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    晚秋寒凉，荒山凋敝。

    一枯树下围满了看热闹的村民，衙役官差强行将人群驱赶至二丈开外，仍旧挡不住好事的硬往前凑。

    这里两个时辰前挖出来一具白骨。

    “这荒山野岭的，怎会有人埋在这里？”

    “也没听说谁家少了什么人啊？不是我们这里的人吧。”

    “听说连棺椁都没有，依我看，定是不光彩之事。”

    ……

    人群议论纷纷。

    连绵的阴雨下了数日，泥土湿润松软。

    苏止渝先是在周围多烧了一些用苍术、皂角，然后用姜醋汁浸湿了口巾蒙住口鼻，戴上手套，纵身跳入土坟中。

    这里靠近河道，泥土长年湿润，别说是肉身，就连白骨都已腐化严重，还有一些坏烂的衣物和一双绣鞋。

    刚下过雨，阳光透过云层照射下来。

    苏止渝带着手套一点一点地查看那些腐坏的碎片，除去泥土赃物，衣物和绣鞋上镶嵌的珠翠却是尚好。

    “苏姑娘，每年这种案件不计其数，不必深究，你验快些我们也好早些回去复命。”

    “是啊，看着骸骨也是死了十年八年了吧，就算有什么问题，哪里还能查得到。”

    几名差役极站在土坟边上袖手旁观地催促道。

    “各位此言差矣。”苏止渝不急不缓的声音充满戏谑和质疑，“这是个没有棺椁没有陪葬，却衣着华丽之人，分明就是一桩谋杀抛尸的陈年案。”

    苏止渝扫了一下围观的人群。

    “这四邻八乡可都看着呢，你们草草了事，就不怕扫了官府的颜面？”

    几名官差衙役扁扁嘴，左顾右盼不再作声。

    苏止渝继续埋头苦干，潮湿的泥土发出腥臭腐烂的气味，尸毒不小，好在带了手套，只是毁了这身衣服。

    “记下尸格。”苏止渝冲着上面喊道，“尸骸骨骼瘦小，颜色偏黄带黑，头骨有六片，脑后横着一条缝，在横缝正中一直往下没有缝，四肢平直，眉骨平直，骨盆较宽，左右肋骨各十四根，死者是名女子，性别与衣物绣鞋对得上。”

    上面的衙役飞快地记录，苏止渝继续说道，“从头骨和牙齿的磨损度可以看出年纪，约三十三岁上下，且已生育过。”

    已近日中，雨后的阳光照射下来，白骨里一道亮光吸引了她的注意。

    苏止渝小心地捡出来，是一枚金锭，深藏肋骨之中。

    她倒吸一口凉气，金锭如果收于衣服内是决然不会出现在腔内的。

    “死因，吞金而亡。”

    苏止渝报出，衙役们开始鬼哭狼嚎地抱怨。

    “哎哟，我的姑奶奶，求求您了，今儿到此为止吧。这几日眼看着兖王凯旋盛典在即，可不能节外生枝闹出什么乱子了，不然我们就别想有活路了。”

    盛典与我何干？兖王与我何干？苏止渝腹诽，充耳不闻目不窥园。

    她仔细用衣袖擦去了表面的污土，这枚金锭虽然多年被埋侵蚀却仍旧能依稀辨认出刻着的一个“祥”字，下方还有被磨损到辨认不清的编号。

    苏止渝心中一凛，这是宫中贵人之物。
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