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    读书声渐渐弱下来，屋子里的学子各个年龄段都有，年纪大的已经为人父，最小的才五岁，流着口水跟着念“之乎者也”。

    年纪小的听见外面动静，都趴在窗户边上伸长了脖子看热闹，发出阵阵讥笑。

    “快看快看，顾明文被抓到了，看他还怎么赖着不走！”

    “顾明文要被打屁股喽！”

    顾月清并不理会，看着战战兢兢的顾明文，她什么也没问，只是缓缓道:“明文，我进去找先生，你看着他们。”

    顾明文点了点头，宝贝似的将书塞进怀里，一手牵着一个孩子，站在书塾门口。

    朱先生敲碎了戒尺，下垂的眼袋几乎看不见眼睛，他高声道:“看什么？读书！”

    孩子们害怕的缩回脑袋，屋子里继续响起朗朗读书声。

    顾月清站在门口，对着朱先生点点头，声音尊敬:“先生，我有些事想和你说。”

    村里少有识文断字的人，因此对教书先生的崇拜已经刻到骨子里，朱先生到哪里都备受尊敬。

    朱先生年纪不大，约摸五十岁左右，花白的头发束成独髻，衬的方脸更加方正，透露出铁面无私的气息。

    看见顾月清，朱先生对着台下学生道:“继续读书。”

    他起身，身形蹒跚朝外面走来。

    院子里种了两棵碗口粗细的梅花，花苞层层叠叠，含苞欲放。树下是一方石桌和几个石凳，两人面对而坐。

    “朱先生，我想让孩子来书塾读书。”顾月清指了指站在门口的两个孩子。

    朱先生粗而短的黑眉微蹙:“顾家总算舍得给顾明文读书，他的天赋是这些孩子里最好的，好在这个年纪还不算晚。”

    三个孩子并肩站着，少有人家愿意给女子读书，所以朱先生以为顾月清指的是顾明文和莫祁山。

    顾月清心中一怔，反问道:“先生知道明文在外面偷学？”

    “偷？读书人的事能算偷吗？”朱先生不以为意，“他没有教束脩，与其他孩子一同念书也不方便，只能让他在外面听。”

    他全都知道！

    顾月清心中不禁涌起股股敬佩之情，她声音也更加柔和:“多谢先生让他在外面学习，我刚才说错了，是让三个孩子一起读书。”

    朱先生枣红的脸露出惊讶神色，看向顾月清的目光带了几分探寻:“女孩子也要供她念书？我这里每人每年要收一两银子银子的束脩，可不便宜。”

    男子读书可以参加科考，光宗耀祖。
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