彼得罗夫将军并不适合担任乌克兰第四方面军司令员一职。”
他的话引起在场众人的好奇，大家纷纷把目光投向了伏罗希洛夫，想听听他会说些什么。
“如果说打防御战，彼得罗夫的确比我军的很多指挥员强，但他有一个致命的弱点。”伏罗希洛夫表情严肃地说：“他只会防御，而不会指挥部队进攻。”
为了增强说服力，他还拿出具体的事情来进行解释：“大家都知道，我曾经作为大本营的代表，去监督北高加索方面军实施克里木登陆作战。但这次进攻战役，最后是以失败而告终，究其原因，就是彼得罗夫不懂得进攻。”
他把头转向史达林所在的位置：“史达林同志，我当时提出解除彼得罗夫的工作，但您却回答说：我们要做的不是解除彼得罗夫的工作，而是教会他进攻，毕竟他从来没有进攻过。”
“没错，我的确说过这番话。”对伏罗希洛夫的说法，史达林表示了认同：“不过为了惩罚彼得罗夫在战役中的失利，我解除了他方面军司令员的职务，并从大将降级为上将，让他去担任第33集团军司令员。”
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