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    于是，刚刚走了几步的几人又坐上马车，在拥挤的大街上缓缓向前。

    李乾趴在窗户上，紧紧盯着外面的行人，幸亏他们上车早，就这一会儿的功夫，他已经见到好几批神色匆匆，行为可疑的人走过去了。

    吕布又补充道：“老爷，好像不光是朝廷的人，还有不少别的人也来寻这个诸葛亮了。”

    李乾眉头一皱，竞争者又多了？

    “什么人？”

    “什么人都有，明国的、汉国这些诸侯国的、西边的胡人、草原上的蛮子……”

    吕布无奈到：“这些人本来也不怎么知道诸葛亮的名头，但看咱们一找，他们也跟着来凑热闹。”

    李乾皱起眉头：“这些人都是来参加大朝会的？”

    “来的还挺早……”他嘟囔了几句，没说什么好话。

    作为诸侯国们的宗主，首屈一指的大国，大乾朝廷的影响力还是很大的。

    每当大朝会的时候，各个诸侯国，离得近的胡人国家、草原上的国家都会遣使前来参加朝会。

    “不早了，陛下。”

    老太监似乎对大朝会这种事很热衷，笑呵呵地道：“往年刚进腊月，这些人就来了，现在都腊月过半了，早就该到了。”

    说着说着，马车渐渐走出了大街，拐进了一条小巷子。

    两侧是青黑的砖墙，几乎人家门前都贴着喜庆的对联，狭窄的巷子只容得下马车勉强通过。

    吕布打开车门望了一眼之后，这才道：“老爷，就是前边那家。”

    “不过还是我们先进去吧，老爷。”

    吕布指着前方，一脸为难地道：“果然有大臣派了人在这里盯梢，您就别下马车了。”

    李乾眉头一皱，把马车门打开了一条缝。

    果然，前方巷子的出口处，正有几个闲汉倚在墙上，似乎在随意地聊天。

    但李乾却发现，这几人是不是就转头向马车这边望一眼，似乎关注着自己等人的动向。

    这还只是来到巷子里的，在巷外等着的恐怕更多。

    李乾皱了皱眉，这些人还真是阴魂不散：“留在马车上也不见得不被找过来，我还是跟你下去吧。”

    “是，老爷。”

    这次有诸葛亮线索的是一家杂货铺子，听说前两天曾有人见过他在此买东西。

    下了马车，抬头望见一个老张杂货铺的木牌匾，里面货物不多，门可罗雀，这样普普通通的杂货铺在京城里数不胜数。

    一行人刚下了车，就有个看起来很机灵的小伙子笑呵呵地从店里迎过来，殷勤问道：“几位客官，要买点什么？”

    “先看看。”李乾踏步向里面走去，那小伙子只是笑呵呵地跟在他们身后，也不阻拦。

    春联、福字、蜡烛、碗筷、簸箕、桌椅板凳、火炭、脸盆……

    看起来一切正常，就是一家再普通不过的杂货铺。

    李乾随意地拿起一个陶罐，放在手中翻看了几下：“听说前几天你们这来了一个举人，后面几天就一直有人来问他的消息？”

    那小伙子愣了片刻，似乎没想到李乾会这么问，回过神后，他还是笑呵呵地回道：“这位客官，您慧眼如炬！”

    “还真是多谢那天的客官了，这两天小店的生意都火爆了不少！”

    李乾听了觉得有些好笑，看来打探消息的那些人都不好意思白嫖，还顺手买了些东西。

    不过也就是他们没搞清楚诸葛亮和这家杂货铺的关系，才会保持着敬畏，免得以后有什么麻烦。

    要真遇到些穷凶极恶，什么也不在乎的人，可能直接绑了他们，回去细细拷问，同时也杜绝了后来者再获得线索。

    “他们都打听到了什么？”李乾审视地望着这个店小二。

    “小的知道的就那么点，已经全告诉那些客官了。”

    小二目中有些无奈，但还是笑着道：“那位客官当时穿着一身素白色的棉袍，就来小店买了两根蜡烛，付了六文钱就走了。”

    “小的也不认识他。”

    他像是应付这类盘问非常熟练，没等李乾继续说，就自己补充道：“小的不知道哪位客官出去之后去了哪里，而且他付的那六个铜板早就被人换走了，小店什么也没留下。”

    “可真是来刮地皮的。”吕布愤愤地嘟囔了两句，这让人怎么找啊！

    李乾也无奈摇摇头：“给我们来两根蜡烛吧。”

    既然来了也不好意思白问，买点东西再走也是一样。

    “好嘞！”小二欢喜地应下，拿了两根手指粗的红烛递给李乾。

    “客官，还得告诉您。”

    小二似乎又想起了什么：“之前被那位白衣服客官买走的蜡烛的同一批，都被人包圆买走了，现在这蜡烛是小店重新进的。”

    李乾有些无语：“最近是不是只有蜡烛卖的最多？”

    “客官您真是料事如神。”小二伸着大拇指赞叹道：“小店都已经进了好几批蜡烛了，这又快卖光了。”

    李乾无奈摇摇头，那些人竟然对诸葛亮的行踪如此疯狂，颇类似前世的追星族。

    “这谁的马车？怎么堵在这儿？这么没眼力见儿啊？”

    门外一阵吵吵嚷嚷的声音传来，中间还伴随着车夫挥着鞭子赶人的声音：“去，离远点！”

    “我们老爷的车也是你能碰的？”

    吕布当即大踏步地向外走去，李乾和老太监跟在后面。

    门外，原来那几个闲汉已经来到了马车前，正和车夫推推嚷嚷地，其中一人脸上还留着一道血红的鞭子印，正徐徐往外渗血。

    余下几人有心上前，但又似乎忌惮车夫手中的皮鞭，只是在前方把马车围了起来。

    “你们堵在这还有理了？”

    “一看就不像好人！谁知道你们马车里藏的什么东西？赶紧让我们看看！”

    “还踏马挺狂，信不信一会儿让你吃不了兜着走……”

    面对这些闲汉的威胁，身材高大的车夫只是冷冷一笑，手上一挥，皮鞭就如一条黑色毒蛇噬出，还没看清什么，就听啪啪两道清亮的响声传来。

    两个小混混倒在地上，捂着脸嗷嗷惨叫。

    剩下的几人也是一脸惊恐，见不可力敌，就要拉着同伴离开。

    “先别让他们走。”李乾突然道。

    吕布闻言快步跑上前去，车夫也飞跃下马车，拦在了闲汉们身前。

    “你去问一下，这些人都听命于什么人，他们都知道什么。”

    李乾的打算很直白，自己得不到结果，那就从得到结果的人那里获取。

    后方的店小二似乎见了不少这种冲突，当下只是瑟缩地躲在店里，脸上维持着勉强的笑容……

    李乾上了马车，并未参与这场询问。

    只是过了一会儿工夫，老太监和吕布就拷问完了，回到了马车上。

    吕布一口气说道：“老爷，这几个人也是被别人花钱雇了，让这几个混混在这盯着每天有多少人进那个杂货铺，在里面留了多久，要是诸葛亮再来，一定要留下他。其他的消息，他们不知道，雇主是谁，他们也不知道。”
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