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    平儿福伯笑面各挎着一篮铜钱，发给来道喜的童儿，一人给五个子，够他们买糖吃。

    买糖小贩就在巷口支摊，童子前脚得钱，后脚落到他碗里。

    大人们挤在巷子两边，笑说刘府过去之事。等着看官家来送封赏。

    其中有几家富户奴仆，潘家书童与丫鬟燕儿也在凑热闹。

    书童道：“今日刘府大喜,    我家蒙受大恩,    当来道贺。”

    燕儿点头，杏眼盯着巷尾道：“夫人也是这个意思，所以派我来盯着，何时官家封赏完，再登门拜访……”

    “二夫人思虑周到，那你盯着，我回府报知公子。”

    说着书童健步出巷子。

    燕儿则走去巷尾，揪住一个多要喜钱的小孩说：“你都讨要两次了，还敢来讨喜？”

    那小孩见被识破，笑嘻嘻挣脱跑掉。

    后燕儿又把其他孩子驱散，对平儿道：“今日府上大喜，发些喜钱理所应当，却也不能凡要就给。如此万贯家财也要散尽。”

    “哥哥、阿伯说是也不是？”

    平儿福伯齐看她，点头称‘是’。

    平儿颇有好感，问：“不知妹子在谁家府邸当差。”

    燕儿笑颜说：“小妹是潘家二夫人身边丫鬟，今早闻贵府喜事，夫人命我来看，还想拜府道贺哩。”

    两人说话时，阿九探出头，叫平儿问：“老夫人叮嘱买的鞭炮可买了？”

    平儿打个激灵，手拍脑门道：“我把此事忘了，光顾着发喜钱。这就去！”

    阿九笑着目送，转眸看眼燕儿：“妹妹别站外面了，进来说话。”

    “哎！”

    燕儿应声跨过门槛，款款道个万福。

    阿九招手引她进后院去见公子。

    刘府后院聚着一众巷邻，男女老少挤在正房门口，与房内刘公子、老夫人欢谈笑语，玉娘母女隐于背后。

    见阿九带春燕过来，刘彦示意领到书房，与母亲说一句，便去书房相见。

    片刻春燕从书房出来，面带高兴之色，走时不忘欠身一礼。

    刘彦提袖点头，等她走后对阿九道：“王氏来时，迎她一下，叮嘱见老夫人，莫提过去恩情。”

    阿九领喏，望外说：“不知陆夫人来不来。昨夜公子以文光安抚其胎灵，今日她心性该会好些，但求她来了，莫搅闹喜事。”

    “娘子多虑。”

    刘彦回想昨日道：“陆夫人心性再坏，也不会在此封赏礼仪上搅闹。”

    主仆说话，忽听院外传来明锣声响。

    声音由远至近，跟着院里巷里嘈杂降下。

    少时，福伯平儿入后院，告知老夫人、公子：“官家送封赏已至巷口。”

    院内老少邻居喜笑开颜，分视刘家母子。

    刘彦淡笑吩咐他们准备降香迎奉，随接母亲挽手出府。
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