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    只说到了新家，前是临街三个铺子，后是二层砖木楼。寸土寸金的地方，院子狭小。红珠本想将二楼两个房间租出去，一来人少空着可惜，二来人多热闹。但被讨金婆婆劝住，说是有了租客人来人往杂乱惹事。红珠知外人看他用异样眼光，也怕那些流言蜚语。思前想后，还是不招租的好。

    这个大宅门口三个铺面原是做粮油买卖。生意常年只是持平，盈利不见。老板想换个地方，便退了租。

    讨金婆婆见多识广，交友广泛，从外地来了两人，一个租了一间门面做裁缝店，一个做珠宝配饰。剩下一间铺子，讨金婆婆出主意让红珠开个卖胭脂水粉的铺子。

    红珠担心没生意折本。讨金婆婆道：“莫担心。老叫花子这几天也攒了一些银两，你若不嫌弃，可合伙。按出银多少、操劳受累，净赚后我分三成即可。再说，铺子是你的，就算赔本，也没有多少。”

    红珠执意对半分。讨金婆婆道：“不要见我可怜就让步，人是人，事是事。既是做生意买卖，哪能不考虑本钱人力？依我说的便是。只是无论是千金万两，还是一辆半文，都要珍惜，不可奢靡。”

    城中人留意到这三家铺子，是因为其与众不同。其他店铺皆朴素简陋，招牌多是布幌，上面写着某某记、谁谁家字样。这三家店装饰奢华、光鲜亮丽，摆设简单又名贵。店主热情好客，即便不买她们的货，还可以得一些小东西。别看这些不要钱的小东西，也是制作考究，比起街上小贩的货强几倍。

    裁缝铺叫新宫裁，胭脂水粉铺叫霜花店，珠宝饰品铺叫平元调。

    新宫裁除了常见款式衣裳裙褂外，可定做裁剪衣服。所用绸缎面料，皆是上品。外加刺绣等针活，是其他家揽不下来的。店中有一个样品，避开了皇家色样，新不怪异，华不取宠。月申国盛产丝绸绫缎，可把这些运用剪裁如此出类拔萃，全城或就此一家。皇亲国戚，豪门商贾们也舍下家中裁缝，只认准让新宫裁制衣。因订做衣服的多，新宫裁铺中裁缝师傅少，听说有些人要拿到衣服得等上个把月。即便如此，还是生意不断，来往人络绎不绝。这让做了几十年的老裁缝百思不得其解，难不成新宫裁里的都是天宫下凡的不成？也有专门来瞧的师傅，看完叹道：“这真舍得，一件衣服的面料可做三四件了。”

    再说平元调内的金银玉器，有可佩带，有可陈设，个个巧夺天工。连宫内制造匠人见了都称奇，说要学师拜艺。只是这里只卖货，铸造打磨在他处。有想托人说情要拜师学手艺的，店主家谢绝，说是他们的师傅是从小五六岁开始，每个十几年出不了师，做的东西也上不了台面。很多人一听便打消了念头。

    霜花店就更奇了，也就是红珠的店。名贵珍品回颜霜放了三瓶，供来客试擦。要买的人先给订金，然后按照排着的日子来拿货。店里面的胭脂、粉饼、眉粉等皆不低于五两银子。别家用的盒子多是木椟，霜花店内用的是精巧的玉雕或皮草盒子。一般人家可买不起。但有钱人看准了不放，买得起霜花店的东西也就意味着尊贵和身份不凡。

    因这三家铺子物美但价高，便有了个称号“吞金吸银”。

    半月有余，红珠发觉新宫裁与平元调似乎与讨金婆婆有着千丝万缕的关系。先不说这些店主对她客客气气，如同下人，就是有了难处，首要找讨金婆婆商议。

    红珠早已肯定讨金婆婆非平头百姓，但又问不出所以然来，可还是多留了一些心眼查探。
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