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    姚晁如今做的，正是协助巡检，维护青桐镇的安定。

    到了巡检府，却瞧见府兵来来往往急匆匆的模样，姚晁随手扯住一个，问道：“发生了何事？”

    那府兵脸上似兴奋，又似忧虑，只道：“今年开春朝廷在西北吃了败仗，可如今传来消息，说是有一群落败了的兵士，非但未被俘虏，反倒杀了突厥人一个回马枪……”

    姚晁似乎想到了什么，眉头一皱，旋即又松开。

    府兵见他沉吟不语，便相邀道：“姚先生不若随我一起，去军营问问看情况？”

    青桐镇上的军营在二十里之外，来回至少需要半日时间，姚殊还在布庄，他自然是去不得的。

    “我便不去了，”姚晁拱手道，“小兄弟若还有其他消息，劳烦转告在下，感激不尽。”

    姚晁虽无职务，却是巡检大人的座上宾，往日里也多是与巡检大人一道办案，鲜少同他们这些府兵说话的。

    见他对下人这般和气，府兵忙摆手道：“先生客气了，客气了！若有什么消息，自然第一时间告知先生！”

    姚晁微微一笑：“那便劳烦了。”

    那府兵涨红了脸，也不知道如何回话，只胡乱点了点头，朝着侧院拴马园子的方向跑了。

    一边跑，一边脑子里还回想着姚先生的那个笑……

    可比他见过最漂亮的姑娘还要好看……

    姚晁慢慢往内院走去，心里却升腾起一个自己都觉得荒谬的猜测——

    林家大郎战死西北的消息也有大半年了，他会不会就是那落败的兵士其中的一个？

    一直到午时去布庄接了姚殊回宅子，姚晁心中都在想这个事情，面上并没有分毫显露。

    姚殊在布庄待了一上午，但凡是进店的，不论男女，都会第一眼被她的那张画吸引，继而看到画下摆放的胭脂。

    她等到二哥再次回到布庄，就一起告辞离开。

    姚殊坐在马车中，神情有些激动，对二哥道：“二哥！你猜猜看，这两个时辰里，卖出了多少胭脂？”

    马车上无旁人，姚晁自然没有端着，只随意往车壁上一靠，逗她：“听你这话，是有人买了？”
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