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    宁采臣已忍不住问：“那又怎样？”

    苏剑笑面无表情地说：“你有她用过的东西么？”

    宁才臣立即说：“有。”他很快就从怀里掏出一块素色的手绢。

    “这个再好不过了。”苏剑笑接在手中，随手从身上掏出一张冥纸，说道：“幸好我身上还剩下一张。”

    宁采臣看了看他手中的冥纸，脸上疑惑不定。苏剑笑却没有理会他的疑惑，又问：“你是童子之身么？”

    宁采臣的脸登时一红，不好意思地摇了摇头。苏剑笑说：“可惜了。小星，你把手伸出来。聂姑娘救了你一命，你为她做点事也是应该。”

    小星毫不犹豫地伸出手。苏剑笑拔剑在手，在他手掌上轻轻划过，鲜红的血液粘在剑上，形成一个个小血珠。苏剑笑迅速地用冥纸将剑上血擦净。小星说：“师傅，这够了吗，再多拿些吧。”

    苏剑笑说：“足够了。你过去把地上的灯笼捡起来。”

    小星连忙跑去捡回灯笼。苏剑笑取出灯笼中的油灯，看见里面还有大半盏灯油，轻轻舒了口气，说：“还好。”

    苏剑笑心神守一，万念俱止。默默地念了几句咒诀，末了轻哼一声：“祭。”蓬的一声轻响，手中冥纸立即燃起，很快就化为灰烬。他用手绢将纸灰裹住，放入灯笼中，用手一指，内力吐处，灯芯立即燃了起来。苏剑笑把火焰调到最小，放回灯笼中。灯笼虽然已有些残破，这时却也顾不得这许多了。

    宁采臣紧张地问：“行了么？”

    苏剑笑淡淡地说：“有这盏守魂灯在，可以保证在油尽灯熄之前，她的三魂七魄不会飘散。”

    “然后呢？”

    然后么？苏剑笑看见他仍然闪现着泪光的双眸，带着一种深深的期望。只觉得深夜的风贴着衣裳吹过，隐隐有一些凉意。

    “这真是一个多事之秋，真是一个多事的夜晚啊。”苏剑笑想道。

    苏剑笑说：“她是一个女鬼，自古人鬼殊途，你和她是万万不可能在一起的。这一点，希望你能想清楚。”

    宁采臣说：“这一点我早就想得很清楚了，你不必多说，再说也不能动摇我对她的爱。”

    苏剑笑摇摇头，说：“你恐怕并不清楚为什么会人鬼殊途。人死之后，形体其实已经完全死灭，所剩的魂魄无形无质，应该是看不见摸不着的。不过自古以来魔界流传有一些神秘的法术，可以给鬼一种虚幻的形体，让他们看起来就像活人一样。聂姑娘就是这种情形。”

    看到宁采臣没有说话，苏剑笑接着说：“但是这种形体毕竟不是真实的事物，它无法脱离魔力而存在。像聂姑娘，一旦离开了魔族，用不了多久，形体必然会消失，变回无形的鬼魅。不过即使是无形的鬼魅，依然可以影响人的思想，让你感觉到她的存在，所以这还不是人鬼殊途的主要原因。真正的问题是，鬼魂并不可能在人间存在太长时间。即使是满怀怨恨的冤魂，其意志十分强烈，最多也不过能在人间留存数月。时候一到，如果还不魂归地府，必然魂飞魄散，成为这大千世界无意识的真正死物。”

    宁采臣脸色变得更苍白：“你这是什么意思？”

    苏剑笑缓缓地说：“我的意思是，无论你们相爱也好，不相爱也罢，最后的结果都是分离。这一点无可改变。”

    宁采臣的眼神慢慢地由吃惊失望转成了愤怒，一股火焰般的怨恨从他眼睛里射来。

    “你在骗我，你一定是在骗我。我不相信，世上绝对没有人能把我们拆散，没有！”

    苏剑笑心里只能叹惜。一个原本十分聪明的人，一旦涉及男女之私，就会忽然变成了世界上最愚蠢的人。明明对的事情，他可以看成错的；再明显的道理，他也不愿意接受。

    苏剑笑心中有一丝悲哀，却没有怜悯。

    宁采臣眼里的痛苦绝望已经表明，他的话，连他自己也不相信。

    在这人世之间，这样的事，这样的人，宁采臣不是第一个，也绝不会是最后一个。

    “宁公子……”聂小倩这时已经醒了过来，轻轻地唤了一声。这轻轻一声就像是在宁采臣耳边打了一个响雷。他迅即扑到她身边，抓住了她苍白无力的手，仿佛是溺水将死的人忽然抓住了一根救命的稻草。

    小星走近苏剑笑，低声问：“师傅，你说的是真的吗？”

    苏剑笑点了点头，拉着他就要走开。

    聂小倩却叫道：“苏公子……”苏剑笑转身看着她，她吃力地说：“苏公子，我有一个不情之请，还望你能答应。”

    苏剑笑点头：“无论你有什么要求，我都会尽力做到。”

    聂小倩勉强地笑了笑，这一笑，却让她的脸色变得更见苍白。

    “多谢苏公子。宁公子，刚才苏公子说的话，全都是真的。”

