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    南屋与厅堂以博古架相隔，靠东墙放着一座顶天立地的大书架，书架旁是架黑漆高几。北墙开一扇高高的月亮洞窗，其下一张小书案，而靠着南窗则放了张罗汉榻。

    因为陈设简单，显得屋子格外的空旷与单调。

    蔡如娇脸上隐隐露出失望之色。

    大姨母看在眼里，没作声，又对严清怡道：“去看看你的屋子。”

    西厢房跟东厢房的陈设几乎一模一样，就只被褥不同，严清怡屋里是石青色绣着墨绿色菊花图样，床上帐帘也是那种淡淡的天青色。

    严清怡笑道：“很喜欢，劳彭姑姑费心。”侧头看向大姨母，“能不能跟姨母讨两只花斛，我看廊檐下花草开得旺盛，想折几支插瓶，或者到外院折几竿细竹，也学着文人墨客凑个雅趣。”

    大姨母眸中笑意闪过，口中却“啧啧“有声，“听听，我那几只箱笼还没抬进来，都已经惦记着里头的东西了。”

    彭姑姑凑趣道：“表姑娘知道太太拿她当亲闺女待，这闺女跟娘亲还见外？”

    大姨母笑着拍一下彭姑姑的手，“还是你知道我，打心眼里喜欢闺女。”

    正说笑，门外传来陆安平不满的声音，“我总算知道自己为什么不受待见了，原来就因为我不是个姑娘家。”

    却是他带着小厮将马车上的箱笼抬了进来。

    大姨母笑道：“我故意说给你听，让你心里有点数，往后两位表妹住在咱家，你可得多照应些，别让人欺负了去。回头把这话也说给安康和安顺听。”

    陆安平笑应，“娘放心，我只把表妹跟安乐一样看待。”又指着院子当间的箱笼问，“这些都要搬到哪个屋里？”

    大姨母道：“你们粗手笨脚的，不用你，我另外找婆子搬。”

    陆安平做出一副受委屈的模样，“唉，这就叫出力不讨好，早知道娘嫌我笨，打在济南府的时候我就不该动手。”

    大姨母哭笑不得，斥道：“油嘴滑舌的，快出去吧。”

    陆安平朝严清怡两人点点头，走出几步，又回头道：“我已吩咐了席面，说不定过会儿就送了来。娘累了一路，不用着急收拾，等吃过饭再归置不晚。”说罢，阔步离开。

    彭姑姑笑道：“大少爷到底长大了，知道体贴太太了。你说这么个出色的小伙子，能文能武的，脾气又好，以后也不知道便宜了哪家姑娘？”

    严清怡只作没听见，仰头去看树上挂着的青石榴。

    蔡如娇脸色却忽地红了，咬咬唇，笑着对严清怡道：“表妹，我箱笼里也有几样好看的摆设，下午我收拾出来，你喜欢哪件尽管拿了去。”

    “真的？”严清怡笑吟吟地看着她，“表姐是送给我了，还是就借我摆两天，过些日子再讨回去？”

    蔡如娇脸色更红，先前是羞，这会儿却是恼，可仍强露了笑意，“当然送给你，我送出去的东西绝不会要回来。”

    严清怡笑道：“好，那就谢谢表姐了。”

    过得片刻，婆子抬着食盒进来。

    三人在厅堂用过饭，各自回房歇息。

    蔡如娇果然遣丫鬟送来一对晶莹剔透的玛瑙碟子，还有一只尺许高的景泰蓝细颈撇口春瓶。

    严清怡亲自去道过谢，回来将自己柳木箱子里的东西拿出来。

    她带的就是能穿出去见人的几身衣裳，再就四五块布，很快就收拾完了。

    因要赶路，早晨起得早，这会吃过午饭就泛出困来，严清怡褪了外衣上床躺着打算睡一觉，迷迷糊糊听着外间两个丫鬟在说话。

    “蔡姑娘真是大方，内院伺候的婆子丫鬟人人都赏了银锞子，就只咱俩没捞着。”

    “这两位在济南府就不合，因为裙子还吵闹过，不给也正常。”

    “唉，真是倒霉，太太怎么就选中了咱们伺候严姑娘，你瞧见没有，就带了只柳木箱子，轻飘飘的一个人都能搬动……以后看来是半点好处捞不着了。”

    严清怡顿时睡意全无……


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