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    初?狼血印

    万里江山不及她

    ※

    1

    不过半刻钟，风沙已逐渐逼近越行越慢的队伍。胯下的马不知什么时候停住，在原地打了个转，不安地嘶鸣着。

    有侍卫焦急询问：“主上，赶到最近的城镇已经来不及，不如先寻个地方避一避？”

    萧祁远眺片刻，紧接着长鞭一挥，指着远处几片模糊的暗影，沉声道：“加快脚程，去石阵。”

    石阵的避风处，被风化的石碑仍能依稀辨别出几个字来——长暮关。朱漆已经脱落，刻痕的凹槽中不多时已被沙填满。

    随行的侍从纷纷避在石柱后，抱着剑静待风沙过去。

    石柱仅有一人宽度，除非二人交叠而立，否则必会受风沙之苦。萧祁带着虞珂躲在最后一柱，还如同骑在马上的姿势，自己背靠石柱，将她拢在怀里。

    方才危难关头，男女授受不亲之类大可忽略。如今虽也是危难，但静静站在这里，难免觉得不妥。虞珂不安地扭了扭身体，尽量不着痕迹地同他保持距离，本是微小的动作，却仍然被他察觉。

    像是不明白她心中所想，萧祁问得坦然：“怎么了？”

    虞珂想要回头，却因环着她手臂的力度着实不易挣脱，只能微微侧头，小声道：“男女有别，我自己站得稳当。”

    常人都能听出这话究竟是何意味，不知萧祁是真不明白还是装不明白，没有放开她，反而收紧了手臂。

    虞珂的身体蓦然僵硬，他微不可察地笑了笑，声音在她头顶响起，分明是赔礼道歉的话，却被他说得毫无愧疚：“姑娘太纤弱，我若放手，你怕是会被风沙卷走，只好得罪了。”

    虞珂抿唇，不再言语。

    风沙悄然逼近，一阵大似一阵。所过之地无不掀起沙浪，虞珂不安地拢拢飘散的鬓发，忽见风卷起什么物什，在空中盘旋一阵，不偏不倚落在眼前。

    来这里半日，除了黄沙，她还真未见过别的东西，正想眯眼去看时，头顶蓦然传来一声低喝：“别看，闭上眼睛。”

    身后的萧祁像是要捂她的眼，阴影还没覆上来，她已经将它看清。这一看之下，尖叫就不受控制地冲破喉咙，也全然记不得方才还在躲着萧祁，身子猛地向后缩了缩。

    那是——一截残肢。

    “长暮关是自古兵家必争之地，远处沙丘上的血迹还未干涸，见到这些也并不奇怪。”萧祁淡漠地抽出佩剑将它拨开，目光重新落在她身上，嘲讽道，“胆子这样小，竟还只身一人跑到这里。”

    她再不敢四处乱看，死死闭上眼，尽量忽略周围呜咽的风声，开口时声音带着犹豫：“死的这些人，是你的族人？”

    “什么？”他像是没有听清，垂眼思索片刻忽又笑，“若是我的族人，又岂会让他们轻易送死。”

    她身子不受控制地发抖，尽管刻意同他保持距离，可仍然被他发觉。果不其然又被他嘲笑：“还在害怕？”

    虞珂看似瘦弱，偏偏骨子里性子执拗，被戳穿了心事自然有些懊恼。她绷紧了身体，故作强硬道：“难道不该怕？我从来没上过战场。除了端上桌的，连死了的畜生都不曾见过。哪里见过这些。”被他的言语相激，这些话没有思量便脱口而出，片刻之后，才觉得不大妥当。

    萧祁是王，理应从没有人忤逆过他。如今若真将他激怒，别说是寻到狼血印，就连能否平安离开此地都未可知。

    正犹豫该如何挽回，萧祁却忽然道：“我的小妹就很喜欢舞刀弄枪，幼时甚至女扮男装带过兵打过仗。若是见到这些，她定是不怕的。”分明是宠溺的语气。

    虞珂愣了愣，竟也不自觉地点了头。

    不知是大漠的风沙来得快去得也快，还是跟萧祁你一言我一语打发了时间。再回过神时，天边日头已是时隐时现，侍卫们纷纷整理行装，虞珂这才挣脱了他的束缚。

    萧祁淡淡投去一瞥，也就随她去，随手理了理披风的搭扣，转眼问道：“你家在哪里？我派人送你回去。”

