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    “哥哥……”周青阳犹豫了片刻，“有一件事要跟你说。”

    “什么？”

    “待会在圣沐庆典上，我们先在旁边等一会，让那些伤病更严重的人先去沐浴圣水，怎么样啊？”

    这件事他昨晚和吉姆先生商量了许久，吉姆先生认为圣泉降诞后涌出的第一波圣水效用最佳，应该让玛莉早一点去。

    但他因为那股盘桓在心中挥之不去的疑虑，对圣沐日这事一直不看好，不希望玛莉冒风险。

    最后，周青阳搬出法师的身份，胡诌了一番连自己也不懂的魔法理论，强而有力地论证了“虚不受补”，认为玛莉身体娇弱，无法承受第一波圣水的疗效，才成功说服了吉姆先生。

    和吉姆先生比起来，玛莉本人要好说服一万倍。

    “好啊好啊。”

    玛莉不假思索地答应了，“其实玛莉已经习惯了，一点也不着急。”

    忽地，她话锋一转：“保罗哥哥，你会和玛莉一起去参加圣沐庆典吧？”

    “吉姆先生呢？”

    “爸爸说他有别的事要忙，让我跟哥哥一起。”玛莉撅起嘴唇，略有怨言。

    据周青阳所知，吉姆先生最近几天一直在跟威尼镇的各大酒馆和酒庄谈生意，几乎每天都是清晨出门，深夜带着一身酒气回来。

    “行。”周青阳自然没有拒绝的道理，一口答应。

    ……

    伯台河两侧蔓延十余席恩里的河滩上，聚满了前来参加圣沐庆典的人。

    虽然圣泉尚未出现，但人们已经表现出来了对河水近乎迷信般的狂热。

    盲人掬起一捧河水，敷在自己的病眼上，全然不顾上流有人在清洗溃烂流脓的伤口。

    有人面带哀伤，将怀中瓦罐里的骨灰撒入河中，丝毫不顾忌旁边有人在痛饮河水。

    有人骨瘦如柴，大口咀嚼着河底的淤泥，仿佛在品尝人间至味。

    更有甚者，对河水顶礼膜拜、三跪九叩；又或是手持匕首，割开血管，任凭血水与河水混杂，祈祷哀求。

    疾病、战争、饥荒、灾难、压迫……

    一切苦难都在这里找到了宣泄的出口，受苦难的人们找到了一个虚幻的寄托。
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