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    “老弟，有什么打算？”穆九是个爽快人，说话也不拐弯抹角：“若真的没去路，到石河湾去，兄弟们旦有一口吃的，也不会叫你挨饿。”

    我知道穆九的为人，要是无牵无挂，跟他一起闯荡江湖，倒也不错。可我心里装着的事太多了。

    我委婉谢绝，穆九也不在意，一众人痛痛快快喝了一场。

    第二天，穆九带着人离开小镇，他可能还是怕我不安全，专门送了我一程。一直送到镇子附近的河丰渡口才分开，等穆九他们走了之后，我一时间茫然无措，不知道该到什么地方去。

    家没了，那个暂居的小村肯定也回不去，千万里长的大河，广袤的河滩，却没有我的立足之地。

    更要命的是，我丢了行李，身上只剩下十几个铜角子，连饭都快吃不上了。

    我没有远走，就在河丰渡口这里给人打零工。渡口除了载人的客船，时常也有货船商船经过，渡口附近有个沙场，有船只专门来拉沙子。我就和其他做苦工的一起，帮忙装沙子。做苦工的钱，只能勉强填饱肚子，我跟人学了些谋生的手段，每当有运煤和运粮的船在这里停留卸货，渡口就会散落一些煤和粮食，只要不怕麻烦，可以把这些东西收拢起来，攒多了拿去卖。

    每日下了工，我还是会到河边去走一走，找一找。日子过了这么久，我已经不再抱有找到青萝的希望，可每天这样走走看看，心里多少还有那么一点点指望。

    人只要还有一点指望，就还能努力的活下去。

    不知不觉间，我在渡口忙碌了好几个月。平时省吃俭用，攒了那么一点钱，恰好，渡口有个老船家，岁数太大了，干不动活儿，想把自己的小船给卖掉。我用攒的钱把船给卖下来，又修理收拾了一番。

    我什么都不会，只有一点捞尸的手艺，有了船，至少就有了吃饭的家伙。四羊船被鱼伯暂时保管，没有这个显眼的标记，我只能和其他普通的捞尸人一样，用白布裹一截木头，然后拿麻绳挂在船头。这是大河滩寻常捞尸人的招牌，挂了这截白布和木头，有需要打捞亲人尸首的雇主，就会找到我。

    我在渡口南边十多里的地方安了身，除了干活，平时吃饭睡觉都在小船上。朝西走几里路，就有个村子，可以过去跟村民买粮食。

    一转眼，到了四月，天气转暖，大河两岸又恢复了生机，客船，商船，还有那些平时靠河吃饭的船家，全都忙碌起来。这天后半晌，我正在岸边打盹，有一对老夫妻，哭天抹泪的找到了我。

    这对老夫妻，我有一点印象，就是附近那个村子的人。河滩边住着的人，都知道白布木头麻绳是捞尸人的招牌，对方找到我，肯定是要打捞尸体。

    老夫妻有两个儿子，大儿子在渡口那边做工，小儿子在家里料理田地。前两个月，小儿子的媳妇得病去世，让他痛苦不堪，连着在家闷了两个月。老夫妻是怕儿子闷出什么毛病，去渡口看大儿子时，硬把小儿子也带上，顺便让他出来走动走动。

    结果，到了渡口之后，小儿子不知道怎么回事就落水了。四月的水势比冬天的大，人一落水，就顺流而下。老夫妻慌了神，大儿子出来找，他们也沿着河岸一直找到了这边。
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