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    弱肉强食，这个最简单的丛林法则，不光适用于动物，同样适用于乱世中的军阀。

    大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，为了活下去，叛过明、反过清，依附过耿精忠、郑经还有尚之信的刘进忠不介意再换一次门庭，更不介意被世人嘲讽为六姓家奴。

    “投明？若是马仲英趁机削咱们兵权怎么办？”

    祖泽清和刘进忠不同，他随祖大寿投清时不过才八九岁，可以算做被动投清，之所以要跟着吴三桂造大清的反，完全是因为康熙要削汉人三藩的权柄，兔死狐悲之下不得不发耳，但此前无论是从吴三桂还是尚之信，这两藩都承诺保有他的兵权和地盘，现在要他改弦更张投靠大明，那他就不得不为他的前途考虑了。

    “祖兄，万事都可以谈，狡兔三窟的道理你应该比咱们懂，你我皆是清廷点了名要诛杀九族的罪魁祸首，多一条门路，就多一条出路啊！”

    刘进忠有些怅然，尚之信反乱后，清廷就曾有圣旨明发天下，将他和祖泽清列为首恶，严令两广清军，不许招抚也不许投诚，务必擒拿入京，以明正典型，尚之信如此不思进取，断不会是清廷对手，为了性命，为了家族，他必须另寻出路。

    “也罢，那就和马仲英先谈谈看，他若能保有我等部众，划分相应防区，投明又有何不可，咱们以前不都是大明的人吗？苗兄你以为如何？”

    祖泽清思量来，思量去，终是答应了刘进忠的请求，但大帐内却不是他二人，还有一个惠州绿营总兵苗之秀，故尔祖泽清还需要得到苗之秀的首肯。

    苗之秀哀叹一声：“现在我还有别的选择吗？一切全凭祖兄和刘兄做主。”

    三人既然达成共识，遂决定由祖良楩前往肇庆和马仲英接洽，这也是有考量的，因为去年琼州军入高雷，全靠祖良楩奔走相助，又划分了地盘安置随军的百姓，算起来祖良楩对马仲英还是有恩的，真谈判的话，想来马仲英总得给几分面子。

    马仲英显然没有料到尚之信和祖泽清会同时盯上他，在全歼了李芝兰部后，他也曾想过，率军直逼山水，然后会同尚之信合击清军主力，只不过自进入永历三十五年以来，琼州军连续大战，老河口镇之战，各部亦有不同程度的战损，所以不得不退回肇庆休整，顺便迁移高要百姓。
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