    起初碰到萧祁时，虞珂总以为这一路定会同他回到王城，到时便可再作打算。却不曾想半路竟会寻到避风处，风沙已过，也确实没有借口跟他同在一处。

    一个女子，无名无分，终是不妥。

    侍卫们都毫无掩饰地面露喜色，这也可以理解。毕竟二人初见时，萧祁不管不顾地救下虞珂，实在太像被这个女子迷惑了心神。但原来他们的国君只是出于好心相救，实在值得高兴。

    已有侍卫牵着马走到虞珂面前，只等着她说出家在何处，便可将这莫名出现的女子送走。可等来的却是虞珂一句：“我没有家。”

    这话倒不算谎话，在镜中世界，虞珂确实无家可归。

    侍卫们的脸色由喜转怒，却敢怒不敢言。倒是萧祁皱眉问了一句：“是孤儿？那你从何处来？”

    她亦回得简单：“中原。”

    到此处，遮掩的意图已太过明显。萧祁若是再没有察觉，那可能真是被虞珂蛊惑。但显然他还算冷静，再开口时嗓音已透出冷意：“既然家在中原，那你来长暮关做什么？”

    方才他将她救下，应是举手之劳。即便侍从说她来历不明，但情况危难，倒也顾不得许多。可如今危险过去，若她再执意跟着他，很难不让人联想到别有用心。

    风沙终于停歇，艳阳破云而出，满眼都氤氲着热气。虞珂敛下眸，低声道：“虞珂家道中落，早年父母便已过世。家中只余兄长一人，三月前城中招兵，兄长被强行带走，自此再无消息。虞珂一人在家中苦等无果，便跟随商队前来找寻。哪料风暴太急，我与商队走散，又不慎摔伤了腿。”

    这桩故事编得半真半假，无父无母无亲无故，便无迹可寻。

    话毕，仍不见萧祁回答，她索性话锋一转：“若是方便，还望主上能够收留。”

    侍卫们又露出惊恐神色，眼神齐齐看向他们的君王。

    萧祁却浑然不觉，微微挑高了眉眼：“那我若是说不方便呢？”

    虞珂扬起笑意：“主上是王，对子民仁慈如斯，定不会任虞珂自生自灭。”

    “你倒是胆大。”萧祁居高临下地睨着她，忽又想到什么，“跟我回去可以，但没有多余的马供你骑行。你我虽可共骑一匹马，可我记得方才在石阵，你似乎对我说——男女有别？”

    最终，在侍卫们愤恨的目光中，虞珂还是上了萧祁的马。

    中原民风向来保守，可番邦却是极为奔放。共乘一骑，当真算不得什么大事。

    夕阳将坠时，一队人马遥遥进了王城。

    城都以白砖为墙，圆石封顶，目之所及处一派喜气洋洋，满眼皆是异域风情。

    陌生的景致带来的不是欣喜，而是不安。跟他回王都只是第一步，但若她脚伤好了，萧祁也定会将她送出皇宫。

    皇宫禁卫森严，若想再见到他，恐怕比登天还难。总得想个什么法子让自己名正言顺留下来。

    萧祁气质偏冷些，该不至于是见到美人就六神无主的人。他为何会把虞珂如此轻易带回宫中，其实挺蹊跷。但终归虞珂入宫颇为顺畅，就连寻常该出现极力阻拦的太后或是后妃都不曾见过。

