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    贾家人就这么开始了新生活，贾四莲与妹妹们照常摆摊儿，贾尤传还是回了染布坊，朱氏却是闲了下来，她倒是比向氏强，每日里洗洗刷刷，将里里外外收拾的干干净净，每日三餐都由她来做，倒是让姐妹们松快了些。

    贾四莲对贾尤传凉了心，于是依着先前所言，将摊上的钱分了一半给贾金城，剩下的分做四份，姐妹兄弟一人一份，贾尤传的那一份，就等着他每月底回家来取，却是从此之后再也没有去看过他，便是贾金城吩咐，姐妹们也不去了！

    说起来做面摊生意，虽说劳累实则也是赚银子的，待得过了五月，入了六月，天气炎热起来，姐妹们便开始卖冰饮子，因着有以前的经验，这冰饮子做起来倒也顺手，又添了不少花样，卖面的生意差了些，冰饮子的生意却是又好了许多。

    又内城里的富贵人家多，卖冰的也多，古井胡同口就有一家卖冰的，省了姐妹们不少事，不用似去年一般跑老远去买，说起买冰，贾四莲便想起去年那冰铺子里的手指头，后头牟彪过来时，她便问起此事，牟彪道，

    “那冰铺子如今易了手，我让人盯了大半年，见没甚么异样，便将人手撤了回来……”

    说到这处突然警觉起来，

    “怎得……又有人来寻你麻烦了？”

    四莲摇头，

    “我们这里可是锦衣卫的地盘，谁敢到这里来寻我麻烦，只是想起来便问一问……”

    牟彪这才放下心来，

    “这事儿我一直放在心上，只却没有半点头绪，我也很是蹊跷！”

    四莲道，

    “即是他们不再寻来，说不得这事儿已经过去了，左右我平日里都在家附近，不会有人来寻我麻烦的……”

    牟彪点头，二人将此事就揭过了，却也不知有些事儿，是不经不得说的，二人这话说过没有两日，这面摊上便来了一个寻麻烦的客人。

    这人是名中年的妇人，生的相貌普通，扔人堆里就找不着那种，穿了一身青衣粗布的衣裳，又用青布包了头，眼角有皱纹，手背上的皮肤也是十分粗糙，脚下穿了一双满是泥，已经瞧不出样儿的鞋来，身旁放着一个包袱，这样的打扮，瞧着便是那城外，且是离京城较远的地儿过来的外乡人。

    这中年的妇人连着三日都在面摊上吃面，点的都是最便宜的素面，配了一碟摊上赠送的豆干，吃不完的豆干还被她倒在手心上带走了，贾四莲见她这模样，便知是没有多少银子的主儿，于是再给她煮面时，便特意多加了小半碗，那妇人看着端到桌上的面，深深的看了她一眼，第一次开口道，

    “小姑娘，你倒是好心……你这样做生意不怕赔了么？”

    贾四莲笑道，

    “不过多半碗面，怎么就能赔了，我瞧着大娘您似是远道而来，身在异乡不容易，填饱了肚子才能力气……”…

    中年妇人低头没再说话，如此又吃了两日，待到第三日，她白日里没来，待得天黑之后，姐妹几个都快收摊了，她才姗姗来迟，贾四莲便招呼她道，

    “大娘，今儿来的晚了，可是饿了，我给您煮个大碗的吧？”

    那妇人点了点头，坐下来等着贾四莲端上面来，一面小口小口的吃着，一面看着几姐妹收拾东西，等到贾五莲与六莲进去了，贾四莲便过来坐下，笑眯眯问她，

    “大娘，这面可还合胃口？”

    妇人点头，贾四莲闲聊道，

    “大娘，您这是打哪儿来的，来京城是寻亲还是做事呀？”

    那妇人抬头看了她一眼，缓缓道，

    “我寻人……”

    “哦……大娘寻甚么人？”

    这京城里每日城还真有不少外乡人来寻人的，有父母寻儿女的，有妻子寻丈夫，丈夫寻妻子的，有家里受了灾过来投亲不遇的，因此京城里还专有这一门帮人寻亲的生意，据说做的极是红火。

    那妇人应道，

    “我来寻我丈夫，他来京城做一桩买卖，出门许久一直没有回家，也没有消息回来，我便来寻他……”

    贾四莲热心道，

    “大娘寻着了么，若是没寻着，倒是有人专做这门生意的，我知晓他们在何处，不如明儿指点你去？”

    那妇人缓缓摇了摇头，

    “不必问旁人了……”

    说罢，放下筷子抬起头，

    “不如……你同我说说，我那丈夫去了何处？”
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