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    卢恒那宅院被杜威和赵连彻查，但是早已人去楼空，留下的几个人便是零星的几个孩童。

    仅仅一天的时间，赵连便将所有事情办妥。

    “回王爷，属下已将秃鹫杀死且用火焚烧，保证体内的毒素不会外流。宅院也已查封，卢恒受伤潜逃，那些孩童绝大多数不见踪影，余下十多名全部送回家中，其他人员现已关押刑部大牢审问，但都是些厨子和老妈子，目前尚未有新结果。”

    “那些孩童回家后情况如何？”苏止渝想起了昨日闫清路不怀好意的话。

    “回苏侍郎。”杜威面露难色，“昨日属下奉命去暗访几户人家。仅仅一天的时间，他们有的将孩子转卖，有的已经搬走孩子流落街头沦为乞丐，还有的……”

    杜威实在说不下去。

    “还有的觉得丢人干脆将孩子投井害死。”

    苏止渝骇然大惊，“丧尽天良，天底下怎么会有这么狠心的父母？”

    “这些人都是从南边来的流民，他们已经食不果腹无家可归了，卖儿卖女卖老婆比比皆是，现在孩子挣不到银子还断了子孙根，更加无法生存，所以干脆……”

    苏止渝觉得心里一阵疼痛，原来闫清路说的都是真的。

    “王爷，难道是我们做错了？”苏止渝看向坐在上首的人。

    “这种情况有多少？”魏景山冷声问道。

    “几乎全部。”赵连回答，“都是因为贫穷才会出此下策，每月领取闫清路给予的银钱，虽然少，却能吃饱。”

    房间内一片静默，阴冷的天空，此时稀稀落落下起雨来。

    “我想去看看。”苏止渝作揖请示。

    望了一眼窗外的阴沉，魏景山默默点头。

    杜威和赵连带路，苏止渝坐在魏景山的马车中，一路沉默。

    顺京的偏远地区，临近近郊，不似城中繁华，人口却不少。

    雨水打在泥土中变得黏腻肮脏，锦靴踏在上面，湿泥飞溅，落得星星点点。

    这是一个贫穷的村落，家家户户都是孤零零的土墙房，没有门。

    他们走进一户人家，家徒四壁，一男子躺在床上，散发出一阵阵的恶臭。

    见到有人来了，也只是抬了抬眼皮。

    “你儿子呢？”赵连上前，“昨天给你送回来的那个孩子。”

    那人看了眼赵连，像是认出来了，“你们说话不算数，说好了要孩子每月给银子，出尔反尔。卖了，留在家里也是饿死。”

    那人有气无力地回应着赵连的话，一副要死不活的样子。
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