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    风寒这种病，说来算大不大算小也不小。

    但好在他身子骨一向硬朗，在床上结结实实躺了一日后，病就差不多痊愈了。

    尽管觉得如关何这种人就是放着不搭理过几天也能好，但思索再三，奚画仍旧告了假在家中帮忙照顾。

    第二日眼见他已大好，二人也就如常起早上学。

    辰时三刻，钟楼钟声还没响，奚画便已到书院墙外。

    不过只缺了一天的课，却像是半个月没去了似得，各处不对劲。

    别的不提，光是门口就站了三四个捕快，走在路上也觉得大家的神情举动颇有些异样。

    “小四！”

    金枝老远就招呼她，蹭蹭几步跑到跟前来，先是侧目瞧了一眼关何，随即自然道：

    “你们俩回来上课了？”

    听得这话左右别扭的很，奚画还是点了头应道：

    “嗯……出什么事啦？怎么来了这么多捕快？”

    金枝眉头一皱：“哎，你是不知道。正巧昨儿你们告假，方才官府有人来带话，说……银铃死了。”

    “银铃死了？”奚画骤然一惊，脑中登时浮现起那个鲜活灵动的姑娘。

    前日她才满眼艳羡地说：

    “小四，我可真羡慕你。”

    “有个有权有势的爹爹真好啊，可怜我还得在平江里待着担惊受怕。”

    心底蓦地涌上几分失落，她涩然道：“好好的……怎么就没了？”

    “诶，还能怪谁，当然是那个采花贼了！”金枝说着，双肩竟微微发抖，“听他们说，是城北王家樵夫今早上山砍柴时发现的……人就倒在咱们上回去的那条小溪边儿，水里流的都是血……”

    “她是几时不见的？”

    “昨儿晚上吧，银铃娘说夜里她房间灯一直点着，唤半天没人应，进去一瞧才知道，人不见了……”

    奚画抿着嘴唇，拧上眉头。

    “那歹人当真是……太猖狂了。”

    “可不是么。”金枝眼里多少浮了点泪花，“银铃才及笄不久啊，这个没人性的畜生！”

    言罢，她又有点害怕：“怎么办？官府到现在都还没逮到人，死的女子却越发多了，我总感觉下一个就是咱们。”

    “你别担心。”奚画拉着她的手，宽慰道，“不是说要去江陵找你舅舅么？依我看今日用了午饭，就和院士说一声，直接走了吧。这地方待不得，太危险了。”

    “嗯、嗯！”金枝连连点头，“好好……那你一个人，也要小心啊。”她回头便朝着一旁的关何正色道：“你要保护好小四，听见没有？一步也不准离开！”

    后者淡淡点头：“我知道。”

    “那我先去找院士了。”金枝拍拍她手背，聊表安慰，回头又瞧了她几眼，这才往敬师堂走。

    奚画望着她背影，一时痴痴出神，站在原地不说话也没动。

    关何偷偷瞧了她几眼，只道是她担忧采花贼的事，迟疑了片刻，才慢吞吞道：“没事的。”

    “关何。”她忽然开口。

    “嗯？”

    奚画转过头来，表情认真：“咱们总不能就这样自扫门前雪。”

    他微愣了一下，眸色又恢复如常：“你想抓贼？”

    “……我当然抓不到，可再这么下去，便是死的不是我，也有可能是金枝，是七姐，是丁颜……”她有些为难，“能帮忙的话，多少也帮一些罢？好么？”

    关何想也不想就点头：“好。”

    瞧他答得这么快，奚画反倒有些不适应，莞尔笑道：“走吧，还有课呢。”

    大约是因银铃的事，上午冉先生没讲多久就匆匆走了，反倒是尚远带着个捕快进来挨个挨个的盘问众人。

    那捕快瘦瘦高高的，二十来岁左右，看着还年长尚远几岁，举止间却是又恭敬又谄媚。自己忙前忙后，一人在旁记录供词，若没大事，决计不去惊动尚远。

    “沈银铃是多久来书院的？”

    “上年秋闱之后。”

    “你和她什么关系？”

    “……还能有什么关系？同窗同门而已啊。”钟勇谋莫名其妙地看着他。

    捕快不紧不慢问道：“她好歹也是个如花似玉的姑娘，你就没对她有半点非分之想？”
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