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    “吱呀”一声沉重的声响。

    邵阳城内，原本刚落闸不久的城门，又缓缓开启，十来匹快马，跃过城门，各自朝着远处的村庄奔散而去。

    守门的门卒，望着那远去的快马，心中疑惑：“郡守此时派了这般多的人出城，不知要做什么事？”

    “谁晓得呢……”

    夜间降临，普通百姓别无消遣，各家各户都早早地熄了灯，准备入睡。

    悠长的巷子里，走出一个人影来。

    那人胸前挂着一个沉重的的竹梆，左手拿一根短棒，右手提着一盏灯笼。

    “！”

    “！”

    在婆娑的夜色中，那人孤零零地行走在街巷之中，有节奏地击打竹梆，声音在空荡荡的街巷中一圈圈地漾开。

    紧接着，他扯开嗓子，悠悠唱道：“戌时一更，天干物燥，小心火烛！”

    “天相测算，明日申时一刻，大雨滂沱，七日不止，各家各户，做好防范！”

    睡梦中的赵三翻个了身，嘟囔道：“这打更人是怎地了，说什么明日大雨？”

    睡在他身旁的媳妇翻身下床，推开窗子，打更人的唱声伴着干燥的夜风传来：“天相测算，明日申时一刻，大雨滂沱，七日不止，各家各户，做好防范！”

    赵三媳妇眼中一喜：“说是天相测算，明日申时一刻，会有大雨呢！”

    赵三这下子清醒过来，忙不迭地爬起来，竖耳去听：“果然，说明天会下雨！”

    “太平教的清元教尊明日不是要设坛施法，祭祀祈雨吗？看来还真是灵验……”赵三媳妇连忙拜了拜。

    赵三瞥了她一眼：“你这是乐傻了吧？那清元教尊还未施法呢，可方才那打更人却说得清清楚楚，明日申时一刻有大雨。”

    “他怎地知道，明日何时下雨？”

    赵三心头疑惑，连忙披上外衫，趿上鞋子就开了自家院门，追上那打更人。

    “打更的，明日申时一刻，真会下雨？”

    周围的人家，听到这打更人的念词，都忍不住打开门来问，赵三这一声，正是问道他们心头上了。
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