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    女皇寝宫前殿，凤台鸾阁的大臣们齐聚，狄仁杰年纪最大，到得最晚。狄仁杰刚到没多久，太子李显也匆匆赶至。待人都到齐了，女皇才从后殿缓缓走到前殿来，把刚接获没多久的八百里加急的急报命太监传下去：“诸位卿家都看看吧，突厥又来了。”

    众大臣沉默着把急报一个接一个的传递着阅览，狄仁杰看了一眼，果然是突厥又入境了。女皇看大家都看了一遍，开口道：“突厥又来了！诸卿有何良言？”

    苏味道仿佛一尊佛像，一动不动，状似沉思；杨再思眼睛眯了眯，也不说话。狄仁杰摸着胡须，似在沉吟。

    女皇扫视一圈，复又开口：“国老？”

    狄仁杰躬身一礼：“臣在。”

    女皇问道：“国老曾亲赴边境，对突厥也知晓几分，可有良言进上？”

    狄仁杰想了想，道：“回陛下，是否良言，还需陛下判断。敢问陛下，此次应对突厥，是以边民为主还是追击突厥为主？”

    女皇微微仰头：“自是两样都想，都必须做好。”

    对这回答，狄仁杰并无意外之色。女皇登基以来，对突厥每年的骚扰，每年她都会派兵，无奈，手中无有能征战沙场的人才，武懿宗那等成事不足败事有余的人都能领兵，女皇手头的将领确实捉襟见肘。

    狄仁杰道：“若陛下有此意，只有一法。从朝中遴选可领军之大将，带兵出征迎战突厥，再选派一大臣，兵分两路，一路以追击突厥为主，一路则以安抚边境百姓为要，双管齐下，若能追上突厥，则最好，若不能，也不能让边民对我朝离心才是。”

    女皇双目微阖，过了一会儿，双目方才缓缓睁开道：“国老言之有理。安抚边境百姓之人……依朕看，一事不烦二主，此事便由国老来，如何？”

    狄仁杰道：“臣多谢陛下看重，然臣已年老体衰，虽有心为陛下效命，只恐力有不逮，此其一；再者，因臣年老，定然会拖累行军速度，届时，莫说追击突厥，恐怕只能为陛下做些安抚边境百姓之事了。”

    女皇陛下看看狄仁杰花白的头发和清瘦布满皱纹的面庞，不置可否，只是问道：“对于领军之人，国老似有良选？”

    狄仁杰举起笏板，恭声稳稳的应道：“回陛下，臣举荐羽林卫大将军张昌宗。”


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