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    口气还不小，这下轮到沈怿好奇了：“前辈到底是什么来历？”

    刘晟似乎等的就是这句话，立马摆出高深的姿态，“不怕告诉你，听好了……南镇抚司镇抚使，刘晟，便是在下。”

    原来是锦衣卫，难怪有这般身手，也难怪如此目中无人。

    沈怿暗自笑了笑，好心地提醒他：“您恐怕还忘了加个字——前。”

    后者不满地啧了声，“你甭管是前是后，都是凭个人本事爬上那个位置的。”

    想他此前曾说，一双腿是由于进了诏狱才废掉的，沈怿倒是对这个经历颇感兴趣。

    “前辈年轻时既有这般的地位，如何眼下沦落到荒山小村，给人看坟呢？”

    书辞眉梢一动。

    刘大爷是个深藏不露的人，一并让她认为言则也跟着扑朔迷离起来。

    高人避世，其后定有不为人知的缘由。

    刘晟摇摇头：“这就说来话长了。想当初老夫也曾是年少成名，风头无双，京城里无人不知无人不晓……”

    “我破过的案子没有上千也有百来件了，那会儿年轻气盛，仗着一点小聪明小成就便开始得意忘形起来，总认为天底下没有自己解决不了的问题。

    也就是在这个时候，出了江家通敌卖国的事。”

    “江家？”

    刘晟盯着桌子，沉道：“十多年前的世家大户，世代做官的，祖上跟着太祖皇帝南征北战，到了他们这一代人丁虽不旺，可也算是名门贵族了。我和江家老爷有点交情，刚出事时就隐约猜到这是有人栽赃陷害，那会子热血方刚，做事仅凭一个义字，朋友遭次劫难我自是大怒，所以想尽办法要给他家平反，结果……”

    说到此处，他一声叹息，“结果人没救出来，倒把自己搭进去了。官场上我是一抹黑，到底不如别人会算计，后来才知晓，是有人刻意想用江家的案子把我拖下水的。”

    书辞和沈怿对视了一眼，立刻明白过来。

    所以就是在他入狱之际，梁秋危出手救了他？

    “你爹也是挺能卖人情的。”提到这个，刘晟语气颇酸，“老言她媳妇娘家出事，他看准时机出面摆平，就是吃准了我们二人重承诺轻生死的性子，临走前托付了这么大个重担，不答应也不行。”

    十来年的时光转瞬即逝，曾经对酒当歌人生几何的挚友眨眼间只剩下他一个。

    终究是黄尘老尽英雄，盖世功名将底用。

    转目瞧见香案上放着的灵位，他突然不乐意再说下去，“对了，这老言到底是被谁杀的，你们知道么？”

    走廊上，正端着糕点准备敲门的言书月，手忽的一顿。

    书辞自不知门外有人，便将此前的猜测脱口而出：“顺天府那边虽然还没查出来，不过我们认为，极有可能是当朝首辅肖云和派人做的。”

    见她还要再往下说，刘晟蓦地抬手制止，“有人！”

    沈怿其实早便听到了，料想是言书月所以也没管，但见他起身去把门拉开，廊下已是空空荡荡。

    “奇怪……”他往对面的拐角处看了两眼。

    树影将整片廊子包裹在其中，毕竟年纪大了，老目昏花，偶尔连他也不能保证自己是不是听岔了。

    书辞不解道：“怎么了？”

    “没什么，大约是我多疑。”他再一次暗叹自己真是老了，沉痛地关上门。

    北风过处，树叶沙沙而动。躲在耳房后的言书月一直捂着嘴，隔了好一会儿才敢松开，小心翼翼地探头看了一眼身后，厢房还亮着灯，她松了口气又满腹愁绪地皱紧眉，思量着慢慢往前走。

    书辞房中，刘晟已重新回到了原位，琢磨着他们俩刚刚提起的那个名字：“肖云和？这是个什么人，你们谁来给我说说？”

    他久不问世事，但多年前当锦衣卫时该有的警惕和办案能力应该还保留着，或许能提供点什么线索。

    沈怿遂将这段时日此人的所作所为，连同之前翻阅过的卷宗细细讲给他俩听了。

    一个沉默不语，一个若有所思。

    书辞拿起茶盖在杯子上刮来刮去，奇怪道，“我记得他一心想杀你，你们到底从什么时候开始结仇的？”

    “上一年年底。”沈怿自言自语，“也就是他当上首辅不久……”

    “因为觉得自己已经有实力能干掉你了，所以才动手的？他是打算谋反吗？”书辞沉吟道，“也不对，他为什么要谋反？人做一件事，总得有个理由吧？”

    何况肖云和还只是个文官，手上并无兵权，谋反听着更像是异想天开。

    又或许，朝廷里还有什么人与他里应外合？

    “难说，此人邪门得很，根本猜不出他葫芦里卖的什么药。”他悠悠道，“你还记不记得之前在家他里发现过的那个密室？”

    满屋子的面具，一个遮住脸的女人画像。

    “你还在他家中见到过遮住脸的女人画像？”刘晟倒是对这个很感兴趣，紧迫地追问，“那女人是什么模样？穿的什么衣服？梳的什么髻？”

    书辞难为地回忆：“惊鸿一瞥，实在记不清，反正挺贵的就是了。”

    听完，刘大爷就又陷入了沉思。他两道粗眉拧成了个疙瘩，专注地盯着水杯，目光灼灼而可怕，也不知是想到了什么。

    书辞忽然转头望着沈怿，揣测道：“偏那么巧，大火把他一家子全烧死了就剩他一个，死了的还不辨面目。

    你说，这个肖云和，会不会是人假扮的呢？真正的肖云和其实早在十几年前就死了，他只是借这个身份想依附安大人？”

    他颔首：“我不是没这么考虑过，可说不通。他虽只是安家的远房表亲，却也不能保证所有人都没见过他，万一某日露了馅呢？这样做，要承担的风险就太大了。”

    就在此时，一直闷声不动的刘晟蓦地抬起头，“不，有一种方法可以办到。”

    沈怿似笑非笑：“什么？”
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