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    此刻，向荣正在九江城南拖船沟一带驻屯。就兵力数量而言，他的清军是胜过吴捷的左七军的。但由于林凤祥率领的太平军陆师正在向九江进发，向荣并不敢主动挑战吴捷。

    吴捷也确有必要留守九江。若九江被向荣占据，将阻断太平军东下道路，影响太平军夺取金陵。

    这是形势使然，也是吴捷主动要求留守九江的底气所在。

    赖汉英喝完酒，轮到罗大纲了。罗大纲最好喝酒，他举起酒杯，说道：

    “吴捷老弟，你主动要求留守九江，派周庭森送信。我和赖国舅都很支持你，欣赏你为国尽忠的勇气。特别是赖国舅，二话不说就签上了名字。你可得好好感谢赖国舅。”

    既然罗大纲都这样说了，吴捷连忙举起酒杯，三人喝了个满杯。

    洪秀全虽然在太平军中厉行禁酒，但是屡禁不止，太平军大将喝酒的人多得是。大家都过着刀头舔血的日子，喝酒可以让人暂时忘却恐惧，也能让同袍间的感情更加深厚。

    在喝酒问题上，吴捷也不能免俗。所幸他并不酗酒，只把喝酒当作应酬的必要手段。

    赖汉英吃口酱牛肉，说道：“实不相瞒，赖某虽然荣膺先锋军主帅，全赖两位鼎力支持，咱们才能一举突破田家镇、老鼠峡天险，连败清妖大军，夺占九江重镇。

    “有吴老弟在，向荣就过不了九江。有罗大哥在，天军一定能早克金陵。来，大家一起喝一杯，祝咱们早日进入金陵。”

    赖汉英似乎喜欢喝快酒，才放下一杯，又端起一杯。罗、吴二人也只得端起酒杯陪饮。

    他确实有些心事，吴捷不知道，罗大纲却是知道的。赖汉英是个“帅才”，文武双全，深不可测。杨秀清十分猜忌他，处处打压他，让他做先锋军统帅，也是形势所迫。

    杨秀清猜忌赖汉英，太平军大将也都对他敬而远之。洪秀全贵为天王，却连赖汉英都保护不了，弄得赖汉英整天落落寡欢的。

    如今赖汉英终于得任先锋军主帅，又接连打了胜仗，不禁感到扬眉吐气了一把。

    罗大纲是个光明磊落的好汉，同样不被杨秀清所喜。吴捷虽是东殿大将，却与杨秀清面和神不和。三人搭台唱戏，赖汉英不禁有种找到知音的错觉了。

    罗大纲见状，向吴捷使了个眼色，说道：“吴老弟，赖国舅最是公忠体国，心怀苍生，腹有大才。你我有幸在赖国舅麾下，都应尽心尽力。”

    奈尼，罗大纲是什么意思？是说赖汉英值得倾心结交吗？吴捷有些不明白。

    他转眼看看赖汉英，发现赖汉英面色绯红，不知是喝醉了酒？还是动了真情？
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