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    “宝善来迟了，杜仙家申时便带弟子辞别。”

    “你若能早来两个时辰，兴许还有缘拜求仙家。”

    ……

    黄昏，几近一更。

    杭州通判府正堂，李通判与前来拜府的钱塘县用茶叙话。

    这钱塘县，姓张、名涵，表字宝善。

    三十样貌,    几寸青须，虽已做三年知县，但书生气未消，见通判皆用学生自居。

    他听说‘通判府有位蜀中炼师’，便立即动身奔赴西子城求见，只带戚少先和钱押司二人，并且都是骑马赶来。

    一路上饱受寒风，不想还是晚一步。

    听仙家已走,    他转睛快思,    起身施礼道：“大人可否请令千金设法追回仙家？学生多多拜上。”

    李通判安下张知县礼数，叫丫鬟去请小姐，对他道：“我女虽说通晓些道术，但仙家行踪难料，只可一试。”

    “若实在无法找寻，明早你便去临安县找陆子洵。”

    “让他说情，请世才助你拿妖捉怪。”

    “万不可再办糊涂事。”

    通判口中‘糊涂事’，乃指‘张知县今日谎计骗刘世才赴钱塘’。

    张知县也未曾想到，刘世才能轻而易举识破自己的谎计，内心钦佩同时又后悔。

    “大人说的是。”

    “此事学生欠缺思量，我只恐刘奉义不来，故让钱押司扮成员外……”

    张知县说话面带自省。

    李通判笑颜道：“你练达人情还欠火候。”

    “此计对他人可用，对世才就不可用。”

    “明日再去,    当面求见与他说明，拆除这桩误会。”

    张知县点头称‘学生记下’。

    没一会儿，丫鬟请着小姐入堂。

    李怜云分顾钱塘县见礼。

    张知县起身道：“下官恳请小姐设法追回杜仙家，助我县伏妖安民。”

    怜云来时听丫鬟说了些，大概知道钱塘县因闹妖而来,    思虑道：“非小女子不愿相助，那位仙长走有一个时辰。”

    “我就是神魂出窍，也追赶不上仙长。”

    “此事只能说无缘。”

    张知县听后悔恨自己接连办错事。

    李通判问女：“能否请西湖相助伏妖？”

    怜云摇头道：“钱塘江自有神明，即便西湖有心相助，也不能越水而治。”

    李通判嗯声点头，他这话是说给钱塘县听的，表明已尽心相帮。

    张知县答谢一礼说：“只怪下官办事糊涂，反自误了仙缘。下官告辞。”

    通判拦下道：“你既明天要去临安，今夜不妨在我府住下，明早我随你同去。”
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