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    刚刚坐下的波卢博亚罗夫，听到索科夫的问题，赶紧又从座位上站起来，挺直腰板回答说：“报告司令员同志，我的三个坦克旅在今天凌晨四点，已经全部进入了指定位置。而机械化旅此刻正在前往卡扎奇亚罗盘镇的途中，根据旅长的报告，他们如今距离镇子只有不到八公里的距离。”

    机械化旅都是机械化开进，行动速度远远超过步兵的徒步行军。剩下的八公里，如果不出意外的话，最多半个小时就能赶到。

    “司令员同志，”波卢博亚罗夫回答完问题后，谨慎地问索科夫：“我们军什么时候可以展开对敌人的进攻？”

    索科夫微微一笑，“你觉得呢？”

    波卢博亚罗夫有些慌乱地回答说：“司令员同志，如何展开对敌人的进攻，我知道您有统筹的安排。可是我的一个坦克旅，在卡扎奇亚罗盘镇外的森林里，都隐蔽了好几天，战士们听着镇子南面传来枪炮声，都有些沉不住气了。”

    “放心吧，波卢博亚罗夫将军。”索科夫抬手在波卢博亚罗夫的肩膀上轻轻地拍了两下，对他说道：“我军的主力即将对敌人发起全面的进攻，你听听，远处传来的炮声多么密集，相信动用的火炮不会少于一千门。”

    “我觉得不止。”谁知波卢博亚罗夫听后却摇摇头，自信地说：“我在来的路上，就听到远处传来的炮声，根据我的经验，我军所动用的火炮，绝对不会少于两千门。”

    索科夫知道自己在根据炮声辨别火炮规模的方面，无法和波卢博亚罗夫相提并论，便没有在此事上纠缠，而是及时地变换了话题：“波卢博亚罗夫将军，你们的坦克都进行过维护，能正常使用吗？”

    “这还用说么，司令员同志。”波卢博亚罗夫面带笑容地说：“按照条令，坦克在经过长距离的行军之后，都必须进行维护检修。虽说有两个坦克旅到达指定位置的时间不长，暂时还没有完成维护检修工作。但就算此刻投入战斗，我们也能有一个完整的坦克旅可以使用。”

    如果要突破敌人的防线，坦克将起着举足轻重的作用，因此索科夫对此事显得格外上心。他等波卢博亚罗夫说完后，继续问道：“那你说说，满编的坦克旅如今有多少坦克，可以在第一时间投入战斗？”

    “七十八辆，司令员同志。”波卢博亚罗夫回答完索科夫的这个问题后，意识自己回答得还不够全面，连忙又补充说：“其中有五十一辆T-34坦克，十一辆缴获的德军四号坦克，以及十六辆老式的坦克。”

    刚打完电话走过来的萨梅科，正巧听到波卢博亚罗夫后面的话，不免有些诧异地问：“波卢博亚罗夫将军，你们的坦克型号怎么如此多啊？”

    “参谋长同志，”听到萨梅科的提问，波卢博亚罗夫转身面向他，苦笑着说：“我们旅的坦克原本是清一色的T-34，但在持续的战斗中损失了不少。我也是没有办法，才用缴获的德军坦克，和仓库里无人问津的老式坦克，来充实部队。”

    他可能是担心萨梅科不相信自己所说的话，还特意强调说：“参谋长同志，您应该还记得，我的坦克军有一个不满编的特别坦克营，该营装备了12辆最新式的T-34/85坦克，但它们都在前几天夺取卡扎奇亚罗盘镇的战斗中损失掉了……”

    看到波卢博亚罗夫一脸痛心的样子，索科夫连忙安慰他说：“波卢博亚罗夫将军，别难过，等这次的战役结束后，我会亲自想办法，给你补充更多的新式T-34坦克。”

    索科夫本来想告诉波卢博亚罗夫，说自己可以从武器装备部搞到最新型的坦克，但话到嘴边时，他却担心这样做会给雅科夫带来不必要的麻烦，便及时地将话咽回去，用其它的言语来安慰波卢博亚罗夫。

    苏军对德军哈尔科夫防线的炮击，持续了一小时三十五分钟之后戛然而止。没等德军从长时间的炮击中缓过神，随着三颗红色信号弹的升空，早已蓄势待发的数万苏军指战员，纷纷跃出了自己的藏身之处，端着武器跟在坦克的后面，朝硝烟笼罩的德军阵地冲去。
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