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    连续三日的雨雪绵绵之后,天气终于又放了晴。朔风吹雪，亮澄澄的日头悬在一碧如洗的晴空之中。

    这是康熙四十一年十月初七早上,永和宫德妃生辰庆典第二日的清晨。喧闹的锣鼓声犹在耳畔,整个御花园依旧张灯结彩。还未来得及拆除的彩棚绵延数百米,漱芳斋三层的戏台高起，枝头上各式各样的干花迎风招展,半空中数排镂金错彩的灯笼投下一片喜庆祥和的红云。

    正是，人去楼未空,富贵梦仍酣。

    内务府前来收拾东西的小太监一边干活，一边议论着昨天的热闹场景：“……比着上个月宜主子的例，堂会是三家徽戏班子挑大梁，另有昆曲、粤剧班子外带耍把戏的、踩高跷的。宴开七十桌,礼炮是三十六响,晚上的焰火盒子是一百二十响，还有器皿、仪仗、服饰——都是用贵妃的例。”

    众人皆是感叹着圣恩浩荡、备受荣宠之类的话，唯有一个小太监不以为然道：“光用贵妃的份例有什么用？承乾宫那位才是真正的贵妃呢！”

    说曹操,曹操到。随着眼尖的太监一声“贵主吉祥”，远处石子路上远远来了一乘四人小撵。撵上穿白狐风毛坎肩、莲青色珍珠毛旗袍裙的，可不就是昔年的佟妃、如今的贵妃佟佳氏吗？

    佟妃入宫十余年，一直默默无闻,论子嗣地位不如四妃，论得宠又不如底下的汉妃们,只不过倚仗出身享着妃位份例，无人敢欺罢了。可是她在今年年中的大封中,却力压宜德二人，意外地成了后宫第一人，还越过四妃、甚至是太子妃，独自掌管了全部的宫权。

    八月里，大封后宫的结果出来之后，后宫前朝议论纷纷，有说九爷偷卖黑龙江围场的人参惹了皇上生气的。有说四爷在湖广大刀阔斧试行“以地丁征税”，犯了众怒的。

    可皇上转头就吩咐为两位妃主大办寿宴，在京的命妇自王妃、公主以下全部要进宫朝贺，排场比起皇后千秋也不多承让，又不像是恼了的样子。

    众人摸不清皇帝的心思，只好埋头做事。

    佟贵妃下了撵轿，捧着手炉站定，开始瞧着小太监们收拾器皿。她初掌权，难免求稳妥，要求繁琐了些，就听底下有人小声嘀咕：“以前荣主子管的时候，就没这个例儿。”

    “你！”佟贵妃胸口一闷，却只说，“本宫比不得荣姐姐，辛苦大家些，好歹别出差错。”

    忙了半日，终于把事物分派清楚，佟贵妃刚松了口气，却见翊坤宫的宫人打着全套的妃位倚仗从千秋亭的方向过来。

    宜妃穿着华丽的十八镶玫瑰紫哆啰昵大氅，拿手虚扶着鬓角做虚弱状：“哟，是贵妃妹妹啊。不长眼的奴才，还不快扶本宫下撵给妹妹见礼？”

    翠儿忙道：“都是奴婢不好，想着昨儿为德主子贺寿，娘娘受了风寒一直头疼，就没看着前头的路。”

    佟贵妃忙笑道：“既是病了，姐姐无须拘礼。”

    “那本宫就谢过妹妹了，今日众妃相约去景仁宫为良妃暖屋子，妹妹既然有事，姐姐就先走一步了。”

    宜妃说着径自带人扬长而去。
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