第(2/3)页

    刘彦笑着说：“你我有三年没见，我想足下已然不记得在下。”

    “但也无妨，赌场之交大多如此，少见真情实意之人。”

    “今日我从东海回来，过海门才想起足下。与人打听，方知殷兄这三年变故，今夜唐突拜访，只为叙旧。”

    殷学海听他言谈真切，自己确又记不起这位赌场朋友，出神思量：“是我忘了吗？”

    陶员外说：“书曰‘有朋自远方来，不亦乐乎’，刘相公如此有情义，我婿当款待。”

    殷学海回神，相邀刘彦到房中叙话。

    员外吩咐家仆备宴。

    刘彦阻拦说：“我来只与殷兄叙旧，员外盛情在下心领。”

    说话，跟着他家女婿出堂，路上笑语攀谈，像是故交一样。

    如此话术下，让殷学海错以为‘自己真与他相识’，心里疑惑消减，甚至生出几分感动。

    自他赌光家业，沦为落魄户，往日朋友便一夜之间消失无踪。

    三年来，不曾有一人来看望他，与他嘘寒问暖。

    今日却来了一位记不起来的‘旧交’，言谈暖人心身，犹如寒冬一口酒，就是铁石心肠也要动容。

    刘平旁听公子和他叙话，察言观色，暗说：“公子曾说‘世事洞明皆学问，人情练达即文章’。”

    “公子练达人情，真似文章一般，骗起人行云流水。”

    “换做是我，也要落入公子话中，信以为真。”

    穿过庄园南院门，殷学海让丫鬟进房点灯。

    他站在月下说：“足下远道而来看我，小可甚是感动，倘若明日不走，你我游江痛饮一番如何？”

    刘彦笑颜道：“殷兄已非从前，岂能再让你破费？”

    殷学海脸热，羞愧说：“正如足下所见，小可如今寄人篱下。三年面目全非。”

    “但今日朋友前来，使我暖心甚欢，愿尽地主之谊。”

    “几两银子，我出得起。”

    见房内烛火明亮，刘彦迈步顾他道：“看来足下身边无朋友了。”

    这句话，恍如箭矢射中殷学海心神！

    他张口难言，跟在身后叹然。

    “足下说的是，我现在身边无一友，只交得那些赌场薄情朋友。”

    “愿与足下重续交情。”

    刘平看他一眼，接话道：“我家相公，从不与无义之人谈交情。足下可有义？”

    殷学海羞愧说不出话。

    进到房内，退了丫鬟，请着刘彦落座。

    刘彦敛袖坐下，说：“家人说话不中听，足下不必记在心里。”

    “依我看，殷兄是有义之人。”

    “你若无义，早将妻子押上赌桌，此时沦为街上乞讨人。”
    第(2/3)页