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    宗天保摔马的第三天，孟氏又去宗府探望。

    宗夫人明显瘦了很多，憔悴得厉害，嗓子也哑了。

    “请客人去前头喝茶吧！”屋里还有几位客人，但宗夫人明显应酬不起了，“姜夫人留下吧！陪我说说话。”

    这让孟氏大感意外，又隐隐猜到些什么。

    等人都出去了，宗夫人为难地开了口：“都说儿女是前世债，我也不知自己造了什么孽，竟然遇上这样的事。如今少不得舍了脸求你，答不答应都没事。”

    “夫人有话尽管开口，我若是能办到必然不会推辞。”孟氏立刻表态。

    “唉！我也是实在没办法，都说病急乱求医，昨日有人说天保病到这份上，没有别的办法，只能冲喜。张御医也说，若想他醒来，除非有格外亲近在意的人在身边喊他的名字，陪他说话。”宗夫人说到这里眼泪又下来了，“我和他爹陪了他一晚上，可还是叫不醒他。”

    “夫人的意思是……”孟氏还有些拿不准。

    “这事本来想瞒着你们的，天保他之所以摔马是因为和我们两个怄气。他中意姜暖，想要娶她。是我们两个说他年纪还小，不该考虑这个。他生了气，骑了马出去，结果就……”宗夫人哭着说，“所以我想着，能不能让阿暖来陪着他？为了名正言顺，他们两个先把亲定下。你看……成不成？”

    孟氏是多精明的一个人，当然不会立刻答应。

    她十分为难地说：“夫人的心情我理解，毕竟都是当娘的。若是我的孩子有了什么事，让我拿命换我也是心甘情愿的。可是，我毕竟是阿暖的继母，别说是冲喜，就是正常的亲事我也得问问她的意思。所以这事，恕我不能替她应下。”

    她这么说，宗夫人倒觉得她是个好人，说道：“谁说不是呢！你能这样待阿暖，真心叫人钦佩。方才我也说了，这事成了，我们全家感念。不成，咱们也还是好亲戚好朋友。”

    “说句实在话，贵府不论从哪一点都是我们家高攀不起的，若我是那贪慕虚荣的，自然巴不得。可这到底是孩子一辈子的事，我不能没了良心。”孟氏拿出一副正直面孔，“不过我也会把话传到了，我能做的，也就这么多了，还请夫人见谅。”

    宗夫人忙说感谢的话，如今姜暖已经成了最后一根救命稻草。

    不管有没有用，她都要尽可能抓住。

    孟氏回了家，姜暖姜晴都过来询问宗天保的情况。

    孟氏满面愁容：“很是不好，宗家都已经预备后事了。”
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