    但蹊跷不蹊跷并不重要，毕竟虞珂只在这里待三个月，然后带着萧祁的心爱之物回到大燕去救她的书生，这该是一个皆大欢喜的结局。

    但世事，向来难料。

    她最终被安置在云沐阁，这处寝殿且偏且冷，想必空置已久。殿前栽着的几株山茶因着花期将过，那本该只长在江南一带的花，如今只余片片，枯枝残叶在秋风中萎靡。

    看殿的小宫女阿箩见到虞珂倒很是欣喜，忙前忙后地打扫院落。

    贰

    身份神秘的虞珂被带入皇宫无疑引来一场轩然大波，宫中的女人多一个或是少一个向来都能以最快的速度被传播，更遑论进宫的还是个美人儿。

    平静许久的宫中一时间热闹非凡，当然只是私下热闹，全都在猜测这位中原姑娘同他们主上到底有着怎样的纠葛。

    唯有始作俑者，回宫之后便日日待在书房处理政事，连面都不曾露一分，却更是引得猜测连连。

    虞珂入宫后的第三日，没有等来萧祁，等来的却是他同父异母的妹妹——萧涵。

    兀自想起那日在大漠，萧祁提到他妹妹时的宠溺模样，凭空猜测那大约是个性子直爽的姑娘。虞珂向来羡慕这样的性子，敢爱敢恨，可自己却不能。

    她以为萧涵会很好相处，可有时直爽和无理取闹之间，仅有一线之隔。

    一身红衣似火的萧涵破门而入时，虞珂正扶着方桌一点一点尝试走动。

    萧涵连通传都懒得，就鄙夷地站在她身前道：“又是一个异族姑娘？真不知道我们大漠的姑娘哪里不好，哥哥又喜欢你什么？”

    这一番话说得云里雾里，虞珂不解究竟是哪里得罪了她，遂坦言道：“我不明白你在说什么。郡主，你是不是误会了什么？”

    萧涵冷嗤一声：“我警告你，如果你敢打什么坏主意，”腰中的弯刀已经明晃晃横在她的颈项，“我便一刀杀了你。”

    冷意顺着脊梁一寸一寸攀爬，虞珂才养得有些红润的脸霎时变得苍白。

    她并不是怕刀，孤身一人来到镜中世界，她已经没什么好怕。只是红衣姑娘一语道破来意，让她觉得莫名难堪。

    她天性不善说谎，也因自幼乖巧又衣食无忧，着实没有什么需要说谎的地方。

    可自从来了这镜中世界开始，就是一个莫大的谎言。

    倒是阿箩护主心切，不顾那冷得令人心惊的铁器，怯怯地跪在萧涵身前：“公主，虞姑娘是主上亲自带回来的，也请看在主上的面子……”

    萧涵冷笑：“你才侍候她不过几日，便开始袒护她了？哥哥平时就是这么嘱咐你的？”

    萧涵口中的哥哥在虞珂颈项的刀口被割得更深之前匆匆赶来，却没有理会她，而是直接将萧涵拉出房门。

    门未关严实，院中的争吵清晰入耳，是萧祁含着怒意的声音：“她只是个女子，也不会功夫，又能做什么？”

    “就是伪装成弱女子才可怕，哥，你为什么要带她回来？”

    “如今你倒已经做我的主了？阿涵，看来是我太惯着你了。”

    “王兄原来并不是这样的，自从她进宫后……”声音越飘越远，直至消失。

    颈间似有凉意，虞珂伸出手轻覆上去，入眼果然有丝丝血迹，想来只是蹭破了皮，并无大碍。

    阿箩却惊呼一声，寻了药膏替她细细涂抹：“姑娘皮肤这般好，可千万不要留下疤。”又同她道，“公主一向如此，平日里虽骄纵些，但也只是一心为了主上，姑娘莫怪。”

    她双眼水雾迷蒙，像是仍未从惊吓中缓过神来，不再言语。

    萧涵来闹这一通本不是什么大事，只是一向被萧祁疼爱的她竟因此事受了责罚。这一举动无疑将虞珂推向了风口浪尖。一时流言四起，果然并不是什么好话。基本上除了妖媚惑主，便是不识好歹、恃宠而骄。尽管实在看不出虞珂这副清秀模样究竟妖媚在何处，又骄纵在何处。

    但再大的苦她都受过，这也没什么。

    至于虞珂为何会被欺负，或许只因她留下得无名无分。旧时，她与皇城中的十四公主素来交好，十四公主私下便同她说，宫中规矩森严，身份不明的人连宫门都无法踏入一步，更遑论要久居宫中。

    但萧涵的出现究竟是好是坏还不好定论，只因久未露面的萧祁在两日之后的深夜出现在她房中。

    玄色衣袍还漫着丝丝夜风，如豆灯火将他笼罩得莫名温暖，他缓缓抚上她的颈项，指尖却是冰凉：“伤势如何？”

    皇宫偌大，想再见萧祁一回何其容易，这或许是眼下唯一机会。

    烛花“噼啪”一声轻响，她将一双眉眼敛得温柔，想答他不打紧，可因着冰凉的触感不自觉地颤抖，幅度几乎微不可察，可还是被他发觉。

    “那日在大漠，你刚看到我时似乎也很害怕。为什么害怕？”他顿了顿，微微皱眉，手却固执地没有放下，“是在怕我？”

