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    利爪海北岸，北方废土，冰龙峡湾的龙卵半岛。

    嚎哭山脉与伤痛山脉之间，狭长的北境土地上，来自比约林集结地和盖尔林集会场，数以千计的诺斯卡蛮族大军、上百支蛮族部落、传说中的可憎怪物正在山丘中集结。

    他们都是信仰混沌的战士，从最底层的诺斯卡掠夺者、再到蛮族冠军勇士、野心神选冠军，黑压压，令人绝望的数万人军队正向南方进军，冷风中，数百个奴隶串在尖木桩上，遍布整座道路，祭旗血鸦那灼热的血液，不断滴落在极地。

    北方废土的战士们脚踏奴隶的鲜血，带着憎恨与嗜血，前往南境。

    龙卵半岛沿岸，被风霜包围的帝国要塞内。

    即使整座旧世界处于盛夏时节，这里依旧寒风凛冽，吝啬的太阳丝毫没有恩惠极北废土。

    诺德领连年歉收，被蛮族劫掠的地方，人民流离失所，居无定处，诸神似乎抛弃了那块坚硬如冰的土地，而去年诺斯卡蛮族入侵的伤痛，至今也尚未缓和。

    在帝国要塞驻守的军队是非常辛苦的，他们不仅要面对严寒，要面对孤独、要面对是不是出没的诺斯卡蛮族、要面对许多可怕的恶魔生物甚至不洁秽物，最令人恐惧的是，他们还要面对邪神的低语蛊惑和混沌腐蚀的侵蚀。

    这里的士兵，最长服役时间超过十七年，从青壮黑发再到白发冉冉，混沌魔风肆无忌惮地吹拂在废土之上，许多士兵的身体在长时间驻守中，产生了变异，有的长出七指甚至九指，有的舌头出现分叉，有的长出了蜥蜴般的鳞片和鱼鳍，最严重的会长出第二颗脑袋和多双眼睛。

    在帝国南方，长出多余的手指，第二天就会有猎巫人逮捕并施以火刑，而诺德领严重缺乏兵员补充，他们为拱卫帝国北方海岸线付出了太多鲜血，以至于帝国要塞内的守军仅有轻微变异，他们会切除多余肢体，继续服役，一旦出现严重变异，军官们则会毫不留情，立即处决。

    没有疗养院、没有温暖的火炉、也没有把酒言欢的地方。

    整座要塞，维持帝国军队心中信仰的，仅有一座破旧不堪的白狼之神尤里克的神龛。

    守军们默默忍受孤独，守望在极北废土。

    寒冷风霜造就了诺德人的顽固，自两千年前，他们的祖先弗洛伦斯人就牺牲于对抗蛮族的战场，他们是尤里克的不屈信徒，是弗洛伦斯人的子嗣，愿意为了保卫诺德而牺牲自己的一切，只为让火种延续，传递。

    时间入夜，外面风雪呼啸，要塞之内也寒冷无比，诺德领守军们躲在石头房子和简陋木屋内烤火取暖，墙壁结了薄薄一层冰霜，室内温度不超过五度，呼气成雾，士兵们仅有破旧的大衣可以穿，裹着单薄被褥和毯子，三五成群缩成一团，屋外传来冰原狼的狼嚎，士兵们在黑夜中瑟瑟发抖。

    运送给养的舰船每隔半年来一次，但往往会误差两三个月，最久一次，时隔十一个月才抵达，诺斯卡长船在利爪海横行，深渊中恐怖的海兽、暗精灵捕奴队舰队、混沌风暴、海盗船队等等，无一不是补给困难的原因。

    半饥半饱的日子，从去年秋季就开始了。

    即使条件如粗艰苦，配给也非常地困难，好不容易熬过了数月包围，要塞内的粮仓，也空无一物。

    每天定额一斤半黑面包、少量海盐、论根算的蔬菜，与其说是吃饭，倒不如说一直在喝湖湖汤，运来补给的船队又来晚了，这一次他们晚来了三个月，而上一次剩下的食物，只够再支撑四天。

    吃完了粮食，守军们能吃什么？

    谁也不知道。

    “咕~~”黑夜的城墙上，辛科·布瑞克一手捂着肚子一手拄着长戟。

    他面色发黄，脸上布满了风霜，冻得僵硬，看起来三十岁出头，皮毛鸢帽垂下来一角护住耳朵，满嘴尽是呕酸的苦味，疲软的胃里翻江倒海，发出饥肠辘辘的声响。

    辛科·布瑞克是壁炉要塞的诺德领陆战队二连连长，今年初春三月份，他刚度过了人生中二十六岁诞辰，生日那天他记得很清楚，晚上吃的不是蛋糕，也不是烤肉，而是捏成团的积雪，双手因为寒霜冻得皲裂，辛科·布瑞克从十七岁生日到达壁炉要塞，守望在秩序边陲，长达九年时间。
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