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    “宝儿。”

    兽医咂着这名字。

    每咂一遍，沈南宝的心就擂鼓一次，她甚至都不敢直视陈方彦的眼睛，只有偏过头尽力催促兽医，“天色不大早了，劳烦您快些点罢。”

    伙计早拿了药下去，堂前便只有兽医一人，遂行事起来有些缓慢，单单一个书倩也拟了大半盏的辰光。

    这时下去烹药的伙计打起了帘，支出一张脸来看，“师傅，这猧儿将它抱到哪儿去？”

    兽医方把书倩递给了沈南宝他们，听到这话，脸上枯起了眉，“找个篓子，衬点布给它搭个窝。”

    见伙计撤了帘子就要走，兽医忙扯了嗓子吼：“不要太大啰，不然它要乱动的，到时更伤着了。”

    里间传来伙计的喉咙，“我晓得了。”

    就这么，事情尘埃落定了，两人又看了一会儿猧儿，见它吃了药睡过去，这才放心离去。

    陈方彦照先前的送沈南宝回府。

    因有了方才那一打岔，两人走在一块儿倒不显得那么沉默了，你一句猧儿，我一句猧儿，竟像旧友交谈起来。

    说到最后，眼看着郡王府渐近了，沈南宝终于问道他，“我其实早想问你来着，你当日所谓的——圣人暗刺我是怎么回事？”

    他的脚步停了下来。

    蟹壳青的穹隆，霜浓月薄，四下里也没点灯，沈南宝因而瞧不见他的神色，只听到他杳杳的一声叹。

    “你知道……你父亲是怎么入彀的么？”

    沈南宝点头，“知道，被诬告与肃王联袂，私放有罪官员。”

    “有罪官员是因什么罪？肃王又是谁之子？”

    沈南宝迟疑了下，就是这空当里，陈方彦接过了茬，“肃王是宸妃温氏之子，那有罪官员是江南的宣州知事赵元侃。”

    蓦地，脑海里惊雷似的劈过沈莳的话：‘那年你才七岁，我和你父亲因着节下江南缫丝一事，不得不临危受命南下，也正是这么一趟，我们才碰见的顾氏……’

    见沈南宝抬起的那双眸亮了一亮，陈方彦惘惘一勾唇，“当年那事牵连众广，我前世上任宣徽使，深受官家恩泽，才有幸知解其中一二。”

    他停了一停，“当年宣州知事赵元侃是以‘苛收税绢’‘巧立名目，横征暴敛’入的彀，而你的爹爹上疏参保，却被台谏以‘风闻言事’拒议，本来事情到此你爹爹至多不过罚俸几月以儆效尤，但后来御史中丞王拱以及几位御史，联袂弹劾你爹爹‘监主自盗’，并夹掺几句‘朋党’直指你爹爹和赵元侃朋比为奸……”

    陈方彦突然抬起头来，望住了她，“至于为何会牵连肃王，‘新台诗案’你应当有这个印象罢？你父亲便是因此遭的弹劾，而主持这场清谈的正是宸妃之子肃王。”

    陈方彦说着，一双眼敛着深海似的，暗暗涌动波光，“朝中自来分化新旧两党，以圣人之子宁王为首隶属于旧党，主张‘祖宗之法不可变’。至于你父亲、郑元侃则是致力‘除旧布新’的新党中人，而肃王是新党党魁。”

    沈南宝听到这儿已经明了，“所以，圣人对我痛下杀手，是怕我爹爹将当年的辛秘都告知了母亲，又怕母亲留下什么线索与我？”

    陈方彦点了点头，“圣人多虑。官家也不是那个跛驴，不然也不会行放‘不行快意之事，拒不杀大臣言官’的诏令。”

    话到这儿，两人已经走到郡王府的角门。

    门下尚挂孤零零的一盏灯笼，落在地上一圈的白光，照出一种奇异的明净，沈南宝脸上的壅塞也因而见得非常清晰。

    陈方彦便道:“不必怕的。有我在。圣人奈何不了你。”

    他的语气太过信誓旦旦了，让沈南宝不由得疑惑起来。
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