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    这几日，曹操每一夜都辗转反侧。

    想到即将到来的大战，他心中颇为焦虑。

    他比谁都清楚，这次南征的准备工作做的非常不充分。

    可之前进展的实在是太过顺利，强大的袁家都被打的灰飞烟灭，刘备和孙权的势力又能算什么。

    正是这个决定让曹操付出了巨大的代价，决战的日子越发临近，他心中愈发不安。

    甚至可以说，这是他这辈子打过的最没有把握的一仗。

    只要蔡瑁交出家人为人质，曹操将重新给荆州众军兵权，并承诺只要这一战获胜，他将立刻返回北方，蔡瑁等人可以继续驻扎荆州，镇南将军也好、荆州牧也好都不是不能商量，三互法根本不用考虑。

    曹操派遣程昱对蔡瑁明确下达了最后通牒——如果蔡瑁不答应，他宁愿先调动大军跟蔡瑁碰一碰。反正荆州的情况已经颇为糜烂，曹操不介意让本来就非常混乱的局面更混乱一点。

    蔡瑁谨慎地考虑了一下，感觉自己手下的士兵还是没法在陆地上跟曹操大军作战。

    如果真的打起来，先别说荆州其他人能不能捞到好处，反正他和他的家人将首当其冲灰飞烟灭。

    蔡瑁犹豫了一整夜，第二日天明，他才表示愿意跟曹操通力合作。

    但前提是曹操必须先封他为荆州牧、镇南将军。

    有条件就是好的开始。

    陪蔡瑁熬了一夜的程昱顿时满脸喜色，缓缓松了口气。

    “蔡将军也知道，之前有很多事情都是误会。丞相一直挂念着跟蔡将军的同学之谊，待踏破江东，活捉孙权张昭等辈，相信列位定能冰释前嫌。”

    蔡瑁也勉强挤出一丝笑意：

    “程将军放心，之前都是奸贼鼠辈造谣生事，才让我等离心。只要丞相肯相信我蔡瑁，我一定奋力陷阵，绝不后退。”

    程昱一脸喜色：

    “好，那就有劳蔡将军了。说实在，之前都是关平那厮造谣生事，才搅得我军颇为不宁。

    只要蔡将军与丞相冰释前嫌，我等定能扫平东南，一匡汉室！”

    蔡瑁微笑道：

    “程将军放心，之前是蔡某大意。现在江陵固若金汤，关平就算有三头六臂也休想作祟！”

    蔡瑁这话当然是极有信心。

    昨天晚上程昱上门的时候关平也来告别，说他要返回襄阳，为之后的大战做准备。

    蔡瑁假装沉思，亲自将关平送到江边，看着关平的船缓缓离开，这才放心。

    曹军很难解决关平小规模的不断突袭，但蔡瑁可以解决。

    等关平没有利用价值了，他还可以诱杀关平，在此之前他也可以阻止关平对江陵的袭扰，进一步抬高自己的分身。

    想到此处，蔡瑁心情大好，他拉着程昱的手送他出门，两人都是喜气洋洋，已经开始思考战胜刘备之后怎么合情合理划分利益的问题了。

    可两人没走多远就不约而同地停下了脚步。

    因为，他们看到远处居然升起一股遮天蔽日的浓烟。

    着，着火了？

    “出什么事了！”程昱又急又气，猛地从身边抓过一个士兵询问。
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