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    北风萧萧、十一月的寒风、如刀子一般吹在人脸上，恨不得刮下一块肉。

    张家口、一个塞北与关内贸易互市的繁荣地点，又称张垣。

    此地归宣府节制，在明朝建国两百五十二年至今的历史上，起初他并不显眼。

    永乐年间、这里也不过有一些张姓的居民居住在长城脚下，而后才逐渐形成了一个小镇。

    直到宣德四年，万全右卫指挥张文在这里修筑堡垒，并将其命名为“张家口堡”，这座堡垒渐渐崛起。

    嘉靖年间，因为蒙古部落的分裂，导致其中一部势力的俺答汗部没有了补给来源。

    于是这一部的首领俺答汗多次上书明廷，请求双方互通有无，但均被拒绝，最后才发生了俺达汗率兵冲击京城的事情。

    这事情本来是一件并不严重的事情，只要政策得当就能妥善处理，因此在隆庆年间，在高拱、张居正等人的操作下，大明批准了“互市”的政策，从此汉蒙两族在边境的一些地区开始了交易往来。

    张家口的“互市”分为“官市”和“民市”。

    前者主要是蒙古部落的统治者向明廷贡献马匹来换取明廷赏赐的布帛、丝绸等物资，后者则主要是明朝的百姓和蒙古牧民的交易。

    这种互市的存在，为张家口从军事重镇华丽转身为商业重镇提供了条件。

    万历年间开始，在张家口城内就已经开始出现如文昌阁、玉皇阁等建筑，而之后哪怕一些蒙古部落和明朝交战，也特意避开此地。

    似乎在整个草原的蒙古部落中，张家口已经成为了一个仅次于归化城的存在。

    就这样、多次免于战乱的张家口，人口开始急速的增长，到如今已经是一个生活数万人的巨大堡垒。

    在这巨大的堡垒中，民市的市场更是大的吓人，足足占了张家口近六分之一的面积。

    这么大的民市，也足以说明张家口商贸的繁荣，而这一日的张家口、更是因为一件东西的到来而热闹不已。

    “掌事的、你这蜂窝煤太贵了，比柴火还贵。”

    民市大门口的摊位上，一个摊位大张旗鼓的摆在这里、却无人敢于驱逐。

    不仅如此、摊位面前更是围起了里三层外三层的几十个汉蒙百姓、牧民。

    在这摊位的背后、站着一个面容消瘦，却挂着笑容的男人，还有三个帮忙干活的伙计，而摊位上更是只摆出了两件东西。

    一堆堆了两米高的巨大蜂窝煤山，以及一个陶土制作的蜂窝煤炉。

    正是这两样东西、吸引了来往蒙古人和汉人的注意。

    蜂窝煤、这件东西以及出现在了张家口两天了。

    经过昨天这位掌事的演示和讲解，不少人都明白了，这是一个可以燃烧很长时间，热效率远远比柴火和煤炭持久的东西。

    因此、今日一大早，许多特意赶来的蒙古人就带着各自的想法前来采买了。

    不过论做生意，蒙古人并不是汉人的对手，被骗了很多次的他们，这次也是带着戒备心前来的。

    刚才率先开口的便是一个诸多蒙古人推选出来的年长牧民。

    他率先开口就是说蜂窝煤比柴火贵，而对此、那消瘦的中年男人却没有生气，而是笑着解释道：

    “诚如这位兄弟你说的，这蜂窝煤确实比柴火贵，但是他烧的时间也比柴火久。”

    “三十斤的柴火墩，顶多能烧四个时辰，燃烧之后的木炭或许能再烧一个时辰。”

    “但是这蜂窝煤，用了我家的蜂窝炉后，三个蜂窝煤十五斤、可以燃烧整整五个时辰，并且不会有柴火那么大的烟雾。”

    男人讲解了利弊，而对面的蒙古人听到这男人居然说的是蒙古语，心里也稍微对他有些好感。

    “那你再说说价钱，两千斤你的这个蜂窝煤，换一匹下等马怎么样？”

    “这真的换不了啊，这蜂窝煤这么好，造价本就比较高，两千斤一匹下等马，怕是回去要被我们家主抽了我的筋皮。”男子故作叹气，随后抓住了这蒙古男人的手。

    他把手放到了对方的衣袖里，嘴巴上说着：“这个数一匹下等马。”

    他的手掰开对方五根手指，却见这蒙古汉子拼命摇头：“朋友、这太少了。”

    “那再加这个数？”说着、他又将对方的拳头攥紧，再掰开一个指头。

    “不行、最多这个数。”

    蒙古汉子先将男人的手指掰出一个，再合上、又掰开五个指头，也就是说一千五百斤。

    “这我还是做不了主，你想想看、一百斤柴火在这个天气，顶多也就是烧三四天，一百斤蜂窝煤可以烧七八天。”

    男子一脸的为难，而蒙古汉子见状，只能咬牙道：

    “那最少这个数，再少就不行了。”

    他把男子的手指掰出一根，又合上、再掰出两根。

    一千两百斤蜂窝煤，一匹下等马，这远远超出了他想要的。

    尽管十分高兴，但他还是一脸肉痛道：“再多点？”

    “不能再多了，再多就不行了。”蒙古汉子知道男子可以做主了，就开始摆谱了起来。

    见状、男子也假装叹气道：“那行吧……”

    “只不过上等马我只能给这个数、中等马这个数，我再送你两百个蜂窝煤的炉子……”

    他用那汉子的手弄了一个四、一个二和五，也就是四千斤和两千五百斤。

    “可以、不过上等马我没有，中等马这个数可以，牛和羊要不要？牛按照中等马的给，羊按照一匹下等马的价格，可以给四头羊。”

    蒙古人眼看他答应下来，便抽回手说起了其他的牲畜价格。

    “行吧、你要多少，我叫人运过来顶多五天就能到。”

    “我卖下等马十匹、中等马两匹、牛二十头、羊三百只。”蒙古汉子大手一挥，直接买了近十六斤万的蜂窝煤。

    这么多蜂窝煤，不难看出这蒙古汉子应该是一个小部落的头头。

    这些蜂窝煤，足够上百户蒙古人渡过一个冬季了。

    两人很快就签了合作的契纸，蒙古汉子还叫人留了三匹下等马在男子手里当定金，五天后准时来交易。

    有了第一个人开头，后续的人就多了起来。

    很快、几十个蒙古人纷纷出手采购，而男子也一边谈生意，一边叫人写契纸。

    时至午时，男子已经谈下了三十六单，眼看差不多了，留了两个伙计后、便带着一个伙计去算账去了。

    “一百零二匹中等马，五百六十二匹下等马，八百九十头牛，六千四百头羊……”
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