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    徐州，开阳城，州牧府。

    徐州州牧宋谦，看着手中诏书，叹息连连。

    他一把年纪，满头华发，原以为已经可以颐养天年，没想到却忽然出现如此大事。

    苏元占据漠州，打败朝廷大军。如今青州告急，连京城也变得及及可危。

    无奈之下，庆襄皇帝明面上试图用“和亲”来稳住苏元，暗地里则派遣快马前往各州，将诏书送至各州牧手中。

    眼下宋谦手中的，便是其中一份。

    所有诏书内容完全一致，都是要州牧速速起兵，进京勤王。

    “唉！”

    宋谦长叹，座下幕僚、将领们面面相觑，不明所以。

    宋谦放下诏书，道：“我年事已高，腿脚不便，岂能率兵出征？可圣上亲命，不敢不从……”

    “爹！”这时一中年汉子起身道，“孩儿愿代父出征，进京勤王！”

    这中年汉子是宋谦长子宋原，生得高大威勐，是军中一名虎将。

    宋谦看看他，苦笑道：“我倒想让原儿你去，可圣上诏书名令，要各州州牧亲自领兵前往。”

    “大人。”一名幕僚起身道，“大人情况特殊，料想圣上能理解。且公子年轻力壮，圣上得勐将相助，也会更加高兴才是。”

    “嗯，此言有理。”宋谦点头。

    宋原立刻道：“爹，那我先去准备了！”

    “你去吧。”

    待宋原走后，宋谦一张老脸却是沉了下来。

    几名幕僚和其他将领，也都忧心忡忡。

    先前那幕僚道：“大人，那苏元来势汹汹，恐怕不好对付啊！”

    “是啊，我徐州就在青州正南，与青州接壤，那苏元夺了青州，转过头说不定就要打我徐州。”宋谦人虽老，脑子却还很活泛。

    “我要是把大军都调去京城，那苏元万一暂放京城，取道打我徐州，那……”

    宋谦话没说完，众人却已心中有数。

    俗话说，死道友莫死贫道，要是京城保住了，徐州没了，那宋家可不能接受。

    各州州牧无疑都会是这个想法，作为州牧，统领军政大权，实际上就和诸侯相差不多。

    尽管名义上有个“州监察”官位，设置用来专门监视、制衡各州州牧，但实际上，这个官职已经渐渐沦为空职。

    现在各州州牧最怕的不是皇帝，而是傅成阳。

    之所以怕他，是因为他既在朝廷地位高超，又有强横的江湖手段。

    一些地处遥远的州牧，或许不怕别人兴兵来攻，但却怕高手刺杀。

    为此，地方州牧大多都要捏着鼻子听傅成阳的，现在摆在宋谦面前的问题是，各州牧领兵进京，无疑也是傅成阳的意思。

    “大人，不若让公子只领一半兵马前去，留下一半防守徐州。”

    “这样行么？万一朝廷……就怕九千岁怪罪。”

    “九千岁应该能理解大人您的苦衷。”一名幕僚隐晦地说，“老百姓俗语都说，官字两个口，先要喂饱上面那个，然后才能喂饱下面那个。倘若州牧自己都自身难保，那……”

    宋谦闻言一震，微微点头。

    “你说得不错。就让宋原领一半兵马前去……九千岁要是怪罪，老夫也要和他争辩一二！”

    徐州宋谦打定主意，其他各州要收到消息，再派兵来京，且要些时日。

    为此京城最需要的就是徐州这最先一波兵。

    但宋谦已经决定，只出一半兵马。

    另一边，太原客栈内，漠州各门派代表纷纷落座。

    他们不敢轻举妄动，须知苏元带赵云来可不是来玩的，后者是作为他的保镖存在。

    这样一个强者在座，没人敢对苏元语出不敬。

    “大家都来齐了，那就上菜吧。”苏元让店小二去招呼厨师上菜。

    他微笑道：“我点了一些本地菜，还有一些招牌菜。不知各位有什么忌口，就请随意吧。”

    众人不知道苏元到底是什么意思，有人沉不住气，直言问道：“王爷，我等都是江湖粗人，您要我们来，有什么话还请直说吧！”

    “不急，先吃饭吧，吃完再说。”

    “……”

    “那大家便依王爷的，先吃吧。”古河道。

    他一开口，其他人都微微点头。
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