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    贺齐舟经过半夜的调息吐纳，昨日硬接龙吟一掌的不适已荡然无存，一夜雨停，秋意渐起，微湿的空气格外清新，两人梳洗换装后更显神采奕奕，辰时未到，就到了衙门，只见张晴柔着一身收束袖口、裤脚的米色劲装，系了一件淡紫披风，俏立在一匹枣红马旁，林川看到这副飒飒英姿竟似痴了，看得一向大方的张晴柔都有点不好意思，微微脸红地打了一声招乎。

    贺齐舟道：“早，张大女侠果然英气逼人。你的婢女呢？怎么不带着？”然后用力拍了一下林川，低声道：“从来也没见你练功时像这般物我两忘的，还不见过张小姐？”

    林川低头看鞋，掩饰窘境，道了声早，张晴柔道：“马都不会骑，怎么带啊，就我一个人了。我爹今天正好要去码头，依规矩，知府出巡得准备仪仗，我们还要再稍等片刻。”

    府衙内，陈沿与张路遥已经聊了很长时间，陈沿递上辞呈，执意请辞，张路遥则一改昨日之强势，好言相劝，说自己最近实在是焦头烂额，倒霉事层出不穷，没有控制住情绪，还请陈沿同舟共济，共度难关，也没等陈沿答复，说是定好去码头的时间要过了，不便让属下久等，就支走了陈沿。

    齐舟三人就在衙门外有一句没一句地闲聊，没多久，府衙仪门大开，陆续走出一大堆人，先是两名骑马的衙役开道，后面是持牌、执仗、敲锣一众人等，张路遥乘四抬大轿居中，沿扬州大道一路向东而去，贺齐舟三人骑马缓缓跟在最后，约莫半个时辰，出西门，队伍再沿官道折向北，又走了六七里地来到白练江畔的码头，一应漕运属吏、码头管事、仓吏等官员早已接到通知，均站在路边，深揖相迎。

    从江陵府到金陵最方便的路径就是水运，白练江由北向南汇入广陵江，一共一百余里，顺流一日一夜就能进入大江，然后再沿广陵江顺流向东，两天就能到达金陵城，客运楼船每两日一班，一路由京师洛阳而来，一般都是巳时到达，午时发船，楼船二层住客，底层为马匹和船工所居。

    时辰尚早，张路遥也不进这些码头官吏的公署，就在码头边的凉亭里落座，一个个地听取官员汇报。贺齐舟等三人闲来无事，在码头上逛了一圈后也回到凉亭一角等侯，顺便听听那些官员都在讲些什么，见到张晴柔在内，守在亭外的衙役自不会阻拦。

    等他们进入凉亭时，码头管事刚讲完离去，此地的漕运驻官正在向张路遥报告，漕运本不属地方管辖，但作为地方官有权知道本地的漕运情况，毕竟码头的补给、一些劳役还是需要地方出力，而且漕运出了差错，地方官员也要承担责任。

    听那官员所说，今日下午将停靠一支船队，一共二十艘运粮船，是来自湖广省的最后一批税粮，每船五千担，共计十万担，由水师押运，押运官是西路漕运指挥使霍言，会在码头驻留一晚，补充补给，明早再出发北上。

    然后是仓吏上前汇报，江陵府官仓在城内，此地粮仓主要是卸运码头货物，用作临时仓储之用，张路遥此行目的之一就是想看看仓库里还有多少物资可以征用，正问话间，一骑快马来报，说是府衙门口又有大量民众聚集，要求知府出面平抑粮价，张路遥一打听，今早各个粮店最低的粮价，陈米也涨到一百五十文一斤，有几家米店已挂牌无粮可售。

    张路遥一张胖脸立马耷拉下来，正琢磨着如何答复，又有两骑快马同时来报，城内城外有五个灾民收容点今天就会断粮，还有几处最多再撑一天粮食也会吃光。张路遥仰天一声长叹，定了定心神，黯然向来报衙役说道：“都回去吧，就说本官正在筹粮呢。”

    报信之人都走后，仓吏也讲完了该讲的话，本来仓中还存有不少外地客商的粮食，只是本地粮价飞涨，他们早已将粮食卖与米店，总之一句话，仓中一粒存粮也没了。

    码头上传来一阵喧哗，原来从北方驶来的一艘大船已远远地显出轮廓，凉亭内迎接的官员都已离去，只留下三个生气勃勃的年青人和一个垂头丧气的张路遥。张晴柔打破了沉默，问道：“爹，朝廷的赈灾银粮什么时候可以到啊？”
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