马蹄扬起一阵烟尘，一千人马在朦胧夜色掩护下，瞬间消失在山林岔道，连一点烟尘都看不清楚。

    褚枫不知何事已站在她身侧，见她举目瞭望山林，小声说道：“大队人马已经派出，剩下的近卫只有百余人。”

    褚云裳知道褚枫的担忧。

    五头山窝着的山匪就有五百多人，若全部从眼前这条大道上冲下来，即使士兵训练有素，也是寡不敌众。

    “将所有帐篷都搭起，点燃篝火，让火头军做饭，”褚云裳淡淡一笑，“山匪才是腹背受敌，所以你不用担心。”

    “少将军是想让山匪以为我们驻扎了大队人马？他们会信吗？”

    “虚虚实实，只是一种心理战，”褚云裳敛眸，“等陆校尉拔掉他们的警哨，收不到消息，他们自会下山查探，只要下山，就会成为弓箭手的活靶子，惊惧之下，相信的可能性更大。”

    褚枫回头看了一眼，“帐篷已经搭好，少将军请。”

    “请这两位大人到帐中议事。”褚云裳斜睨了眼站在不远处，一副事不关己模样的蔡知县和韩主簿，心中的厌恶油然腾升。

    登州府一直都是大渊九州之中最繁华富庶的州府，却不成想现如今竟是山匪横行，百姓生活困顿，官府毫无作为，实在令人痛心。

    蔡知县与韩主簿一前一后进了军帐，褚枫手握长刀站回褚云裳身侧。

    褚云裳铺开登州府舆图，将灯盏挪近了些，“蔡大人，说说这些山匪的情况吧。”

    蔡知县一愣，眼珠子瞄了眼身旁的韩主簿，“回云骑少将军的话，这伙山匪盘踞在此已有六七年之久，一开始只有十几个人，后来日渐壮大，那是烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦不堪言，下官殚精竭虑，勉力维持，才得以保住山下村民。”

    “哦？那就有劳蔡大人将你这几年殚精竭虑的案情文书拿来，”褚云裳提笔龙走蛇舞几行字，“一同送去京中复验。”

    褚枫接过褚云裳的书信，虎目瞪着蔡知县，“蔡大人，请吧。”

    “啊？这……”蔡知县抹了把额上的薄汗，大冷天，夜间风起，即使在帐篷里，也是四处漏风。

    他现在感觉却是又冷又热。

    不由看向旁边的韩主簿，却见韩主簿低着头不知在想什么。

    蔡知县无法，只得硬着头皮继续说道：“云骑少将军，现下正是剿灭匪患的关键时刻，怎能因为这点小事而耽搁。”

    “小事？”褚云裳目光渐凉，“原来在蔡大人的眼里，山匪六七年的烧杀抢掠是小事，不知蔡大人这个父母官是怎么当上的。”

    “不不不，下官口误，”

    褚枫大喝一声：“还不照实说，再说废话，立刻将你绑了送京。”

    蔡知县一个激灵，浑身肥肉颤了颤，心中十分不悦，他上头也是有人的，这里不闹匪患，他怎么要银子，没有银子，怎么养活一家老小、七八房小妾，二三十姨娘？

    可眼前之人的身份是比他的上头紧要的多的人，哪里是他得罪的起的。