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    天水都尉府位于天水郡之西，高墙林立，守卫森严。

    吕功也是第一次来到天水郡，在他原本的设想里，这应该是一座雄城，谁知道根本不是那么回事。

    大街上，衣衫褴褛的老人如枯骨一般瘫坐在路边，已经连续乞讨了三天却是颗粒无收，他屁股底下小心翼翼地藏着那块树皮，还一直担心被同行抢去。

    大旱三年，天水郡的树皮都快被扒光了。

    老人身边躺着一个瘦骨伶仃的女娃，已是十岁的她估摸着三十斤不到，披着一件破毯子，在地上瑟瑟发抖。

    “爷爷，我饿……”女娃咽了口口水。

    “不行！”老人口气坚决，压低了声音：“匹夫无罪怀璧其罪的道理说了多少遍，你还不懂吗？”

    “爷爷，我不想懂，我只想吃东西。”她突然大叫一声，爬起来就要去抢那块树皮。

    老人早有预料，一伸手将她按住。

    啪的一声，女娃摔了个头破血流。老人看到这一幕，心疼得眼泪直流，将她死死抱在怀里，抱着抱着，他突然发现怀里没了动静。

    “天啊，这是什么世道啊！”老人放声大哭。可是，他根本不敢放手，一旦让那些没有人性的东西知道了，一定会抢去换铜板子的。听说，一个新鲜的死人，能换两百枚铜板呢。

    为什么我就不能呢？

    老人的哭声突然止住了，他死死抱着孙女的尸体，挪到都尉府前，赶在被人发现之前，一把扑在前面的台阶上。

    “大人，我这里有尸体，新鲜的尸体……”

    十几道目光顿时锁在他的身上，从四面八方，好几名乞丐冲了过来，只是没等他们靠近，一条鞭子将他们抽了个头破血流。

    一身铠甲的官兵手里扬着长鞭，把这些不知道死活的东西驱赶出去，低头看了一眼老人，柔声道：“来，给我看看。”

    老人连忙张开双臂，露出里面的孙女。

    “嗯，倒是不错。放下，滚吧……”几个铜板掉落在地。

    老人看着地上八个铜板，扬起那张树皮一样的脸。“大人，不是说能换两百个的吗？”

    “草，大人不用吃饭啊。”一脚踹在老人头上，不顾满地的血迹，官兵拎着女娃就像是拎着一只鸡，走进了都尉府。

    门外，一群乞丐涌过来，一把将老人按住，转眼间八枚铜币被哄抢一空。
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