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    “要拿下柳博京市，首先要拿下梅列法。”索科夫趁着扎哈罗夫停顿的工夫，再次表达了自己的看法“梅列法不光是一个要塞，也是一个重要的铁路枢纽站，只要它还控制在德国人的手里，敌人就能保证该地域铁路交通的运行。所以如果要进攻柳博京市的话，就必须以最快的速度，拿下这个铁路枢纽站。”

    “你说得没错。”扎哈罗夫点着头说：“不过梅列法是哈尔科夫南面的一个主要防御棱堡，德军事先加强了该地域的防御力量，以确保从南面掩护哈尔科夫。除此之外，他们还在姆扎河及其陡峭的河岸，也配备有强大的防御力量。

    “要想尽快打开通往波尔塔瓦的道路，就必须先夺取梅列法这个要塞和铁路交通枢纽，再向柳博京要塞发起进攻。”

    听完索科夫的提议后，扎哈罗夫轻描淡写地说：“司令员同志已经安排好了进攻梅列法的部队，就是舒米洛夫将军的近卫第7集团军。以他们的实力，拿下梅列法根本没有多大的问题。”

    谁知索科夫听后却是脸色一变，“舒米洛夫将军的近卫第7集团军？”

    “有什么不对吗？”

    “是的，”索科夫指着地图上标注的部队番号，对扎哈罗夫说：“如今距离城南最近的部队，是克留琴金中将的第69集团军。如果要让近卫第7集团军去进攻梅列法，就必须通过第69集团军的防区……”

    “索科夫同志，”科涅夫走过来向索科夫解释说：“第69集团军的部队在经过长时间的战斗之后，已经出现了严重减员的现象，在短时间内，根本无法执行这样的攻城作战。”

    索科夫等科涅夫说完后，主动说道：“方面军司令员同志，如果您信得过我，可以把这个任务交给我来完成。”

    “交给你来完成？”科涅夫望着索科夫，眼中充满了疑惑，“能行吗？”

    “当然能行。”索科夫回答得非常干脆：“年初时，我曾经指挥第21集团军在这一区域做过战，对这里的地形比较熟悉。如果把进攻梅列法的任务交给我，我绝对不会辜负你们的期望，在短时间内拿下要塞和铁路交通枢纽。”

    科涅夫和扎哈罗夫两人小声地嘀咕一阵后，点头同意了索科夫的请求：“好吧，索科夫同志，既然你如此坚持，那么我就把解放梅列法要塞的任务，交给你的部队来完成。”

    “索科夫同志，”扎哈罗夫觉得自己也有必要说两句，他等科涅夫说完后，又接着说：“敌人为了阻挡我军的进攻，已经炸毁了穆扎河上的桥梁。如果你们想夺取梅列法，就必须要想办法先渡过穆扎河，并登上有重兵把守的陡峭河岸。”见科涅夫没有问这种袭扰行动是否能取得成功，而是为自己的安危担心，索科夫的心里还是蛮感动的，他连忙说道：“方面军司令员，这一点请您放心，虽然我们面对的是曼斯坦因的南方集团军群，可我不会和他们硬碰硬，而是采取袭扰作战的战术来对付他们。

    如果他们过于强大，我们就选择避而不战；可一旦发现了德军的弱点，我们就会集中优势的兵力，对德军展开攻击，力求歼敌一部，以缓解我军在下一阶段作战的压力。”

    “司令员同志，”扎哈罗夫走过来对科涅夫说：“我觉得索科夫同志的建议，可以考虑一下。如果他的部队能不断地袭扰敌人，打乱敌人的部署，可以为我们争取到更多的时间。不管是兵员的补充，还是武器弹药和军用物资的运输，都需要很长的时间。”

    科涅夫盯着索科夫，仿佛没有听到扎哈罗夫说的话。不知过了多久，他终于开口说道：“你们一下补充了将近四万的兵员，我这里肯定无法给你提供武器弹药，你只能自己想办法解决。”
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