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    二皇子心中一凛，每当天符帝这个样子，就是在对他或者大皇子进行考校。

    沉吟片刻之后，二皇子道：“回父皇，若以国法来论，八弟当斩。若站在皇权的角度来论，八弟不当斩。

    父皇既然允许那御史斩杀八弟，想来背后另有原因。

    儿臣思来想去，只想到了两点。

    其一，以八弟之死，树立国法威严，震慑世家官员。

    其二，南边离国完成变革，国力得到巨大提升，如今蠢蠢欲动，边境随时都有可能爆发战争。

    北方蛮族背靠万妖国，有妖族支持，入侵我大周之心不死，定会卷土重来。

    父皇斩八弟，将极大的收获民心。

    届时我大周腹背受敌，加大赋税并从民间招兵的阻碍会小一些，百姓们怨声载道的声音也会小一些。”

    天符帝脸上一如既往的平静，继续问道：“朕此举带来的隐患呢？”

    二皇子脸色一怔，他终究只是军伍中人。

    所思所想还达不到天符帝的深度。

    其中蕴含的隐患，除了有损皇室威严之外，再想不出其他。

    “儿臣求见父皇。”

    正当二皇子绞尽脑汁思考背后的隐患之时，大皇子武乾已经来到永安宫外求见。

    “进来吧。”

    天符帝说完，大皇子走进永安宫，一丝不苟的行礼。

    “参见父皇，父皇万安。”

    “坐你二弟旁边。”天符帝瞥了一眼大皇子，站起身来，背对二人，望着天边红彤彤的朝阳。

    “朕当了五十三年的皇帝，如今已日薄西山，却未立储君。你二人可知缘由？”

    大皇子和二皇子闻言，顿时脸色大变。

    刚要开口，便被天符帝打断。

    “储君人选，五十多年来也只有你们二人。大周江山，也由你们中的一人继承。这一点从未变过。”

    “朕之所以迟迟不立储君，原因颇多。但现在，朕给你们一个公平竞争的机会。”

    “谁做的好，谁继承大周江山。”

    天符帝转身，凌厉的眼神如刀子般刮在大皇子和二皇子身上。

    “武乾！即日起，除军事之外，朝中大小事务，由你辅佐朕一同受理。百官奏章，和朕一同批阅。

    武坤！离国野心勃勃，边境上不断与我大周发生摩擦，入侵我大周不过是早晚之事。

    朕会下令，让神威将军和征南军听你调动，征南镇南两军，皆由你统辖。负责对离国的战事。”

    大皇子和二皇子闻言，目中似有熊熊烈火燃烧。

    天下岂有五十年皇子乎？

    他们之中，谁不想当皇帝？

    二人齐声大喊：“儿臣遵旨！”

    当今局势，天符帝也不知如何抉择大周国策。

    但他已经不想之前那样，有足够充裕的时间来考虑。

    早就过了知天命的天符帝，留给他的时间不多了，选择了一个最直接的办法。

    用生命中剩下的时间来对两位皇子进行考核。

    谁做得好，谁就是下一任大周皇帝。

    “国师推断有关儒家大道显化之事，你二人也要早做准备。”

    “读书也将成为修行的一种手段，必将对世家大族产生巨大的冲击。世家的毒害有多大，不用朕说你们也清楚。”

    “趁着现在世家还不知此事，你们要好好利用这其中的时间差。”

    朝堂之上，世家把持朝政，掣肘皇权。

    军伍当中，世家潜在的危害也十分巨大。

    大周号称三百万大军，其中称得上是精锐的，仅仅只有二十万。

    而这二十万精锐，几乎都是没有走科举路线的世家子弟。

    他们有修行功法，自幼便开始修行，再加上有家中提供的大量资源。

    修为之高，根本不是普通百姓入伍的士兵所能够比拟。
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