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    他在昏黑的光线中，凝着她的睡颜。

    怕他，又切实的关心他。

    怕他嘎喯儿死了，徐家又陷入风雨飘摇？

    真不愿意这么揣度。但是……

    头上某根儿筋似在剧烈地扭动着、跳跃着，背部也开始疼。

    他缓缓地放开她，给她盖好锦被，无声无息地穿戴齐整，走出寝室。

    今日值夜的是李嬷嬷，但一直没睡，在灯下做针线消磨时间。四老爷下衙之后，闷声不响地回到卿云斋，站在小书房廊间，瞧着一丛花出神，到四夫人歇下的时辰，回到正屋，没碰给他备着的饭菜，径自洗漱歇下。

    一看就知道，心里不舒坦，身体也不舒坦。

    她只有干着急的份儿。他一切事宜，除非授意，房里下人不能通禀太夫人、四夫人。她只盼着夫妻两个能说说话，他心情好一些，用些饭菜。虽然，那大抵是不能够的。

    几天了，他都算是没跟四夫人说过话。

    这人固然让她这个府里的老人儿心疼，但那古怪的脾气，总是让她琢磨不透，为难的很。

    只说眼下，可谓千辛万苦地等来了四夫人痊愈一日，他的愉悦也只维持了一半日，随后，这算怎么回事？

    看到孟观潮的身影，李嬷嬷连忙站起来，行礼道：“四老爷，您要不要……”话没说完，他已出了次间的门，甩下一句：

    “去里面值夜。”

    李嬷嬷张了张嘴。他没说去哪儿，但今夜是绝不会回房了。

    孟观潮到了外书房院，值夜的小厮护卫齐刷刷行礼。

    他微一颔首。进门前，回首望了望天。月明星稀，但是，明日会有一场不小的雨。

    在书案前落座，取过带回来的公文卷宗，凝神阅读。

    近来西北不安生，那里，亦是白做了数年帝王梦的靖王的封地。

    朝廷不可能给靖王兵权，但靖王到底有些本事，过去时间不长，便得了两省总兵的拥戴，那二人自过完年之后，就左一出右一出的生事，全然一副不杀了太傅便要为靖王马首是瞻、率兵清君侧的架势。

    他今年真没少给人话柄，只说眼前孟文晖一事，足够被人做些文章——善后诸事，早就做尽，没人知晓孟文晖那些上不得台面的行径与龌龊心思，便是晓得蛛丝马迹，也找不出凭据，可是，少不得被人花样百出地翻出陈芝麻烂谷子诟病一阵。

    无所谓，债多了不愁。他只是后悔罚轻了：早知道那小子底子不错，便多加十军棍，打得生不如死最好，打死便是清理门户。

    对孟文晖的惩戒，比起他与大哥孟观楼起过的冲突，真不算什么——

    先帝在位期间，数次亲征。十三那年，父亲将他送进宫，在金吾卫行走。

    父亲是先帝最器重的武将，先帝连带地给他照拂。

    年少时，他有幸被认可为文武双全，但也出了名的狂傲跋扈。当差时，没少跟同僚、高门子弟起冲突，先帝或真或假地责罚过几次，却并不生气，一次说，孟四，你要是真有本事，就让人吃一些觉得还不如被你打得满地找牙的亏。

    他说那些人不值得自己动脑子。

    先帝笑笑地看了他一阵。之后，大热天的，让他在养心殿前的烈日下站了整日，幸好是冬练三九夏练三伏长大的，不然得带着一身盐渣儿回家。

    十四那年，先帝亲征，如常命父亲随行，也带上了他。

    仗打了一年多，他后来所得的先帝的倚重、荣华路上的建树，都是在那期间奠定。

    实打实地衣锦还乡了，没过两天，便和孟观楼打了一架，拆了外院一个花厅，孟观楼折了几根肋骨，脸上多了道必然留疤的血口子。原因是孟观楼挑衅母亲。

    当下他一点儿亏也没吃，但惹得父亲暴怒，请家法赏了他三十大板。

    孟家的家法，是用厚实的板子往人后背招呼，威力不比军棍小。

    孟家的门风，在父亲当家的时候，总离不了彪悍、不可理喻——搁谁家，也不会罚的子嗣身上留下明伤，就算豁得出子嗣的安危，也丢不起那个人。父亲不在乎，母亲改不了夫君的做派，也就随着不在乎，他们孟家四兄弟，挨打受罚是家常便饭。

    母亲看着他被打得血肉横飞，什么都没说。

    他在生命中第一场战事之中，落下了些伤，这一番雪上加霜，足足躺了三个多月。那时不懂得也不耐烦长期调理着，留下了每逢阴雨雪天背疼的病根儿。

    先帝火了，指着父亲的鼻子说你要是真有本事，就在两军阵前跟老四较量，实话告诉你，十个你绑一块儿都不是个儿。

    训的父亲灰头土脸。

    他快好的时候，孟观楼痊愈了，母亲布局让孟观楼触犯家规，领了二十大板。

    父亲想通首尾，与母亲吹胡子瞪眼，说只护短儿、手黑这两条，就不是宗妇做派，老四那些毛病根本就是随了你。
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