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    宋其山先生果然见多识广，所以钟峥但凡有个难心的事的时候，总喜欢找宋其山先生说说，宋其山先生眉头紧皱，对钟峥说起了当年他师傅跟他讲述了一个鬼怪的故事。

    那是在唐朝的时候，有一天晚上，皇上做梦，梦见宫里进了小偷，偷走了他宫殿里的值钱之物，醒来之后，虽然发现是一场梦，但却特别的生气。于是找来的宰相魏征给他解梦，魏征说，根据皇上的描述，梦里的那个小偷叫虚耗，他本是一个鬼魂，但却于，人无害，只喜欢到处偷东西，小到一些物件摆设，大到一些房屋山岭，他都能轻易的偷走。他背上有一个口袋，那个口袋虽然看起来不大，却可以装下世间万物。他甚至可以偷走人们的欢喜之气，让人们都变得悲伤忧郁。

    听宰相说起这些，皇上的心里泛起了合计，怪不得只是做了一个梦，早上自己就变得如此的生气，想必是被那个叫做虚耗的鬼魂在梦里偷走了自己的平和之心，于是他便派人请来了鬼王钟馗，让钟馗施法捉鬼，还宫殿里一个平安。

    可钟馗长相丑陋，十分的吓人，皇城里的那些宫女看了他之后，都吓得体如筛糠。先不说这虚耗鬼魂给宫殿里带来多少麻烦，光是钟馗的出现，便已经让宫里乱作一团。

    实在没有办法，于是皇上并请来了画师，给钟馗画了两幅画像，贴在了宫殿的门口。到了晚上的时候，皇上又做了一场梦，仍旧梦见那个叫虚耗的鬼魂来到宫殿里偷东西，正在这个时候，只见门口上红光闪现，那副画像上的钟馗现出了真身，一把抓住了那个叫做虚耗的鬼魂，张开嘴就打算把它吞下去。

    可是那个鬼魂跪地求饶，希望皇上能饶他一命，看他楚楚可怜的样子，皇上也动了恻隐之心，于是便求钟馗放他一条生路，于是钟馗便并没有把它吞下肚子，而是把它交给了牛头马面，带入了阴曹地府，放进了地狱之中。

    听宋其山先生的这番讲述，钟峥明白了，看来刚才那个奇怪的家伙就是宋其山所说的虚耗。白马城里的人之所以都哭哭啼啼无故的哀伤，也应该就是那个鬼魂偷走了人们的欢喜之气。刚才口袋里飘出的一股白气，顾长宽闻了之后，嘻嘻哈哈的笑个不停，闻到应该也就是人们的欢喜之气。如此说来，把这股白气重新的放到人间来，白马城就会重归正常。

    至于猜测的是否正确，只要把袋口打开，白气放出来，便可以得到验证了。于是钟峥摇了摇身子，变成了一团红色的烟雾，提着袋子飘上了空中，解开袋口，只听得呼的一下，整个白马城里刮起了一阵狂风，狂风所到之处，卷得地上的枯枝烂叶四外的翻飞，一时间尘土飞扬，人们睁不开眼睛。

    紧接着，一股白色的烟气从口袋里飘了出来，好似白马城北面神仙湖上的浓雾一般飘散开来。烟气所到之处，人们的悲伤都止住了，不一会儿的功夫，整个白马城又安静了下来。

    钟馗落回到地面上，变回了钟峥的模样的时候，那阵狂风也已停止了。他走到临街的一户商户门口，推开了窗子，往里面望去，屋子里的人们有的坐在椅子上，身体向后靠，有的倒在地上，有的伏在柜台的边上，他们都闭着眼睛呼呼大睡，有的甚至打起了呼噜。钟峥知道他们已经恢复了正常，只需要在睡上一会儿，醒来之后便没有什么大碍了。

    他看了看手里的这个口袋，已经比刚才憋了很多，索性卷了卷，揣进了怀里。这个时候已经有一些人从昏睡中醒了过来，纷纷的走上了街头，当人们看到白马城中间的大街上聚拢了百十来号土匪的时候都大惊失色，吓得重新躲回了屋子，趴在窗子向外面张望。
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