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    “大人，小人干这个时间并不长，大人说的大头目，小人并未见过。”赵彪的嗓子嘶哑，“人数，一共七千余人，现在还剩多少，小人不知。”

    七千人，竟然有七千匪患，简直令人难以置信，魏景山凝眉。

    “小人认识的几个小头目已经被杀了。老巢之前在惠州，现在挪到了凉州，近三个月才搬过来的。听说是柳同耀柳大人的建议，他就是负责剿匪的，对朝廷的政令颇为熟悉，也是这三个月才发展队伍壮大到七千人的。”

    赵彪一口气和盘托出，长出了一口气，“小人只是个通风报信的，不曾杀人越货，昨晚也只是跟着队伍一起来了顺京，大人，我知道的都说了，大人别杀我啊。”

    苏止渝望了一眼魏景山，二人对了一下眼神。

    “赵彪，你想活命可以，我们会派人核实你所说是否属实。另外，这里有一份罪状供词，你需要在上面签字画押。”

    “我签，我签。”

    “还有，我来问你，那柳同耀你可见过？”

    “小人见过。”

    “可有他与山匪勾结的证据？”

    赵彪低头转了转眼珠，仿佛下了很大的决心一般，“有，小人有证据。小人知道那柳同耀有一处宅子，据说是当家老大送的，而且，不止他一人，朝廷中诸多官员都有，还有一份名单，经过小人的手传递过，曾经水患之时赈灾的官员几乎都在上边。”

    名单？竟然与水患有关。苏止渝觉得头皮发麻。

    “名单现在何处？”

    “小人为了保命，当时偷偷誊抄了一份。”赵彪低下头，怯怯的声音传来，“但是，大人，如果小人将此物上交，大人要保住小人的命，不然……不然小人就是死也不会交出来的。”

    “好，本官必定保住你的性命。”苏止渝点点头，“东西如果是假的……”

    “不会，绝对不会。”赵彪慌忙争辩道，“如若是假，要杀要剐小人绝无怨言。”

    苏止渝长出了一口气，又喜又忧。

    顺京的危机解除了，可是百姓心中的不安却扎根了。

    草庐内，西舟站在了最高处。

    “父老乡亲们，我们的命是我们自己保住的，我们的陛下靠不住，官府靠不住，我们只能靠自己。”

    “昨日发生了那样的事情，可是，我们的朝廷不顾百姓死活，当官的大老爷们据说商量了一整晚，他们是安全了，但是他们拿着我们的生命开玩笑。”

    “派出来的禁卫军、御林军人数根本就不够，最后还是我们老百姓自发组成的队伍。他们哪里是在剿匪，分明就是敷衍。”

    “他们在皇城里安安稳稳，官宦的家眷们在深宅大院内有家丁看护，苦的却是我们这些百姓。我们的朝廷现在不作为没能力，不如我们自救，说不定还能杀出一条血路……”
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