    她怎么会怕他，数日前这张脸还有苍白的病容，双目紧闭无论她如何唤他都不曾睁开。她在梦中想了千遍万遍，如今终于能专注地看着他。

    明明是他，却又不是他。

    真是不知该喜还是该悲。

    她张了张嘴想解释，却一句话都说不出，只是轻轻摇头，哑着嗓子道：“不怕的。”

    他看着她：“你央求着我把你带回宫，可看到我又很害怕。你告诉我，这是为什么？”

    难挨的沉默，连空气都变得凝滞。

    他淡淡收回手，似乎失了兴致一般：“好好休养，我已派人去寻你哥哥，若有消息便遣人知会你。”

    烛火将他的背影拖得纤长，终因陡然响起的关门声彻底消弭。本该是熟悉的背影，却莫名镀上一层冷意。

    虞珂紧紧攥着衣角，她要留下来，无论用尽什么方法，都一定要留下来。

    据阿箩说，萧祁继位三年，先王留给他的不是太平盛世，而是纷争不断的江山。过多的战事导致他并无机会去扩充后宫，所以只纳了四妃。除了一个爱惹事的妹妹，宫中算得上冷清。

    大臣多次进谏，一国不可无后，可全都被萧祁四两拨千斤地挡了回去。

    至于原因，阿箩总是说得含含糊糊。估摸着她只是小小侍女，应也不会知道得那般详细，便没有继续追问。

    若说最为奇怪的一桩，是入镜中世界数日，却没有半分狼血印的消息。

    虞珂特意遣了阿箩帮她寻来许多书册，却连那圣器的影子都未见过。史册上载，萧氏一族继位百年，到萧祁一脉已是第四代君主。她抚着半片书页，在读到他的战绩时偏头问阿箩：“听闻主上征战无数，却从未有过败仗？”

    阿箩笑嘻嘻凑过来，同她一道瞧去：“主上英勇善战，曾以两千轻骑击溃三万敌军，在王都中传颂至今呢。”

    相差十余倍的战力仍能取胜，不得不说事有蹊跷。如此说来，能以狼血印召唤狼军确是有迹可循。

    虞珂挽起裤脚，瞧见肿得通红的脚踝，左右活动，却是钻心作痛，看来且需将养数日才可康复。

    三月之期，希望足够。

    叁

    兵法有云，知己知彼，方能百战不殆。面对一无所知的萧祁，虞珂可谓毫无办法，便向阿箩打探：“主上平时喜欢做什么？”

    阿箩偏头想了一阵儿，掰着指头数道：“骑马、射箭。”

    想起往昔御史府中的那个书呆子，虞珂嘴角莫名含了一点笑意。明明是一模一样的脸，却是这般迥异的性格。

    不想这无意间扬起的笑容被阿箩看在眼里，惹来了“咯咯咯”的笑声。

    虞珂不解：“你笑什么？”

    阿箩掩唇，压低了声音调笑道：“提到主上，姑娘便满脸笑意，莫不是……其实这也没什么，在番邦，若是姑娘爱慕一位公子，是一定要当面告诉他的。更何况主上英明神勇，相貌又长得极好，王城中没有哪个姑娘不爱慕的……”

    “阿箩，”话未说完已被虞珂淡淡地打断，“我渴了，倒一杯茶来吧。”

    幸好那书呆子生在大燕，并没有生在这民风颇为开放的番邦。若是真有女子掷果盈车，她是必定不能容忍的。

    日影淡淡，斑驳了一地思念。相念不能相见，相见不能相知，确是一件可悲之事。

    先不说能否找到萧祁的心爱之物，如今就连见他一面都难上加难。噬人的风暴中，轻声安抚她的人似乎一夜之间变成了另外一个人，冷冰而又拒人于千里之外。

    她本就是有所图，如果不是刻意接近萧祁，又怎么会知道他是否有狼血印。而萧祁作为番邦的王，整个大漠都是他的，对一个女子喜爱到底算不上是什么大事情。

    只是萧祁忽冷忽热的态度，很难判断他对她究竟存着什么心思。

    日落月升，这一日淌过的不是虞珂的年岁，而是书生将要殆尽的性命。虞珂费尽心思，却仍然不知该如何同萧祁亲近。风月这档事，虽有书生的先例，可二人向来相敬如宾，从未有过主动接近谁的经历。她知道这事急不得，可又不得不急。