    宁采臣仿佛被重重击了一下，呆呆地看着她。

    “妾身年少夭折，从没有过尝试过男女两情相悦，一直都引以为憾。这次遇到公子，人品才学都如此出色，情不自禁生出了爱慕之心，妄图抛开人鬼之别，与公子双宿双飞，相亲相爱。如今想来，一切都不过是一厢情愿，镜花水月而已。妾身一念之私，欺骗了公子，实在是罪孽深重。”

    宁采臣抓住她的手，声音已经嘶哑了：“你不要这样说。即使你真的骗了我，我也知道你对我是真心的。我不后悔，我一点也不后悔。”

    聂小倩的声音已经十分虚弱，但还是望着苏剑笑说：“苏公子，妾身本是万罪不赦之身，即使魂飞魄散，也是咎由自取，罪有应得。但是宁公子本是有事要到京城去的，不小心误入魔窟，惹来这无妄之灾。还望公子能保护他安全到达京城。”

    苏剑笑说：“我答应你。”

    聂小倩欣慰地看了他一眼，对宁采臣说：“妾身去了，公子勿以妾身为念……”

    苏剑笑迅急跨前一步，一指点在她的眉心处，沉声问：“你的骸骨在哪里？”

    “寺里的老槐树下……”

    下字刚说完，她的身体已经起了变化。慢慢的变得越来越淡，就像是暴露在阳光之下的浓雾，慢慢散去，最后完全消失不见。

    宁采臣眼看着自己手里的一双玉手慢慢地消失得无影无踪，神色由惊疑变为恐惧，最后竟然一把抓住苏剑笑，疯狂地叫起来：“小倩呢？她怎么不见了，怎么不见了？”

    苏剑笑淡淡地看着他的眼睛，一字字地说：“她在这盏灯里。”

    宁采臣仿佛是被镇住了，傻傻地问：“她在这盏灯里么？”

    苏剑笑说：“不错。她的形体已经消失，现在她的魂魄暂居这盏守魂灯中。只要灯不灭，她的魂魄就不会消散。”

    宁采臣又叫了起来：“你把小倩还给我……”居然扑上来要抢苏剑笑手里的灯笼。

    苏剑笑只好一指点在他的黑甜穴上。

    小星走上前来，把宁采臣的身体弄平摆好，声音更噎地说：“他们真的很可怜啊。”

    苏剑笑轻轻抬起手中灯笼，看见灯火发出微弱的火光，竟像是垂死般的昏黄。他的心中不禁有些感慨。

    “聂小倩啊聂小倩，你可知道，方才我实已经怀疑这整件事是一个针对我而来的阴谋。如果没有你这飞身一挡，小星固然已经身遭不幸，我急怒之下，你与宁采臣也是难于身免，而我也不免惹下一身罪孽。你所挽救的，其实并不是小星一个人，而是我们三个人呐。”

    此刻，月已西斜，天色犹暗。江风仍大，江水却仿佛更急了。

    宁采臣醒来后，苏剑笑花了不小的力气才让他安静下来。此刻的当务之急是尽快找到聂小倩的骸骨，赶紧让她能够魂归地府，重新投胎作人。宁采臣虽然极不甘心，但也只有接受现实。

    苏剑笑几乎是软硬兼施地往宁采臣的肚子里塞进了不少干粮和水，否则真是说不准他能不能坚持走完五里山路。

    当启明星在夜空升起来时，三人终于看到了那座小寺。幽深的山林，小寺孤悬。寂默的山门看起来就像是一只饿狼空虚的眼睛。

    宁采臣说：“那棵槐树就在山门后边。”

    门墙早已经残缺不全，木门上的红漆暗黑斑驳，时见裂痕。很显然这座寺庙荒废已久。

    门上没有上锁，一股霉味扑鼻而来，引人欲呕，越发显得阴深可怖。

    苏剑笑伸手去推门，但是手还没有碰到门上，那道门就忽然“咿呀”一声打开来，仿佛有人站在门后把它拉开似的。

    门内是一条碎石小径，杂草丛生，大概已经多年没有人从上面走过了。

    但是门内并没有人。

    这时的情形已经有些诡异了，苏剑笑仿佛毫不在意，负手走了进去。

    然后他就在门后站住了。

    “那就是你所说的槐树么？”苏剑笑问。

    宁采臣鄂然地点点头。

    严格来说，那已经不能称为一颗树。

    任何一颗树在被连根拔起后都不应再称为树了。

    宁采臣一大步走到那倒在地上的大树前，惊声说：“它原来不是这样的……”

    苏剑笑说：“我知道。因为它是刚被挖出来的。”

    宁采臣惊疑地说：“你是说有人抢走了小倩的……”

    苏剑笑不答，只是望向五丈外大殿的门。

    石径一直通到那道门前低低的石阶。大殿其实并不太大，只是比一般的堂屋要略大些而已。这时月已西下，正是黎明前最黑的一刻，整座大殿在暗影里，黑乎乎的一片。石阶两旁立着两座香炉，此刻看来，竟像是两只蹲踞在那里的要择人而噬的巨兽。

    苏剑笑走了过去。

    殿门已经残破不堪，像是两张破裂的薄纸，任何一阵微风都有可能把它们吹得无影无踪。

    但是它们已经经历过不知多少凛烈的山风，却依然矗立在这里。

    苏剑笑已走近殿门三尺以内，只要伸出手，就能触到其中一扇门了。
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