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    就是因为罗雁回莽撞，七爷才落水受凉，到现在还没好利索。

    而那件斗篷，好像是被落水的姑娘穿过，七爷再没有收起来，每每往哪里去，就只穿那一件。

    小郑子哀叹不停。

    七爷既然有心，怎么就不能把那姑娘召到宫里来，即便不成亲，留在身边伺候着也好，也省得天天看着斗篷。

    可小郑子心里明白，七爷是绝不肯这样做的。

    七爷心好，不愿意耽误姑娘的年华。

    感叹过，小郑子也没闲着，把七爷床上的被褥都拿到院子里晾晒上。

    坤宁宫离和安轩着实不远，饶是七爷走得慢，半刻钟也到了。每隔十天，七爷便要去坤宁宫跟万皇后问安，今天正到了请安的日子。

    万皇后今年四十五岁，但因保养得宜，看起来比实际年龄要小个四五岁。她穿了件丁香底四合如意纹的天华锦褙子，驼色缠枝莲底凤襕妆花缎裙，头发只绾成个简单的圆髻，戴了两支玉簪，正微阖了双目歪在罗汉榻上听柔嘉公主说话。

    听闻七爷过来，万皇后脸上露出笑容，连声道：“快请进来，屋子里再加个火盆。”

    七爷应声进门，笑道：“不用麻烦，我穿了夹袄。”将斗篷褪去，露出宝蓝色云锦面的夹袄。

    万皇后打量一眼，“还是薄了，回头吩咐人再做件厚实的。”

    旁边宫女立刻应道：“是。”

    待七爷坐定，柔嘉公主上前行礼，“给七叔请安。”

    轮年龄，柔嘉公主比七爷长三岁，可七爷辈分大，礼数是绝对少不了。

    七爷点点头，示意她就坐，笑问：“皇嫂适才在说什么呢？”

    万皇后淡淡答：“替几位皇子选妃的事儿，”转头对柔嘉公主道，“这事你决定就是，等人选出来给你父皇过了目，就定下吧。”

    柔嘉公主面露迟疑，求恳地看向七爷。

    七爷垂眸，须臾才道：“正好闲着，听一听也解解闷儿。不知都有哪些人家的姑娘？”

    万皇后也便懒懒地道：“那你接着说把。”

    “是，”柔嘉公主应一声，先看眼七爷，笑道：“刚才说了给三弟选得是国子监袁祭酒家里，长孙女，袁姑娘明年二月及笄礼，她家学渊源琴棋书画样样精通，性子也温柔，正适合三弟；给四弟定得是刑部郭侍郎家的七姑娘，郭七娘是六月里生辰，转年也就十五了；五弟……”

    “行了，”万皇后止住她，“我看你这几人挑得都极妥当，都这样回给你父皇吧。”

    柔嘉公主不敢再多说，恭敬地行个礼告退离开。

    七爷叹口气，伸手从矮几上取一只橘子，剥了皮，递给万皇后，“皇嫂吃橘子。”

    万皇后接过来，往嘴里塞一瓣，慢慢嚼着，许久才低声道：“我还是意难平。”

    七爷明白，万皇后所指是五皇子楚炤。

    楚炤是万皇后的堂妹万昭仪所出。

    有年六月半，万昭仪还不是昭仪，只是万堂妹，她进宫探视当皇后的堂姐，因天色已晚，万皇后便将她留在偏殿暂宿。

    宫里有个不成文的规矩，每月的初一跟十五两日，康顺帝都要到坤宁宫跟万皇后同寝。

    那天康顺帝在乾清宫处理完政事，才匆匆往坤宁宫赶，进得宫门，正看到有人在对月跪拜。

    月亮正圆月色正好，那人面容清丽身形窈窕，像极了年轻时候的万皇后。而她又穿件蝉翼纱袄子，袄子袖口长且宽，举手投足间飘逸灵动若嫦娥下凡。
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