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    一队人牵着马，深一脚浅一脚地行走在风雪里。

    “我不想死，我也不能死，我一定要活下去，我要跟太平恩爱到老，我要看着孩子们健康成长……”

    风雪很大，天寒地冻，路途难走。

    养尊处优的薛绍，即使毅力十足，也坚持不住了。

    王孝杰派遣护送的一队二十人兵士，是河东代州人。

    他们虽然常年在塞外历经风雪，可雪跟雪不一样。

    海拔不一样。

    西河走廊海拔高，这风雪让人喘不过气来。

    队正王达实在受不了了，就问向导附近可有暂避风雪的地方？

    向导是武威管事花重金请来的一对父子，姓花，有着非常丰富的河西走廊行走经验。

    擅长冬季行走，对地形更是无比熟悉。

    “军爷，西北方有一个废弃的戍堡，那里可暂避风雪，只是这样错过了时辰，将无法按时抵达福禄镇。”

    “老花，你怎么看？”王达见驸马爷已经走不动了，不免有些拿不定主意。

    老花说道：“到废弃戍堡的凶险一点都不比行路小，如果驸马爷不嫌委屈，可与小儿抱在一起于马上相互取暖。”

    “事急从权，总比丢了性命要好！”

    王达就去劝说薛绍。

    薛绍感觉要冻死了，这个时候哪还顾得了那么多，二话不说就同意了。

    于是，找了一匹最健硕的马。

    薛绍被健壮的小花搂在怀里，感觉的确是不那么冷了。

    队伍继续前行。

    终于有惊无险地到达了福禄镇。

    福禄镇距离酒泉四百里，处于河西走廊的交通要道上，平时商队往来行人匆匆很是热闹。

    在这腊月寒冷的冬季里，行人商旅是非常稀少的。

    滞留的人，也早跟原住民一样，猫在福禄镇里过冬。

    唐军兵士护送人员来到，并没有稀奇的地方。

    这季节，除了一些要钱不要命的商旅，也只有丘八才会不顾生死地穿梭在河西走廊上。

    镇里的众多客栈，在冬季里没了生意，见来了一伙贵客争相接待。

    可福禄镇的地理位置非常好，太平公主府在镇上就有一个据点。

    随行的凉州商号小管事找到这个据点。

    据点主事见驸马爷居然来了，受宠若惊地拿出十分的殷勤。

    一伙人吃饱喝足在烧得热乎乎的炕上倒头就睡。

    第二天清晨，就在大家醒来准备吃饱饭后继续赶路，发现薛绍发烧生病了，这可是一件很凶险的事。

    赶路是肯定不行了，只能请大夫，好在只是风寒。

    “驸马爷，都快到酒泉了，肯定是没问题了，身体要紧！”

    在扈从的劝解下，薛绍也认为就算是圣人派人来，也没那么早，也不会赶到这里。

    于是就决定先把病养好。

    李北斗率领的内卫卒经过千辛万苦到达张掖城，内卫卒已经胆怯不愿意再追下去了。

    才到这里，就好几次差点冻毙，接下来的路程更加难走，搞不好很有可能就会枉死在这河西走廊上。

    内卫卒可不是私兵，武攸宁崛起的时间太短，还不大可能训练出一支私兵来。

    就算是私兵，在这人力无法对抗的自然灾害面前，胆怯畏惧是人之常情。

    就在李北斗无奈之下，打算在张掖城先待几天，就在这时，一支粟特人商队启程离开张掖，前往西域。

    粟特人在西域可是天生的商人，纵横万里之地都有粟特商人的身影，行商经验非常丰富。

    粟特人也以胆大著称，只要有足够的利润，就是龙潭虎穴都敢闯。

    风雪走河西，粟特人绝对算是头一份。

    李北斗大喜，连忙带上内卫卒要跟随着粟特人商队。

    只是，还没等出城，侯成侯胜也率领夜幕的人来了。

    这么一队细皮嫩肉的汉人生面孔，不用猜肯定是内味了。

    于是，侯成兄弟也跟商队一起。

    夜幕知道内卫，内卫却不知道夜幕。

    只是有粟特人商队在，夜幕也不能明里干掉内卫。

    一路上侯成兄弟都没找到机会，大队人马来到了福禄镇。

    薛绍养了好几天病，总算是有惊无险地痊愈了，准备好好地犒劳一下随从和兵士。

    扈从去镇上采购酒水，看到一支大商队来了，就多打量几眼。

    猛地眼睛直了，因为他看到了内卫李北斗。

    这个扈从名叫庄远，是太平公主信赖的侍卫。

    之前跟着太平公主跟内卫奉御郎打过几次交道，正好认识李北斗。

    就在这时，李北斗也看了过来。

    庄远连忙转身，可已经晚了。

    庄远认识李北斗，李北斗同样认识庄远。
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