    她想起母亲从前常同她说，心神不宁时，作画和写字最是能凝神静气。

    不知是为了打发时间，还是纯粹无事可做。

    她在花园中找了个最适宜作画的景，提起笔却又心思缺缺。这些景从前经常在各府的后园中见到，无非是这个爱山一些，那个爱水一些，其实并无多少差别。

    蓦地就想起初来乍到时几乎让她陷入绝望的风景。

    她寥寥几笔便勾出那日大漠的风沙，未曾留意坠着落花的小径现出半片玄色衣角，是萧祁。

    他走到她面前，露出了然的笑意：“喜欢这里？这倒是你们中原的风格，半年才做出这么一个……”话却在转到她身后时堪堪停住。

    眼前分明是绿柳扶风，半池睡莲懒洋洋趴在塘中，将湖心的假山掩得影影绰绰。

    王都中没有比这里再好的风景，而萧祁看到的却是那日大漠风沙，几个沙坡若隐若现，巨大的石阵上的繁复浮雕与那日分毫不差。

    许是画得尽兴，虞珂只是略略斜睨他一眼，手中笔触却未停。一笔一笔，染尽风情。

    须臾，画毕。

    园中偶有风过，卷起一地残花。

    萧祁似乎很是惊讶：“你会作画？”

    想来番邦骁勇善战，以武力平定天下，可在文学造诣上就不敢恭维。虞珂的眼尾稍稍挑高，是得意的模样：“略通一二。”

    他似乎很有兴趣，指着画上的石阵：“这些花纹，你都记得？”

    虞珂偏了偏头：“记得。”

    她虽谈不上过目不忘，但自幼记性极佳。她年幼时还未出落成大家闺秀，性子有些顽劣。某日教书先生为了惩罚她，故意让她只读三遍就背出《女训》，结果大感吃惊。

    萧祁又命人取来一幅画卷，拂袖在她身边坐下，命侍从斟了杯茶：“半炷香的时间，默下来。”

    似乎是某处的地图。虞珂一时不大明白，只得依言默下。

    对着日光，他抖了抖仍未干透的地图，一城一隅分毫不差。

    他眼角微挑，似笑非笑地问她：“画得倒好。这是从哪里学来的本事？”

    一时得意便忘了从前三言两语胡诌的身世。兴许是一个谎话需要用无数谎话去圆，她几乎脱口而出：“家父生前曾靠贩画为生。”

    他不再细问，顺着她的裙裾望下去：“脚伤好了？”

    她的眸中陡现失望，半晌，喃喃道：“伤好了，就该离开了？”

    他沉吟片刻，微微倾身望着她：“在大漠不会骑马，就算是废人了。只可惜，我从不养废人。”

    脚伤总要月余才可康复，想来番邦活在马背上，伤药也要好些。虞珂十余日已经可以下床，第一件事是去马厩里牵一匹马。

    留下总该有个名头，虞珂名不正言不顺，美人计之类又太违背初衷。那日萧祁的话像粗钝的针，一下一下刺在她的心口。学会骑马，总归不是什么要命的大事。

    真正要命的是，虞珂怕马。

    宫内西北角便有马场，木栅栏围出见方的形状，马厩中十余匹马懒洋洋地晒着太阳。

    其中一匹最是显眼，似乎是萧祁的坐骑。那日并未来得及细看，近处看了确实长得好，通体黑亮，唯有四蹄雪白。

    她伸手去抚它的鬃毛，却被阿箩蓦然出声喝住：“姑娘，那马动不得。”

    虞珂不解地回头：“为何动不得？”

    阿箩急道：“这马认生，不是主上，谁都骑不得的。”

    虞珂意兴阑珊地收回手，四下张望，却不见半个骑师的影子，想请人来教她都无迹可寻。她有些灰心，想将马牵出来，望遍了马厩也未寻得一匹温顺的。

    最终还是阿箩牵出一匹马，捂着嘴低笑道：“我来教姑娘吧，在番邦，没有哪个女子是不会骑马的。”

