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    这才邀请同去，心里一些话也想告诉姐夫。

    等进到槐花巷，十三娘问：“不知姐夫与三姐定亲之事，可有告诉姻母老夫人？”

    平儿暗看公子。

    刘彦坦然说：“尚未告知家母。小生还乡回来时，家母染瘟在床，我怕说出来让母担忧，也就暂压不提。”

    十三、十四娘对视一眼。

    十三娘道：“小妹有一句话，不知当不当说。”

    “若说出来，怕姐夫不高兴，高家又怪我们嚼舌根。”

    “可姐夫待我们如亲妹，小妹不忍姐夫受骗。”

    十四娘点点头，眼眸带着愁色。

    刘彦含笑交心说：“那就不必说了。八大狐家，同气连枝，不可因我而伤亲情。两位贤妹亦无需因此忧愁。”

    “倒是我有一事，求二位贤妹。”

    “姐夫请讲。”

    十三十四娘恭听。

    刘彦眼望家门：“婚姻之事尚未告诉家母，还请两位贤妹莫与我母说。到家，我就说你们是贵人派来送药的。”

    “可以吗？”

    “怎不行？”

    十三娘对目道：“姐夫为我家着想，我家岂能不为姐夫考虑？人情礼往，将心比心，才是真情实意。”

    “小妹和十四妹，自当听从姐夫。”

    十四娘跟着点头，仰望刘姐夫，着实喜欢。

    刘彦也颇喜欢她们用心诚挚，进家前先教她们如何说谎。

    此时，刘家后院聚着一巷邻居，他们是来谢恩还情的。

    昨夜杀狗回来，刘彦给每家邻居都画了三张避瘟符。

    两张用来解瘟，一张留给他们驱瘟，送符之事托于书玉子和阿九。

    今早起床，六家邻居人人气爽，并发现各家香案留着一张避瘟符，各都心知肚明，定是‘刘郎夜请仙家赐符除瘟’。

    之后他们相聚商议答谢，一共凑了百两文银登门还情。

    刘氏夫人说什么也不愿收他们谢银，众邻就在院里哭谢。

    见公子回来，无论老少大礼相迎。

    刘彦先扶长者，看到谢银里有很多都是散碎银子，知道凑之不易。

    四顾说：“昔日小生赶考，多仗诸位借银，今日投桃报李，不过人之常情。”

    “这谢银虽说百两，但内中情义价值千金，福安收下！”

    “哎！”

    福伯高声答应，拉着平儿去接谢银。

    正房内刘氏见儿开口收下，就不阻拦了，笑对窗外道：“我儿说得对，投桃报李理所应当。”

    “我家不是忘恩负义之家，诸位邻里快快起来。”
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