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    吴三率领寨子中部分青壮下山送行，不料，就在要分别的时候，吴三突然朝着崔维桢抱拳说道：“崔大人，我们的愿意护送您前往明州，请大人准许。”

    这可真是意外之喜。

    周武等人身上或多或少都带着点儿伤，战斗力大打折扣，若是遇到不肯罢休的刺客或者山贼，他们怕是难以抵抗。

    吴三战力不弱，有他带领的青壮加入，自然再好不过了。

    吴三是明州人氏，轻车熟路地带着他们抄小道，不仅能够甩开黑衣刺客们的监视，还能缩短行程，最终达到明州的时间竟是比预想中还要早一天。

    当看见城门口高悬的“明州府”三字匾额时，所有人都长长地松了口气——终于到了！

    因为李越早已经在明州安置妥当，崔维桢等人初来乍到，并没有选择在驿站休整，也不通知府衙官吏迎接，直接排队进了城门。

    明州果然不愧是中原腹地，三朝古都，哪怕是去岁才刚遭了水灾，明州府城已经恢复了昌盛和繁华，一砖一瓦、一市一坊都昭示着府城才独有的气度和雍容。

    当然，这也是和明州府城并没有受到很严重的损耗有关。

    明州府作为中原腹地，其经济文化的发达程度虽然比不上京城，但也十分繁荣。

    马车一路前行，目之所至，商贾云集，邸店林立，物品琳琅满目，不知繁华程度丝毫不逊色于京城。街上有骑马闲逛的贵公子，也有牵着骆驼的胡人，还有挑货穿梭的货郎，形形色色，摩肩接踵，络绎不绝。

    行人中发现不少波斯、高丽、大食等国家的商人，数量竟是比起京城竟是有过之而无不及。

    崔执端不解，好奇地问了出来：“娘，为何明州有这么多外邦人？”

    “因为明州府在丝绸之路上，是外邦人进入中原的重要中转站之一，所以他们的数量比起京城是有增无减。”

    崔执端恍然大悟，立马就期待起来：“想必明州的集市有很多好玩和好吃的东西。”

    叶蓁蓁笑着摇头，果然是小孩子呢，内心不沾染半点阴霾，在大人还心事重重时，他已经发现了生活的美好。
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