    两个时辰后，虞珂才独自一人坐上马背。她颤颤巍巍地拉住缰绳，胯下的马不耐烦地晃了晃头，吓得她将手拽得更紧。

    那日萧祁的话荡在耳边，是嘲笑她不会骑马。像是不甘心一般，她定了定神，终是驾着马慢悠悠地跑起来。

    从不敢上马到游刃有余，只用了三日。

    最难的部分已经学会，后面的时日该是平稳安定，却忘记患事向来分两种，天灾、人祸。

    虽然她跟萧祁并无实质性的进展，可宫人却不这样以为。她们觉得，虞珂只要在宫中一日，就随时能同她们的君王发生些什么。

    只是早晚的问题。

    若说如何解决，让她消失，或许是最好的方法。

    虞珂平日不出宫门，饮食起居又由阿箩亲自操持，自是无从下手。今日确是个大好的时机。

    不知哪里来的炮仗就炸开在距马尾不足三步的地方。马儿受惊，踢倒了阿箩，踢翻了栅栏，一路横冲直撞向宫门处奔去。

    虞珂几乎要被甩下马背，只好牢牢拉紧缰绳。只是攥得越紧，马儿吃痛跑得越快。慌乱之中，她想着，救下书生已是不能了，也许还要赔上自己的命。

    身死异乡，该是个多么悲凉的下场。

    似乎有马蹄声逼近，她还来不及回头，先是听到那道沉稳声音在她身后响起：“伏低身体！”

    有人影追上来，与她并肩前行。

    余光瞥见熟悉的眉眼，她像是松了口气：“你终于来了。”

    风极快地擦着面颊，耳畔又传来那人的喊声：“我数过三，你松开缰绳。”见她不答，又厉声道，“听到没有！”

    她已不能思考，只能茫然照做。

    两匹骏马飞奔而走，空旷无人的宫道，她被萧祁牢牢抱在怀中。在地上打了两个滚之后，他刚好压在她身上，却不起身，只冷声问她：“不会骑马便不会，逞强做什么？”

    虞珂慢慢回过神来。她自幼便被夸赞聪慧，琴棋书画样样精通，又是太史府的小姐，长得也是极好，自是没受过这等委屈。

    她眼眶发红，却死死咬着嘴唇不让泪落下来，兀自强硬道：“我能学会的。”

    他眸色凝重地看着她，许久，抬手将她微乱的鬓发别至耳后：“学不会也没关系，以后无论去哪里，我都带着你。”

    两道宫墙似乎隔出一片天际，尽头是支离破碎的流云，偶有飞鸟掠过，带出几声啼鸣。

    她眼波微动，终是点了点头。

    且不论萧祁所言只是为了安抚她，还是确有这桩心思。但凡说出这样的话，说明他对她总归不是毫无感情。

    只是在这件事之后，她总算安稳地住下来，可狼血印仍然毫无消息。她原以为，能御狼军该是寻常人日日挂在嘴边赞扬的事，可连一个人都未曾提起过。若不是他的容貌，她甚至怀疑自己来错了地方。

    漫无目的地寻找终归没什么头绪，此事毫无进展也在情理之中。日月既往，再不可重新来过。

    十月十四，宜祈福，忌出行。恰逢边陲大将军六十岁寿辰。

    萧祁派遣宫女来传话的时候，虞珂仍在读着阿箩替她寻来的坊间秘闻。据载，萧祁三岁时母妃薨逝，十岁登基，十四岁已御驾亲征。当读到他十六岁长兄叛变，他带兵围剿，肩上生生挨了一箭时，心口像被谁紧紧捏住，连呼吸都不能。

    秘闻既是出自坊间，少不得载一些帝王将相的风流情事。眼风才扫过“萧涵郡主”四个字时，一抬眼却看到宫女淡淡然站在她身前。她拢了拢衣袖，状似不经意将书页拢上。

    宫女视若无睹一般，只是请她即刻更衣，申时与萧祁同去赴宴，末了补充：“主上吩咐，请姑娘务必着绿衫。”

    天家礼仪，宴席陪同除非皇后，不若便是极得宠的妃子，再不济便是郡主之类，从未听过要一民间女子陪同的。她有些忐忑地将衣衫换上，一时弄不大明白萧祁的意图。思虑之间已站在铜镜前，却又觉得太过朴素，不知会不会太不体面。

    镜中映出素衣淡妆的女子，灵动双眸，如月弯眉。眉心却不知为何染上愁容，她愣了愣，抬起手一点一点将它抚平。

    镜像旁不知何时多了道人影，倚在门边望向她。

    待她看到时亦回了一笑，微微垂眼遮住那一丝羞怯。

    阿箩正往她头上簪碧玉的步摇，泠泠玉坠轻轻摇晃，将她映得越发倾城。

    萧祁含着笑，缓步走过来，弯腰覆在她耳畔，轻声道：“我只是缺个随侍宫女，你打扮成这样……”

