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    李穆离了好远便下马，阔步走向站在庄园门口迎接的李泰，两手抱拳、一脸喜色。

    “郎君你真是矫若游龙，踪影难觅啊！前赴行署，被告知已经归城，入城访问高太尉，才知正在乡居，辗转几处，总算追赶上来！”

    待入近前，李穆用吐槽的语气向李泰表达他这两天殷勤走访的态度。

    李泰闻言后便笑语道：“这几日的确是有些忙碌、行踪不定，武安公若要相见，使员走告即可，何必劳行啊！”

    “那就太失礼了，门仆身贱口拙，岂足表我谢意！”

    李穆连忙摇头说道，继而又向李泰深作一揖：“主上前事告我，惊喜之余也倍感羞惭。我所欣喜者，不只在于得授重职，也在于郎君视我为可相谋共事的良友知己！前以浅拙轻狂示以郎君，常自悔……”

    “武安公昂藏丈夫，若仍只是执着前事，那我也要懊悔所荐非人了！前言守望相助、共荣于世，我也常常于怀自警，故而主上垂问时，当即便想到了武安公，言理已经极深，临事也必能切实。”

    李泰见李穆还要旧事重提，便摆手示意他不要再说下去，转身将之请入庄中。

    “唉，是我量狭拘泥，不该再纠结前事。但谢意却是真的，空口无凭，此情必于后事之中有所表现！”

    李穆又连忙说道，对李泰的感谢溢于言表。

    也无怪他作此姿态，一州刺史位高权重、可不是想做就能做的。李穆之于宇文泰虽有救命之情、是其绝对的心腹，但想要出镇方面，资历和能力上仍有一道坎，这一步何时能迈过去，则是不好说。

    一州刺史主掌军政、号为方伯，也是强臣大将的一个标志性履历。李穆就算享极恩宠，如果没有这样的履历，仕途上的进步空间也不会太大。

    他们家虽然一门三杰，长兄李贤坐镇原州老巢、次兄李远镇守豫西前线、李穆则为台府亲近武官，内外势位皆有可称，但在最近情况也发生了一些转变。

    不久前大行台将镇守东面的蔡右召回、转授原州刺史，接替了李贤。这虽然也谈不上是针对李家的打压，但也在隐隐示意李家在原州的根基势力太过雄厚了，需要稍作均衡。

    李家总要对此稍作回应，最好的做法无疑是将一部分乡势人马转移出来，以示没有割据原州的想法。

    但李远坐镇的义州离乡太远，且豫州豪强们也都各有势力范围，没有大战发生的情况下贸然增加部曲驻兵，难免就会群众相疑。

    李穆在这时候被任命为东夏州刺史，这就让乡势部曲有了一个极佳的安置地点，既不必盘踞乡里引人侧目，也不必远投别处寄人篱下。
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