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    肖卫东没搞明白郭南北究竟想说什么，不禁疑惑道：“你认为他是感染了x病毒？真是滑天下之大稽，明明是摔死的，但怪就怪在他好像遭到了攻击，皮下脂肪都没了！”

    他不知道的事情太多，这件便是其中之一。他的怀疑本身并没有错，但自己一时半会还解释不明白，那是专家们的好实情，不过现在没时间让专家研究，当务之急是找到那个攻击陈家荣的“东西”。

    “是老罗头干的。”郭南北斩钉截铁地说道：“他符合一切沙民的特质，只是嗜血攻击性弱一些，最直接的证据便是那口钟和虎卫魂牌。”

    郭南北的一席话差点没把肖卫东给气疯：“张宏伟的话你还相信？明明是一个高生物工程的专家，却满脑子稀奇古怪的思想，整天醉心寻找什么桃花源，浪费国家的人才和经费，院里上上下下怨声载道！”

    不知者不怪，肖卫东之前是做行政工作的，当然不知道协助周芳华他们探索魔羅文明的事情。陈家荣明显是被“沙民”攻击至死的，伪装成坠崖身亡，但病变还是能看出来的。

    其实，郭南北只是根据自己以往的经验判断，并没有深入了解整个事件的原委，难免出现偏颇。但他判断的方向没有错：老罗头有问题！

    正当两个人争论之际，被冲毁了的桃花潭里泛起大量的气泡，浑浊的水面下出现一支如同“八爪鱼”一样的怪物。十二条触角在水下纠缠着、摆动着，就在岸上就地待命的一名战士不注意的时候，触角将其脱下了水。

    没有任何挣扎，也没有太多的痛苦，甚至没有发出一点声音，一条鲜活的生命的就悄无声息地消失了。十几分钟后，那名战士浮上了水面，已经面容枯槁，形同干尸一般，缓缓地沉入水下，水面又恢复了平静。

    与此同时，郭南北战术背包里的虎卫魂牌不知道什么原因坠落在地上，掉进了地面的裂隙里，裂隙下是水流汹涌的地下暗河。

    埋葬了陈家荣之后队伍就开拔了，搜救老罗头的陈虎并不甘心，想要继续搜索。老罗头的重要性不言而喻，如果没有进山的向导的话，他们很可能在莽莽的大山里迷失。但郭南北依然决定急行军，天黑之前务必抵达虎跳山山口。

    逶迤蛇行的队伍闯入那条荒古中，一条激流的河从荒古中奔腾而出，而里面的草树生机勃勃。郭南北判断无论是楚南飞还是江一寒，都会选择溯流而上，因为这是最安全的路线，同样周芳华的考古队也会这么这样的选择。

    “通知电讯员每隔半小时搜索信号。”郭南北冷峻地望着视线尽头的虎跳山，壮如虎口一般的山口隐约可见，山峰上海弥漫着未散的白雾，飘飘渺渺的景色让人心旷神怡。但他知道，一入深山之后便步步惊心。

    没有人知道就在队伍开拔的时候他们又损失了一名队员，原因很简单：陈虎一门心思搜寻老罗头，只是象征性地让各班班长照顾好自己的人之后，就开拔了。更致命的失误是，他根据老罗头口述绘制的行进路线图，在进入荒古之后根本无法使用。

    因为上面所标注的关键点在实际上根本没有，他只记得过了乱葬岗就是龙王庙，然后通过一个谷地抵达石林塘，最后才能到虎跳山山口，现实是没有看到龙王庙。但这些难不倒陈虎，早就派出了两名队员侦查地形了。

    海拔一千八百多米的虎跳山口上，一个佝偻的影子时隐时现在凝雾中，如果从山下望去的话像一块嶙峋的石头。他的确靠在一块石头上，阴鸷地望着山下，嘴里还缭绕着烟，苍老的面容似乎年轻了不少，大概是因为精神状态不错所致。

    如果郭南北此刻看到他的话一定会惊掉下巴，因为他的手里拿着那块精黑的虎卫魂牌，正是郭南北的那块！

    千年虎跳山，极少有人翻越过去，因为这里是竹坪村的禁地，几乎没有人敢越半步雷池。不仅如此，这里没有路，只有山口，山口也不是用来翻越的。山下曾经有一条迂回的山路，自从竹坪村搬迁到山外之后，那条山路也荒废了。

    这些都不足以让人吃惊，吃惊的是老罗头突然一头栽倒在地，身体不断地抽搐着。没有太多的挣扎，也没有痛苦的声音，他开始融化，就像一块仍在煤灰里的一块奶油雪糕一般融化。身下的血水悄无声息地流着，渗入了石头缝里，那块魂牌浸泡在血水中，闪过一抹诡异的精光之后，便暗淡下来。

    终于到了黎明，当黎明前的曙光从乌云和凝雾中射出来的时候，虎跳山的小山坳里传来一阵畅快淋漓的怒吼声。

    巨树下的临时营地里第一次飘起了炊烟，透过炊烟和凝雾可以看到初露的橘红色曙光，曙光下绵延起伏的群山呈淡青色，视线由远及近方辨别出星罗棋布的山峰。赏心悦目的绿色铺满视线所及，阶梯状的山势绵延去远，偶尔看到荒草枯涩摇曳的影子点缀其间。

    大自然赋予了灵动的生命，同时任期在寥廓的苍穹下狂野生长。参天巨树掌控着肥沃的土地，勾心斗角的藤蔓植物依附着树木，而低矮的灌木和野草成为不可或缺的陪衬。
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