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    看到乌克兰平民到处逃跑，押解他们的德国兵顿时大呼小叫起来，想让他们都重新回到自己的面前。但他们的喊声似乎并没有取得效果，平民还是头也不回地朝远处跑去。气得几个德国兵端起冲锋枪，就冲着远去的平民射击，密集的子弹将几个落在最后面的平民打倒。

    “够了，够了，不要再开枪了。”施特默尔曼见到有士兵冲着逃跑的平民开枪，连忙制止了他们：“带着他们也是累赘，他们想走就让他们走吧。”

    虽然停止了对德军的炮击，但索科夫绝对不会让他们轻易逃掉，连忙打电话给近卫骑兵第5军军长谢利瓦诺夫：“军长同志，239高地附近的敌人正在溃逃，该你们骑兵出场了。”

    谢利瓦诺夫听索科夫这么说，随口问了一句：“有炮火掩护吗？”

    索科夫有些哭笑不得地说：“军长同志，敌人在遭到我军的炮击之后，早已丧失了建制，此刻正在到处乱窜，你觉得在这种情形下，还有进行炮火准备的必要吗？”

    得知德国人已经陷入了混乱，谢利瓦诺夫不好意思地笑了笑，随后说道：“明白了，索科夫将军，我立即派出骑兵，对溃逃中的德军展开追击。”

    “军长同志，我觉得有必要提醒你一句。”索科夫说道：“如今有大量被裹挟的乌克兰平民，和这些溃逃的敌人一起。你们在进攻时，一定要多注意，千万不要伤害到平民。”

    “这一点您可以放心，索科夫将军。”谢利瓦诺夫向索科夫保证道：“我一定会想办法救出所有的平民，不让他们受到德国人的伤害。”

    “很好，军长同志。”索科夫对谢利瓦诺夫的答复很满意，他点了点头，随后说道：“那我在司令部里等你的好消息。”

    索科夫的判断是正确的，德军在接到撤退命令后，都想着早点离开这个是非之地。他们是在施特默尔曼率领的后卫部队遭到苏军炮击后，那些提前离开的官兵，听着后方传来的隆隆炮声，以及映红了半边天的火光，心里都在暗自庆幸自己没有待在后卫部队。为了避免遭到同样的命运，他们都纷纷加快了行军速度。

    再说苏军的炮击结束后，施特默尔曼好不容易把部队收拢了起来，发现能战斗的人，只剩下不到七百人，而伤员在炮击中也有将近一半的人丧命。至于抬担架和搬运物资的乌克兰平民，除了死掉的和伤势太重无法动弹的，其余的都跑得无影无踪。

    见此情形，施特默尔曼意识到如果要继续转移的话，就不得不把所有无法行动的伤员都丢弃，于是他改变了主意，不打算继续突围，而是留下来陪伴这些伤员。

    得知施特默尔曼不愿意继续突围，瓦隆人突击旅的代理旅长德格雷勒中校连忙过来劝说他：“将军阁下，我看我们还是放弃这些伤员。”

    “难道你打算把他们丢个俄国人，或者是想看到他们在冰天雪地的野外活活冻死？”

    德格雷勒耸了耸肩膀，把双手一摊，无奈地说：“将军阁下，这也是没有办法的事情。您也知道，那些抬担架和搬运物资的乌克兰人，都已经跑光了。我们根本没有多余的人手，可以用来抬担架，也许放弃他们，才是最佳的选择。”

    看到施特默尔曼还犹豫不决，德格雷勒又补充道：“假如这些伤员落在其他的俄国人手里，恐怕会性命难保。但如今距离我们最近的部队，是索科夫将军指挥的第53集团军，若是他们俘虏了我们的伤兵，我相信他们一定会给伤员进行治疗。”

    不过施特默尔曼思索良久，还是拒绝了德格雷勒的好意，他摇着头说：“德格雷勒中校，虽然你说得很有道理，但我作为一名指挥官，却不能眼睁睁地看着数以千计的伤员自生自灭，我要留下来陪他们。”

    见施特默尔曼固执己见，德格雷勒还想再劝，但对方却冲他摆摆手，拒绝了他的好意：“德格雷勒中校，谢谢你的一番好意。你带着自己的部队突围吧，我要和这些伤员待在一起。”

    附近的几名伤员，以为自己摆脱不了被抛弃的命运，甚至有人已经把手榴弹放在了怀里，准备等苏军过来俘虏自己时，拉响手榴弹与对方同归于尽的。但此刻听到施特默尔曼的话，都感动得泪流满面。

    “将军阁下，您还是离开吧，不能因为我们，而让自己陷于危险的境地。”

    “是的，将军阁下，您还是走吧，我们不能让您留下来陪我们。”

    看到伤员们争先恐后地劝说自己，施特默尔曼连忙抬起双手向下压了压，随后对众人说道：“士兵们，你们不要再劝我了。我是你们的指挥官，在任何时候，我都不会丢下你们的，就算要死，我也要和你们死在一起。”
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