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    许是姚晁脸上的神情过于温和，又恰到好处地拿捏着两人距离之间的分寸，余枝在最短的时间里便对青年心生好感，对他便也不加设防。

    他一五一十的答道：“在家中已经准备的差不多了，该考的书目在脑子里，倒也不用再看书。”

    姚晁俊朗的脸上剑眉微挑：“哦？余兄弟还有过目不忘的本事？”

    小书生记忆力是比寻常人好上许多，可他却是惯爱谦虚的人，只摇首道：“并非过目不忘，只是熟悉而已。科举考试涉及的书目不多，就那么几十本，看多了便也记住了。”

    敢说出这样话的人，都不是靠纯粹的“多读多看”记住的——试想几十本书目，要读上多少遍，才能把书中所有的文字都印刻在脑子里？

    姚晁拾起心思，又温声开口：“这几日事务繁忙，没能顾得上你，家中冷锅冷灶的，让你连饭都吃不好，是我的疏忽。书房用得可还好？纸笔够么？”

    余枝心中一暖，忙道：“够用，够用。二哥言重了！您肯把宅子出借，让我一个外人有安身之地，便已经是对我最大的照顾了。”

    在姚殊出生之前，姚晁一直是家里最小的那个，也从小被大哥照顾着长大。

    后来有了个妹妹，成了两个兄长一起对小妹关怀备至，姚晁早也习惯了照顾别人。

    他语气和缓，俊逸的五官在橘色暖光下犹显和煦：“这有什么。阿殊说把你当作弟弟来看，你便也是我的弟弟。哥哥看顾着弟弟，天经地义——况我只觉得自己做的不够呢！”

    这一席话说的余枝心中是又酸又涩，他抬起头来，看着姚晁的眸子，认真道：“我是家中独子，总共就得了堂兄弟几个，自小一起长大，如今却因为一个科考撕破脸皮……二哥，我们虽是萍水相逢，没有半点血缘关系，可不管是姚姑娘，还是林大哥也好，都对我照顾良多。我心中……着实感激不尽，无以为报。”

    兔子一样的少年人鼻腔发涩，又悄悄红了眼睛，还寄希望于能被昏暗的灯光掩住。

    姚晁眼尖，哪里瞧不出他异样的神情？只是碍于少年人面皮薄，故作不知罢了。

    他温声开导余枝道：“你涉世不深，一个人在外面，遇到些磕磕绊绊是正常的。再说了，从古至今，哪户人家没出过些兄弟阋墙的事情？日后擦亮眼睛，长些心眼，便是了。”

    余枝点了点头，表示自己听进去了。

    看气氛有些沉重，姚晁便笑着说：“不是还未用饭？过会儿阿桡和阿殊会带着孩子们过来，咱们今日好不容易人齐，也聚上一聚。余兄弟会喝酒么？”

    余枝滴酒不沾，见他问了，忙摆手：“在下闻着酒味就晕，从未喝过。”

    姚晁哈哈一笑，又与余枝闲聊了两句，估摸了一下时间，道：“我在巡捕府上待了十日，身上都要长毛了……你且稍稍坐一坐，待我去洗个澡、换身衣服，想来阿殊他们也该到了。”

    他一贯喜洁，这些天出了不少汗，夜里却只能用湿布巾擦身，当真难受极了。即便今日事情没有处理完，姚晁也想着该回家好好洗个澡了。
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