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    “为什么你们就非要生产变种基因药剂呢？你们明明知道这会极大地激化与变种人之间的矛盾。”

    向前无声地微笑着，他说：“教授，你似乎对我们有所误解。有些事实说出来可能你会觉得不高兴，但我还是决定坦诚相告。”

    “事实，什么事实？”

    “事实就是，你们北美的变种人——不论是温和派还是激进派——我们并不关心你们同美国政府以及美国普通人的关系。”向前说，“生产基因药剂，与你们的反对或是赞成完全无关，仅仅是因为我们国内的大部分变种人需要它，仅此而已。”

    “以国家的立场来说，我们完全不关心美国变种人的命运如何；我们只想处理好自己面临的问题。”向前说出了一个极为冷漠的事实，“其实我们完全可以把基因药剂的使用范围局限在国内，最大限度减少与激进变种人的矛盾；我们也不是承担不起由此引发的外交压力。”

    教授由此质疑道：“那你为什么要来找我？为什么还想把我们拖进这个旋涡？”

    “你真的不懂吗，教授？”

    向前露出一个心照不宣的笑容：“如果一切正常，北美变种人与美国政府形成新的制衡状态后，每当你们之间产生矛盾，那么掌握着基因药剂的我们在某些时候就能充当调停者，甚至是——裁决者。”

    不论调停还是裁决，都意味着权力，意味着可以对美国政府施加影响力。

    “所以，这又成为国际政治斗争的一部分。”教授难掩怒色，“利用我们同美国政府和普通人之间的矛盾。”

    向前毫无愧色：“教授，我要再次强调，不论是否被利用，你们的矛盾始终都存在。而且，我可以利用你们的矛盾，反过来，你不是也可以利用两个国家间的矛盾吗？”

    向前此刻笑得就像一个毫无底线的政棍：“这就是政治斗争的权谋，谁都不否认它很肮脏；你可以不喜欢，但不能不用，更不能不懂。”

    “小家伙，你现在的样子很让人讨厌，就不能好好说话吗？”一旁的魔形女娇嗔地笑骂了一句。

    教授恍然：“瑞雯，你也同意他的看法？”

    魔形女与教授对视着，神色颇有些无奈：“查尔斯，你是变种人的领袖，总不能一直这么天真。”

    面对魔形女带着责备语气的话，教授不禁语塞。

    向前则趁机落井下石：“你得理解他，瑞雯；教授是个富家公子哥，从小生活优渥；在价值观成型的少年时代，他从没有遭受过社会的毒打，难免对人性抱有某种不切实际的幻想。”

    “嘿！”魔形女不满地捶打向前的肩膀。

    你故意在“富家公子哥”、“没有遭受过社会毒打”、“不切实际的幻想”这些话语上加重语气，是生怕别人听不出你在冷嘲热讽吗？

    向前故作无辜状地一摊手，转而对教授说道：“其实我很钦佩你的善良与宽容，但不论是普通人还是政治领袖，善良都应该是有限度的。尤其是作为一个政治领袖，当需要你承担责任的……”

    “滴滴滴滴滴……”

    一阵尖利急促的提示音从向前手腕上发出，打断了他的侃侃而谈。

    向前不由得蹙起眉头：这是紧急联络的提示声——知道这个紧急联络通讯频道的人可不多。

    电子手环投放出来的光屏上，赫然显示着佩珀·波茨的电话号码。

    “佩珀，出什么事了？”向前立刻接起了电话；既然到了需要动用紧急联络的程度，就说明事态已经极为严重；佩珀可不是那种不知轻重的女人。

    对面传来佩珀明显焦虑不堪的声音：“詹姆，托尼有危险；奥巴代亚……是奥巴代亚要杀他。他被绑架也是因为奥巴代亚……”

    电话里传出来的话语给人一种语无伦次的感觉，似乎说话者已经彻底乱了分寸。

    “冷静，佩珀；冷静！”向前沉声道，“过去的事情先不管，我们先确定托尼现在情况。”

    电话里，佩珀开始深呼吸，声音很快又响起，但是情绪稳定了许多。

    “我联系不上托尼；他现在应该在别墅，但是电话没有人接听，贾维斯好像也被关闭了——托尼从来不会关闭贾维斯的。”

    “哈皮呢？”向前问，“他不在别墅吗？”

    “托尼最近给哈皮放了假；我也给他打过电话，他现在正从好莱坞往回赶。对了，还有罗迪，他也在去别墅的路上……”
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