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    那几名百姓发现小巷里空无一人，顿时一惊，环视一周，注意到屋檐下挂着的红衫布条，短短交谈几句，而后一人继续向前，一人原路退出小巷，其他人则是尽皆跃上了屋顶，四散追踪。

    待到脚步声彻底消失之后，申小甲掀开竹筐，直起身子，扫了一眼巷口和巷尾，三两步走到挂着红衫布条的屋檐对面矮墙下，纵身一跃，翻进某户人家院子里，将身上的红衫脱了下来，从晾衣杆上随意扯下一件布衫，裹在身上，又找了一顶斗笠，侧脸看向依样画葫芦更换行头的季步，轻声道，“你不用换衣服。”

    季步愣了一下，突地单膝下跪，举起右手，眼眶微红道，“少主！末将对天发誓，绝没有做过任何对不起少主的事情，若有半句虚言，定教末将千刀万剐，死无全尸！”

    申小甲速即将季步搀扶起来，瘪了瘪嘴道，“怎么还发起毒誓了呢……我相信你不是内鬼，毕竟卧底这种任务不适合你……”

    季步怔怔道，“那您为何让末将不换衣服？”

    “因为咱俩等下要分开走啊……我的头发衣服比较特别，自然要换，你的这身行头原本就普普通通，不必画蛇添足。”

    “分开走？您还是信不过末将……”

    “你想多了！分开走是因为我们两个接下来要做的事情不适合凑在一起，跟信任与否无关。”

    季步双眼放光道，“少主是有要事交予末将去办？”

    “当然！”申小甲摸摸鼻子道，“我眼前能信任的，也就唯你一人，紧要事情自是只能托付给你，不过……季步将军，你愿意为我奔波一番吗？”

    季步又一次单膝跪地，神情激动道，“末将愿为少主赴汤蹈火，万死不辞！”

    “没有赴汤蹈火那么严重……”申小甲轻咳一声，再次将季步搀扶起来，面色温和道，“季步将军，以后在我面前别这般一跪再跪，频繁弯腰搀扶，实在有点疲累！”

    季步嘿嘿一笑，刻意压低声音道，“不知少主命末将所办何事，需不需要准备点什么？”

    “不必如此小声，刚才我翻墙进来时，便以内经感知过，此处并无他人……”申小甲不紧不慢道，“我要你帮忙做的事情也很简单，有嘴便行……眼下我那故交一时半会必定不能前来会面，想要打听黄四娘和老狱卒所在之处只能靠咱们自己。”

    季步摸着下巴上的胡渣，皱了皱眉头道，“少主，京都占地一千余亩，街巷四通八达，单靠一张嘴，恐怕得跑断两条腿啊。”

    “这个我早有准备，自然不会像无头苍蝇一般瞎跑！”申小甲从怀里摸出一张满是圈圈叉叉的地图，蹲下身子，铺展在地上，指着图纸上某处道，“你看，咱们而今是在此处……往西前行可至京都府衙，往东则是去往正阳门，过了正阳门，便是六部办公场地了……在第一个路口左转进入西米巷，前行五十步便来到大理寺旧址，穿过大理寺旁侧的帽儿胡同……刑部就在这里！”

    季步听得稀里糊涂，一头雾水道，“少主，咱们去刑部做什么？”

    “不是咱们，是你！”申小甲点指几下季步，抿了抿嘴唇道，“黄四娘和老狱卒是被押解的囚犯，来到京都只能有三个地方可去……”指了指地图上的三个红色圆圈，双眼一眯，“分别是锦衣卫暗牢，京都府衙，以及刑部大牢！”

    停顿了一下，申小甲清了清嗓子，继续道，“我那个朋友乃是锦衣卫，在来京都的路上，我已经与他通过书信，询问了黄四娘和老狱卒的下落，可以确定的是他们二人并没有在锦衣卫暗牢中……”

    季步立时恍然大悟，搓着双手，兴奋道，“那么便只剩下刑部大牢和京都府衙！少主，您是要我去刑部大牢里一探究竟吗？”
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