    世间最窘迫的事情，莫过于自作多情。

    虞珂愣了愣，忙手忙脚乱地将头上的珠翠摘掉，脸颊烧得通红。再抬头时分明看到萧祁眼中隐有笑意，她懊恼地瞪他一眼，不再言语。

    日影西斜，将王城染上一层华彩。因萧祁专挑了僻静的路来走，街道上并无多少行人。二人共乘一骑似乎已成习惯，虞珂已全无半分不自在，只敛眸想着心事。

    本该如和风煦煦般淡薄的景，却蓦地被一声婉转轻唤打断：“这位公子，留步。”

    萧祁勒马，客气询问：“何事？”

    容色艳丽的美人仰头定定望着萧祁，柔弱无骨的一双手捧上一个荷包，全然不顾虞珂仍与他共乘一骑，嗓音魅得入骨：“公子若不嫌弃，还请收下奴的一片心意。”

    美人眼中的爱慕之情虞珂看得清楚，大概在番邦送荷包同中原抛绣球是一回事，看上谁家的公子，这便是定情信物了。

    看来阿箩口中这里的女子行事开放所言非虚，只是如今她却像是个摆设，着实令人不大舒服。

    萧祁嘴角浮起莫名笑意，将她往怀中拢了拢，在她耳边压低声音道：“你说，收还是不收？”

    绣着鸳鸯的鹅黄荷包，本是温暖的颜色，此时却万分刺眼。她望着女子娇羞的神色，头也未回，声音听不出情绪：“虞珂只是小小婢女，又哪能替主上出主意？”

    萧祁故意曲解她的意思，点头道：“也对。我若不收，岂不是当街给她难堪？”

    “你——”虞珂回头狠狠瞪他一眼，眸光却在触到那熟悉的眉眼时堪堪顿住。

    书生苍白的病容在她眼前闪过，让她蓦地一颤，心中像是有把火在烧，她冷声道：“放我下来。”

    他的笑容僵在嘴角，若有所思地看着她：“哦？不愿与我同乘，是要走到将军府吗？”

    她淡然垂眼：“虞珂只是不想打扰公子同小姐的好事。”

    好歹这几日的骑术没有白学，虞珂下马倒是下得利落。

    长街漫漫，她像是真不怕远，独自一人幽幽走过荒凉街景。

    萧祁眸色暗沉，看着她的背影，一抖缰绳飞驰离去。

    唯有那不明所以的美人，连荷包都忘记收回去，怔怔地看着一人一马，一急一缓渐渐远去。

    对于如何同萧祁相处，这本身就难以抉择。不接近萧祁就没有办法得知他是否有狼血印，可接近了他又男女授受不亲。可在虞珂两难之间，又有其他女子愿意同他亲近。虽目的不同，但不知为何，她心中总是厌烦。

    若说萧祁是亦正亦邪，许是在他身边待久了，连她的性子也越发摸不透。

    所幸将军府离得不远，待她到了设宴的花园，宴会早已开席。

    似乎没有人注意到席间多了一个小小婢女，直到站到他身后，萧祁也只侧目瞥她一眼，眸色不冷不热，就着手边的酒盅又饮了一杯。

    这方舞姬才跳罢，那方丝竹声起，是要进献寿礼。玄衣的君王放下酒盏，闲话家常般：“不巧得很，今日没带贺礼。可总得送些什么，不如就——”他眼风淡淡扫过各怀心思的朝臣，最终落在正垂眸晃神的虞珂身上。

    她茫然抬头，在看清众人各异的目光时，心猛地一沉。

    听闻君王会送自己的嫔妃给大臣示好，虽然并不理解把自己的女人送给别人究竟算是什么好事，但乃是无上的殊荣。虞珂虽无名无分，但在他人眼中，早就是萧祁的人。

    该如何是好。

    自从踏入这里开始，一切都变成未知，甚至无法预料。像穿成线的珍珠忽然断裂，散珠脱离掌控，丁零坠地不知会溜去哪个方向。

    她僵在原地，连动一下也不能。

    原本喜悦的调子渐渐停歇，唯有琵琶轻响，辗转弹唱。

    萧祁的声音再次响起，带着一丝戏谑，是在同她说话：“愣着做什么，我只是让你画一幅祝寿图，该不是因着方才那位姑娘，连画也不愿意画了吧？”

