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    钟离苦笑一下说：“税收只是针对商业而言，那些苛捐杂税岁赋徭役，多如牛毛，如何不穷。”

    莫阿娇沉默了。

    钟离说：“我目前还没能力兼顾其他地方，国家太大了，我们这里连九牛一毛都算不上，我们先把自己的日子过起来。”

    黑珍珠说：“莫笑农家腊酒浑，丰年宴客足鸡豚。”

    钟离哈哈一笑说：“哇，不错，不但会背唐诗，还会用了，是那么个意思。”

    黑珍珠说：“这是莫阿娇教我的。就像你教她试枪。”

    哎呀，又是哪壶不开提哪壶啊。

    钟离咳嗽一声：“那什么，明天一早我得和小二他们去卖茧，阿娇去学校看看学生，黑珍珠在月亮岛上警戒。”

    第二天一早，钟离和莫小二、周通开着大船，拉着一船茧子，开往荷花镇。

    荷花镇码头的士兵，一看挂着钟字大旗的大船，知道是钟千户的船，谁也不敢阻拦，也不敢收停泊费用，还得乖乖地问好。

    钟离丢给小头目一把碎银子，让他们买酒喝，小头目欢天喜地。禀报钟离，说姚子康去了琼州府，早上刚走，估计明天才能回来。

    钟离嘴上答应一声：“可惜了，没法见姚大人一面。”心里却在想：在不在的无所谓，老子是来卖蚕茧的，见不见他无所谓。

    当即租了几辆马车，拉着卸下来的蚕茧，赶奔瑶山县城。

    走到一半的时候，有一片丘陵地带，很多小树林。这地界，钟离以前走过。但是今天再走，他本能感觉有些异样。

    他小声提醒押车的几个人警醒点，快速通过。

    刚走了没一会儿，从树丛里蹭蹭跳出十几个人来，衣衫褴褛，手里拿着简陋的刀枪，堵住了钟离他们的去路。

    为首的一个络腮胡子，说话结结巴巴：“呔，此……此……此山是我开，此……此……此树是我栽，要想从这里过，留……留……留下买路财。”

    钟离一听这个络腮胡子是个结巴，就调侃他道：“好……好……好汉，你……你……你想干……干……干啥？”

    钟离一边说还一边装模作样地翻白眼，好像跟真的憋巴差不多。那个络腮胡子一听，也乐了：“娘……娘……娘的，还……还……还遇上同……同……同行了。”

    大概觉得说话太费劲，那个络腮胡子一挥手，身边一个喽啰代为答话：“各位听好了，弟兄们本不想落草为寇，无奈家里实在是揭不开锅了，暂时请各位商家给点饭钱。说白了，就是打个劫。”

    钟离也示意莫小二答话，莫小二试着问：“那得给多少啊？”

    “我们十几口人，家里还有一大家子人呢，怎么着也得给个十两八两的，最好是给铜钱，银子花起来怪麻烦，当然，有银子更好。只要给钱，我们不伤人，货物也一般不抢，抢了还得卖，怪麻烦的。”那个小喽啰摇头晃脑地自说自话，仿佛不是在打劫，而是在谈一笔买卖。

    钟离忍不住了：“你们是哪个村的，这个时候怎么就揭不开锅了呢？”

    小喽啰瞪他一眼：“你说话这不是挺顺溜吗，你敢学我们当家的结巴，是要找揍啊。”

    络腮胡子瞪了小喽啰一样：“说……说钱的事儿。”

    小喽啰说：“官府盘剥，地主催租，今年的春稻收成不好，现在秋稻还未下来，揭不开锅的很多人家。”
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