    早有小厮呈上笔墨，铺遍花海的空地，虞珂一人独坐。

    萧祁早就嘱咐，仙鹤、寿桃一类太过俗气，该画些有新意的。她的思绪微微飘远，想起大将军年轻时的风姿她早在书中读过，画起来也是毫不费力。

    高位上萧祁撑腮而坐，手中的酒却是不间断。间或还同身旁的大人闲谈两句，目光却始终落在她身上。

    推杯换盏之际，已有小厮取了她作完的画拿去装裱。搁了笔，虞珂又回到萧祁身后，仍是淡漠的神色。

    萧祁却回眸望着她，双眼迷离：“还在生气？”

    她明知故问：“为何生气？”

    虞珂瞧着他，倒像是醉了。

    宴席上年轻些的仍在把酒言欢，倒是作为主家的老将军不胜酒力要先行歇息。

    临行前，将军遣了婢女带萧祁去客房醒酒，萧祁站起来，人却向身后靠了过去，微微俯身贴近她。彼此呼吸可闻，她甚至能闻到清淡的酒香。神思有片刻的恍惚，却听他说道：“不必，我只用她侍候。”

    席间都是明眼人，此话一出便知其深意。

    虞珂的颊边映出一抹微红，退却不是，不退却也不是。

    婢女的活儿她确实没有做过，也不知服侍得是否得宜，只是左边的手臂被他压着，走得莫名费力。

    顺着园中溪水一路而下，水波倒映着远处七重宝塔，被一条跃起的锦鱼扰得粉碎。好不容易才将萧祁扶到凉亭，虞珂揉着酸困的手臂，默默倚在雕栏旁。

    远处宫灯昏暗，透过重叠的飞檐，照到汉白玉围栏上已经并无多少光点。

    她漫不经心地望着如钩弦月，自言自语般：“我以为今夜宫中会再添一位娘娘。”

    有声音自她身后的亭中漫出来，却字字清明，仿佛之前的醉意都是乔装而出，只是话尾带了一点鼻音：“你之前负气离开，就是因为这个？”

    她猛地回头，衣角掠过青砖，却又不知该不该走过去。

    他的眸光定在湖心一点，明明像是警告的话，却被他放缓了声音说出来：“还没有人敢在我面前耍性子，阿珂。”

    这个称呼让她怔了怔。

    一时两两无话，园中的乐声已换了一曲。萧祁半撑着身子坐起来，缓步走到她身前，微微倾身：“你就是这样侍候我的？见我醉了，也不知道拿一碗醒酒汤来？”

    他离她太近，近到只要她一抬头鼻尖就能擦到他下巴。虞珂这才惊觉，慌乱地欠身跑开。

    鹅卵石铺成的小路蜿蜒流长，隔着薄薄的绣鞋硌得脚底有些疼。湖心有缥缈歌声，她停下张望，依稀能辨出有座孤岛。仿佛听到女子的声音，怯怯的：“我等了你这么久，你为何还不来看我？”

    虞珂略略驻足，又裹紧了外袍快步走开。

    待她拿来醒酒汤，凉亭里早就空无一人，只有一位小侍卫候在那里，见到虞珂，恭敬道：“虞姑娘，主上在宫门等你。”

    虞珂愣了愣，将已经半凉的汤碗放在石桌上，转身离开。

    回宫时再骑马已是不便，将军府特意遣了马车。马车走得不快不慢，马蹄踏过青石板路溢出清脆响声。秋日的夜微凉，萧祁坐在车厢中间微颌着眼，不知在想些什么。

    难挨的沉默中，马车像是被什么绊住，猛地向前倾去。有东西坠地的声音，虞珂还来不及细想，车夫颤抖的声音透过帘子传来：“狼，有狼！”

    小道旁丈高的老树映下的影子似鬼魅横行，四周一点灯火也没有。待二人掀帘而出时，轿夫已经不知所终，唯有一头通体雪白的狼，眼睛泛着幽暗的绿光，在夜中尤为可怖。

    这里地势再偏僻，也好歹是在城中，并不该有野兽出没。

    雪狼像是能识人般，次次来袭都是直冲着虞珂扑去，却次次被萧祁护着她躲过。

    雪狼仰天长啸，蓄力发动最后一击。他回身将她揽在怀中，夜幕中蓦然听到衣帛被划破的声音。
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